El Gobierno autorizar¨¢ a Telef¨®nica a subir el abono mensual en 2004

El Gobierno autorizar¨¢ a Telef¨®nica a subir la cuota de abono mensual el pr¨®ximo a?o. El aumento de la cuota, actualmente situada en 12,61 euros, se deber¨¢ compensar con la bajada de las llamadas y, en particular, las de larga distancia (provinciales, interprovinciales e internacionales), de forma que, en teor¨ªa, la factura telef¨®nica tenga una subida cero para los abonados. Aunque oficialmente no se ha decidido, el alza rondar¨¢ los 60 c¨¦ntimos, lo que supone un aumento de casi un 5%, y situar¨¢ la cuota por encima de los 13 euros.

La congelaci¨®n de las tarifas telef¨®nicas para 2004 anunciada d¨ªas atr¨¢s por el Gobierno no resultar¨¢ tan gravosa para las finanzas de Telef¨®nica. El Ejecutivo va a autorizar a la operadora una subida de la cuota de abono (lo que pagan todos sus clientes mensualmente por disponer de una l¨ªnea telef¨®nica), seg¨²n anunci¨® ayer en Santander el ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, en el XVII Encuentro de Telecomunicaciones que organizan Aniel y la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo. Esta cuota es la principal v¨ªa de ingresos de Telef¨®nica de Espa?a, ya que representa m¨¢s del 30% de su facturaci¨®n total, que ascendi¨® en 2002 a 10.272 millones de euros. El aumento de la cuota para el pr¨®ximo a?o supondr¨¢ unos ingresos adicionales para la compa?¨ªa superiores a los cien millones.

Aunque ni la empresa, que debe proponer la subida, ni el Gobierno, que debe autorizarla, se han pronunciado sobre el alcance de la subida, ¨¦sta rondar¨¢ los 0,6 euros, en la l¨ªnea de las tres ¨²ltimas subidas llevadas a cabo en 2002 y 2003, seg¨²n fuentes de la negociaci¨®n. As¨ª, la cuota mensual superar¨¢ con creces los 13 euros (sin IVA), lo que supone un aumento de casi el 5%. La cuota de abono subi¨® el pasado a?o un 8,6%, hasta los 12,61 euros. En los ¨²ltimos tres a?os ha aumentado un 28,5%, y un 58,7% desde el inicio de la liberalizaci¨®n en 1998. En ese periodo, el coste de las llamadas ha bajado en un porcentaje similar. Telef¨®nica denunci¨® al Gobierno espa?ol en enero de 2001 por no autorizarle una subida de la cuota de abono. La Comisi¨®n Europea dio la raz¨®n a la operadora y el asunto pas¨® al Tribunal Superior de Justicia de Luxemburgo, donde actualmente se tramita.

Pero el clima de entendimiento entre la operadora y el Ejecutivo es ahora mucho mayor. As¨ª se desprende de las palabras del presidente de Telef¨®nica, C¨¦sar Alierta, que, tras participar en el mismo foro, celebr¨® la decisi¨®n como "correcta". Alierta record¨® que "la cuota de abono en Espa?a est¨¢ por debajo de la media europea" e indic¨® que la telefon¨ªa es el ¨²nico sector que ha hecho bajar el IPC en los ¨²ltimos cuatro a?os.

"Evoluci¨®n plana"

Sobre la liberalizaci¨®n completa de las tarifas en 2005, tras m¨¢s de 80 a?os de intervencionismo, anunciada tambi¨¦n por el Gobierno, Alierta asegur¨® que, dado el nivel de competencia, supondr¨¢ "una evoluci¨®n plana" para los abonados. Por su parte, Josep Piqu¨¦ explic¨® que la subida de la cuota se compensar¨¢ con la bajada de las llamadas para que el efecto sea la congelaci¨®n de tarifas anunciada d¨ªas atr¨¢s. Las organizaciones de consumidores y los partidos de la oposici¨®n han criticado en otras ocasiones esta medida porque advierten de que la cuota es un gasto fijo, mientras que la bajada de las llamadas s¨®lo repercute en el bolsillo del abonado en funci¨®n de su consumo.

El ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa tambi¨¦n adelant¨® que en 2004 se liberalizar¨¢n las tarifas del acceso a Internet de alta velocidad (ADSL) que comercializa Telef¨®nica y que para el pr¨®ximo a?o se contempla la creaci¨®n entre todos los operadores telef¨®nicos del fondo para costear el servicio universal, previsto en la Ley General de Telecomunicaciones, pero que ahora sufraga en solitario Telef¨®nica. Alierta se quej¨® de esta carga que "nos obliga a llevar Internet a sitios donde no hay agua ni luz".

El ministro, probablemente en su ¨²ltimo acto oficial antes de marcharse a Catalu?a para liderar la campa?a del Partido Popular a las elecciones auton¨®micas, dijo que la nueva Ley Audiovisual, que intent¨® sacar adelante este a?o, deber¨¢ ser una de las mayores prioridades en la pr¨®xima legislatura, aunque adelant¨® que se puede utilizar la Ley de Acompa?amiento de los Presupuestos para introducir algunas reformas y flexibilizar la actual legislaci¨®n.