El campo paga la ronda

Los agricultores latinoamericanos deber¨¢n seguir esperando la apertura de los mercados agr¨ªcolas de Estados Unidos y de la Uni¨®n Europea. El fracaso de la V Conferencia Ministerial de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), finalizada el pasado domingo en Canc¨²n (M¨¦xico), ha postergado aquella pretensi¨®n, y ha abierto nuevas dudas sobre el futuro del ALCA.

Los agricultores de Am¨¦rica Latina deber¨¢n seguir esperando la apertura de los mercados agr¨ªcolas de Estados Unidos y de la Uni¨®n Europea

La proyectada ?rea de Libre Comercio de las Am¨¦ricas (ALCA), es el sue?o estadounidense de liberalizaci¨®n continental, previsto para 2005. EE UU viene diciendo a los otros 33 pa¨ªses aspirantes a este acuerdo -todos los americanos, excepto Cuba- que la discusi¨®n sobre sus ayudas internas a la agricultura debe dirimirse en la ronda de Doha de la OMC. S¨®lo est¨¢ dispuesto a eliminar las subveciones a las exportaciones agr¨ªcolas al resto del continente.

Tambi¨¦n desplaza a la OMC el debate sobre la armonizaci¨®n de las normas contra la competencia desleal, un tema de sumo inter¨¦s para los pa¨ªses latinoamericanos, que suelen sufrir sanciones antojadizas de EE UU cuando sus productos comienzan a avanzar en ¨¦se, el mercado m¨¢s atractivo del planeta.

La UE tampoco acepta la profundizaci¨®n del di¨¢logo con Mercosur sobre subvenciones a la agricultura hasta que no se resolviese la ronda iniciada en Doha (2001). El colapso de la conferencia de Canc¨²n torna casi imposible que esas negociaciones multilaterales finalicen a finales del a?o pr¨®ximo, como estaba previsto. De ah¨ª que el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, opinara esta semana que "merece una reflexi¨®n" la estrategia que se hab¨ªa fijado la UE de acordar con la uni¨®n aduanera suramericana una vez que terminara la rueda de la OMC.

Dificultades con la UE

Los analistas se preguntan qu¨¦ suceder¨¢ con el ALCA o la zona de libre comercio UE-Mercosur si los temas que m¨¢s afectan a los pa¨ªses latinoamericanos permanecen derivados a una ronda de negociaci¨®n multilateral sin un horizonte claro. La UE y EE UU, mientras tanto, acelerar¨¢n su apuesta por acuerdos de comercio bilaterales ante el fracaso de Canc¨²n. "Ahora estamos ofreciendo otra oportunidad para crear algo a lo largo de toda Am¨¦rica", expres¨® el representante comercial de EE UU, Robert Zoellick, apenas finaliz¨® la cita mexicana y dos meses antes de que la reuni¨®n ministerial del ALCA en Miami. Sin embargo, Zoellick sugiri¨® que algunos pa¨ªses latinoamericanos deber¨¢n cambiar la actitud que adoptaron en la OMC.

El Grupo de los 22

Tal vez se refer¨ªa a los que integraron el combativo Grupo de los 22, que lideraron Brasil, India y China, en contra del proteccionismo agr¨ªcola del Norte. Tambi¨¦n formaban el bloque Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Guatemala, M¨¦xico, Paraguay, Per¨² y Venezuela. Washington presion¨® contra el G-22 amenazando con abortar las conversaciones por acuerdos bilaterales, seg¨²n la organizaci¨®n Oxfam.

No obstante, los observadores consideran que el fracaso de Canc¨²n refuerza el peso de los pa¨ªses pobres en las negociaciones no s¨®lo multilaterales sino regionales y bilaterales. "La lecci¨®n que yo sacar¨ªa en lo inmediato de Canc¨²n es que tornar la agenda muy cargada complica las negociaciones", declar¨® el ministro de Asuntos Exteriores brasile?o, Celso Amorim. Ante la falta de progresos en agricultura o normas de competencia, Brasil pretende un ALCA light, que se concentre en ampliar el acceso de las importaciones a los mercados y la regulaci¨®n com¨²n para la soluci¨®n de controversias comerciales.