Estonia vota a favor del ingreso en la Uni¨®n Europea

Los estonios votaron ayer abrumadoramente a favor del s¨ª en el refer¨¦ndum para adherirse a la Uni¨®n Europea, con casi el 70% de los votos a favor. Escrutado cerca del 100% de los votos, el s¨ª obtuvo un 66,7% de ¨¦stos, contra 33,2% de noes. Este resultado se interpreta como la voluntad del pueblo de este peque?o pa¨ªs b¨¢ltico de pasar p¨¢gina sobre su doloroso pasado sovi¨¦tico.

Estonia, con 45.000 kil¨®metros cuadrados (del tama?o aproximado de Extremadura) y casi un mill¨®n y medio de habitantes, es el octavo pa¨ªs que aprueba por refer¨¦ndum su adhesi¨®n a la UE, despu¨¦s de que ya lo hicieran Eslovenia, Hungr¨ªa, Lituania, Eslovaquia, Polonia, la Rep¨²blica Checa y Malta, en lo que supondr¨¢ una hist¨®rica ampliaci¨®n de 15 a 25 pa¨ªses miembros en mayo del a?o pr¨®ximo. La vecina Letonia se pronunciar¨¢ la pr¨®xima semana, y el resultado se presume incierto. Chipre se adherir¨¢ sin celebrar refer¨¦ndum.

Las encuestas ya reflejaban que 7 de cada 10 votantes apoyaban la entrada en la Uni¨®n, a pesar de que exist¨ªa cierto temor de que la din¨¢mica y liberal econom¨ªa estonia se viera sometida a las exigencias comunitarias.

"Verdaderamente creo que la poblaci¨®n de Estonia dir¨¢ s¨ª hoy", declar¨® el presidente del pa¨ªs, Arnold Ruutel, despu¨¦s de depositar su voto en la capital, Tall¨ªn, ayer. Ruutel fue un l¨ªder del movimiento libertador antisovi¨¦tico a finales de los ochenta.

La coalici¨®n de derecha en el poder siempre sostuvo que alcanzar la categor¨ªa de miembro de la UE no s¨®lo tendr¨ªa un efecto positivo en la econom¨ªa, sino que situar¨ªa a Estonia en el ¨¢mbito europeo, lo que contribuir¨ªa a proteger su independencia, alcanzada en 1991.

Un pasado tormentoso

Estonia ha sido un pa¨ªs con un pasado tormentoso: junto con otros pa¨ªses de Europa del Este proclam¨® su independencia al final de la I Guerra Mundial, coincidiendo con el derrumbamiento de los tres grandes imperios de la regi¨®n (Rusia, Alemania y Austria). Pero, tras la II Guerra Mundial, Estonia fue engullida por la victoriosa Uni¨®n Sovi¨¦tica.

"Estonia es demasiado peque?a para sobrevivir por si misma", afirm¨® Piret, de 37 a?os, despu¨¦s de votar. "La vida s¨®lo puede mejorar dentro de la UE", a?adi¨®, y se mostr¨® esperanzada en que el nivel de vida mejore tras el ingreso. Tras partir desde cero en 1991, con una econom¨ªa devastada, Estonia se ha convertido en un ejemplo de exitosas reformas orientadas hacia el libre mercado. La renta per c¨¢pita casi se duplic¨® en los ¨²ltimos tres a?os, hasta alcanzar aproximadamente los 6.000 d¨®lares anuales, lo que no deja de ser un quinto de la media de la UE.