Ahmed Qurei, el negociador

Durante buena parte de su dilatada trayectoria pol¨ªtica, el nuevo primer ministro de la Autoridad Palestina, Ahmed Qurei, fue un dirigente de segunda fila dentro de las estructuras del movimiento Al Fatah y de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP). Sin embargo, su participaci¨®n en las negociaciones de Oslo le proyect¨® al primer plano de la pol¨ªtica palestina. Sus gestiones en la capital noruega como miembro de un equipo que era dirigido desde T¨²nez por Yasir Arafat hicieron posible el hist¨®rico apret¨®n de manos entre el presidente palestino y el asesinado primer ministro israel¨ª Isaac Rabin.

Conocido popularmente por su sobrenombre de Abu Al¨¢, Qurei naci¨® en la localidad de Abu Dis, adyacente a Jerusal¨¦n, en 1937, en el seno de una familia pudiente. Esto le permiti¨® ejercer como hombre de negocios y trabajar en la banca, hasta que en 1968 se afili¨® a Al Fatah, pasando as¨ª a dedicarse por completo a la causa nacional palestina. Dados sus conocimientos empresariales, la direcci¨®n del movimiento le asign¨® a su departamento de econom¨ªa, donde desempe?¨® tambi¨¦n el cargo de director general de inversiones en el extranjero de la OLP.

A principios de la d¨¦cada de los ochenta, el conglomerado empresarial y financiero de la organizaci¨®n -que entonces recib¨ªa cuantiosas ayudas de las monarqu¨ªas del golfo P¨¦rsico, de China y de la extinta Uni¨®n Sovi¨¦tica- pas¨® a ser uno de los principales empleadores en L¨ªbano. Seg¨²n las estad¨ªsticas, el entramado que gestionaba Qurei lleg¨® a tener hasta 6.500 empleados a tiempo completo y a facturar unos 40 millones de euros anuales.

Posteriormente, acompa?¨® a Arafat a su exilio tunecino, siendo elegido miembro del Comit¨¦ Central de Al Fatah (su principal ¨®rgano ejecutivo) en 1989. Despu¨¦s de contribuir a lanzar el proceso de Oslo, retorn¨® a los Territorios Palestinos a principios de 1994 junto al rais, para desempe?ar la cartera de Econom¨ªa y Comercio en el primer gabinete de la reci¨¦n creada Autoridad Nacional Palestina (ANP). Poco despu¨¦s fue elegido diputado en las elecciones de 1996, los ¨²nicos comicios celebrados hasta la fecha. Esto le otorga una legitimidad democr¨¢tica que quiz¨¢ le faltaba a su predecesor, Abu Mazen. Al igual que ¨¦ste, Qurei disfruta de un gran apoyo org¨¢nico dentro de las tres instituciones, pero no de apoyo popular, dado que en la calle se le percibe como uno de los ni?os mimados de Arafat, adem¨¢s de como demasiado pr¨®ximo a algunos dirigentes del Partido Laborista israel¨ª.

Desde 1996, Qurei ha ejercido como portavoz del Consejo Legislativo (Parlamento interino de la ANP). Form¨® parte de todas las ternas de posibles sucesores de Arafat, lo que provoc¨® un distanciamiento temporal del presidente, siempre celoso de todo aquel que pudiera hacerle sombra. Pero el estallido de la Intifada de Al Aqsa a finales de septiembre de ese a?o hizo que ambos volvieran a reconciliarse.

De car¨¢cter jovial y tolerante, Qurei ha sido interlocutor del Gobierno israel¨ª en varios momentos a lo largo de estos casi tres a?os de enfrentamientos. Primero a principios de 2002, cuando elabor¨® un plan de paz junto al entonces ministro de Exteriores del Ejecutivo de unidad nacional, Sim¨®n Peres, al que se llam¨® el Plan Peres-Abu Al¨¢. Despu¨¦s, a principios del 2003 con el actual primer ministro Ariel Sharon, con el que mantuvo dos reuniones secretas a principios de a?o, una de ellas junto a Abu Mazen. Esto le sit¨²a en una posici¨®n favorable de cara a retomar los contactos con Sharon, a pesar de las reticencias de algunos de sus ministros, entre los que destaca el de Defensa, Sa¨²l Mofaz, quien, sin nombrarle directamente, aseguraba ante la comisi¨®n de Exteriores y Defensa de la Knesset que no tratar¨¢ con ning¨²n dirigente palestino que sea de la confianza de Arafat.

Este mismo argumento ha sido expuesto por el director de la Organizaci¨®n Sionista de Am¨¦rica, Morton Klein, quien en una reciente carta dirigida a George W. Bush calificaba a Qurei de "marioneta de Arafat", y reclamaba al presidente que "tal como usted dijo en su discurso del 24 de junio, los palestinos deben elegir l¨ªderes que no est¨¦n comprometidos por el terrorismo". Parad¨®jicamente, desde la calle palestina la apreciaci¨®n es la contraria, pues se tiene la sensaci¨®n de que es demasiado condescendiente con Israel. Adem¨¢s, penden contra ¨¦l acusaciones de corrupci¨®n, dado que es propietario de una empresa que antes de la Intifada vend¨ªa cemento para la construcci¨®n de asentamientos.