La mecanizaci¨®n reduce el n¨²mero de jornales en la vendimia de Jerez, que genera 105 millones de kilos

A punto de finalizar, la presente campa?a de la vendimia en el Marco de Jerez se saldar¨¢ con una producci¨®n de entre 105 y 110 millones de kilos de uva, menor que la del pasado a?o. Esos son los c¨¢lculos del Consejo Regulador de las Denominaciones de Origen Jerez-Xerez-Sherry, Manzanilla de Sanl¨²car y Vinagre de Jerez, que ha destacado la calidad del producto, a pesar de las altas temperaturas alcanzadas en agosto. Este a?o, por otra parte, se ha registrado un notable avance de la mecanizaci¨®n, que se extiende ya a lo largo de m¨¢s de 1.000 hect¨¢reas del Marco.

La vendimia jerezana de 2003 ser¨¢ recordada como una de las m¨¢s tempraneras de la historia en esta tierra vinatera. En circunstancias normales, la campa?a estar¨ªa ahora en su primer tercio, pero la ola de calor de agosto oblig¨® a adelantar la recolecci¨®n de la uva -el producto corr¨ªa el riesgo de pudrirse- y los trabajos se dar¨¢n por finalizados de manera oficial esta misma semana.

Las buenas condiciones climatol¨®gicas registradas durante el a?o agr¨ªcola hicieron prever una cosecha notablemente superior a la del pasado a?o, pero la can¨ªcula tambi¨¦n ha influido en la producci¨®n final, que se ha visto sensiblemente mermada y que estar¨¢ algo por debajo de los 114 millones de kilos recogidos en 2002.

De los 43 lagares existentes en el Marco, ya han cesado su actividad m¨¢s de 20 y el resto tiene previsto hacerlo en las pr¨®ximas horas. Los lagares, repartidos por Jerez, Sanl¨²car de Barrameda, El Puerto de Santa Mar¨ªa, Chiclana, Trebujena, Chipiona, Puerto Real y Rota han notado una importante bajada del ritmo de molturaci¨®n y recogida en los ¨²ltimos d¨ªas.

El pasado mi¨¦rcoles se hab¨ªan recolectado m¨¢s de tres millones de kilos de uva y s¨®lo un d¨ªa despu¨¦s la cantidad cay¨® a 1,8 millones. La gran mayor¨ªa de las bodegas, por su parte, ha dado por concluidos ya los trabajos en la vi?a y se centra ahora en el tratamiento de la uva y el delicado proceso de conversi¨®n del mosto en vino.

Las ¨²nicas que no han terminado la recolecci¨®n son las jerezanas S¨¢ndeman, Allied Domecq y Garvey; Osborne en El Puerto de Santa Mar¨ªa y La Guita en Sanl¨²car. En cuanto a las cooperativas, todas han dado por acabada la presente campa?a de la vendimia.

La Casa del Vino ha se?alado que, salvo casos aislados de sobremaduraci¨®n, la calidad de la uva que se ha ido entregando en los lagares es "bastante buena". El consejo regulador asegura en una nota oficial que la uva "presenta unas condiciones sanitarias, de calidad y gradaci¨®n baum¨¦ excelentes, sin que se haya registrado ning¨²n episodio de pudrici¨®n, lo que hace prever un balance final muy positivo".

Pero este a?o, adem¨¢s, se han sentado las bases del futuro de la vendimia en el Marco de Jerez, un porvenir que, en opini¨®n de la patronal bodeguera, Fedejerez, y del propio consejo regulador, pasa necesariamente por la mecanizaci¨®n. Hasta ahora se avanzaba t¨ªmidamente en este campo, pero en 2003 se ha pasado de 700 a m¨¢s de 1.000 hect¨¢reas en recolecci¨®n mec¨¢nica. Un 60% de la uva de la bodega que m¨¢s extensi¨®n de vi?edos posee, Domecq, se ha recogido mediante este sistema que, aunque s¨®lo esta implantado en un 10% de las 10.500 hect¨¢reas de la zona, se impondr¨¢ de forma mayoritaria en un corto plazo de tiempo, seg¨²n los expertos.

Estos cambios cuentan, sin embargo, con una f¨¦rrea oposici¨®n por parte de los sindicatos, que han llamado la atenci¨®n sobre la ca¨ªda en el n¨²mero de jornales que se contratan en la vendimia. Fuentes del sector indican que de las m¨¢s de 10.000 personas que tradicionalmente trabajaban en la vendimia, s¨®lo poco m¨¢s de 6.000 lo han hecho este a?o.

Las nuevas tecnolog¨ªas tambi¨¦n se han hecho presentes este a?o con la implantaci¨®n en todos los lagares de un sistema inform¨¢tico de control de la producci¨®n entrante. La iniciativa, fruto de la colaboraci¨®n entre el consejo regulador y la empresa p¨²blica DAP, "ha permitido una notable agilizaci¨®n y optimizaci¨®n del proceso".