La UE aplaza de nuevo la votaci¨®n sobre la directiva de las patentes de 'software'

Las movilizaciones de la semana pasada tuvieron ¨¦xito, pero las espadas siguen en alto. El Parlamento Europeo retras¨® la votaci¨®n de la primera lectura sobre la directiva que pretende legalizar las patentes de software, a propuesta de la Comisi¨®n de Asuntos Jur¨ªdicos. La decisi¨®n se aplaza hasta el pleno que se celebrar¨¢ en Estrasburgo la semana del 22 al 26 de septiembre.

En Bruselas, m¨¢s de un millar de manifestantes protestaron frente a la sede del Parlamento el pasado 27 de agosto. Y en Internet, unas 1.500 p¨¢ginas mantuvieron sus sitios cerrados; algunos las mantendr¨¢n bloqueadas hasta que se resuelva la pol¨¦mica.

El texto, que ya ha sido retocado por las comisiones de industria y cultura -que han a?adido varias enmiendas- es tachado de "ambiguo" por sus detractores, quienes manifestaron su "alivio" al conocer el retraso de la votaci¨®n en la C¨¢mara europea. "Ahora podremos fomentar el debate social. La directiva es la mayor modificaci¨®n de las reglas del juego desde que existe la inform¨¢tica", asegura Roberto Santos, de Hispalinux.

Al manifiesto redactado por Proinnova, asociaci¨®n convocante de la protesta en Espa?a, se han adherido la Junta de Extremadura, Hispalinux, la asociaci¨®n de Internautas y las de inform¨¢ticos ATI y AI2, as¨ª como los sindicatos Comisiones Obreras y CGT, entre otros.

A los europarlamentarios no les espera una tarea sencilla. Todos coinciden en que la directiva debe aprobarse "para armonizar la legislaci¨®n de los diferentes Estados y evitar que se consolide una pr¨¢ctica de la Oficina Europea de Patentes [OEP]", asegura el socialista Manuel Medina.

Este organismo ajeno a la jurisdicci¨®n comunitaria y formado por 27 pa¨ªses europeos -incluidos los Estados miembros-, ha concedido unas 30.000 patentes: valida los m¨¦todos y aparatos que incluyen programas. El ¨²ltimo, la posibilidad de enviar por correo electr¨®nico un bono de compra virtual, concedida a la librer¨ªa Amazon. La OEP sigue la jurisdicci¨®n de EE UU, donde en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas se patenta cualquier programa o sistema inform¨¢tico (software, gen¨¦tica, biotecnolog¨ªa y los m¨¦todos de negocio) desde que en 1981 el Tribunal Supremo de ese pa¨ªs fall¨® a favor de la patente de un proceso industrial controlado por un programa.

Los diputados deber¨¢n discutir si negar la patente implica un retroceso en la innovaci¨®n y, por tanto de la investigaci¨®n y el desarrollo, como indican la comisi¨®n y parte de la industria, o si fomenta el monopolio, como se?alan el movimiento del software libre y cientos de pymes, que lo consideran un peligro para la incipiente industria inform¨¢tica europea.

Hasta ahora la legislaci¨®n era taxativa: los programas de ordenador est¨¢n protegidos por los derechos de autor. Se considera una creaci¨®n al igual que una obra de arte. La comisi¨®n pretende que puedan patentarse, que se consideren invenci¨®n. Ambas normas coexistir¨¢n (protecci¨®n por copyright y por patente).

El desacuerdo est¨¢ en establecer los l¨ªmites para las patentes y en si es necesaria la doble protecci¨®n: hay divisi¨®n de opiniones en los grupos pol¨ªticos. La propuesta ya ha establecido unos l¨ªmites: "Los programas inform¨¢ticos propiamente dichos no podr¨¢n patentarse, estar¨¢n protegidos por derechos de autor y s¨®lo podr¨¢n patentarse cuando supongan una contribuci¨®n t¨¦cnica". Rechaza "los algoritmos y m¨¦todos de comercializaci¨®n o negocio".

A pesar de que uno de los objetivos de la directiva es clarificar qu¨¦ es un programa inform¨¢tico, los detractores critican su "ambig¨¹edad".

Proinnova seguir¨¢ trabajando para que "se propongan enmiendas que dejen bien atada la directiva y que frenen a la OEP", dice Jes¨²s Gonz¨¢lez Barahona.

V¨ªctor Domingo, de la Asociaci¨®n de Internautas, asegura: "Con la protesta hemos conseguido dar luz al problema. Ahora esperamos que el Gobierno tome cartas en el asunto y promueva la moci¨®n aprobada en el Senado para que se aplace la decisi¨®n y se abra un debate sobre la conveniencia de estas patentes". Domingo tambi¨¦n critica que la Direcci¨®n General de la Sociedad de la Informaci¨®n "carezca de cabeza visible que lidere la iniciativa". El pasado julio dimiti¨® su responsable, Leopoldo Gonz¨¢lez Echenique.

En Hispalinux, Roberto Santos se pregunta: "Est¨¢ por ver si se legisla a favor de los europeos o se apoya a las multinacionales. La UE se llena la boca con palabras sobre la sociedad de la informaci¨®n, pero si aprueba la directiva conseguir¨¢ conceder 20 a?os m¨¢s de monopolio a las grandes empresas". En la semana del 15 al 21 de septiembre hay programados actos de protesta ante las representaciones del Parlamento Europeo en Madrid y Barcelona.