Costa defiende que la UE presente las candidaturas de Francia y Espa?a para el ITER

El nuevo ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Juan Costa, asegur¨® ayer tras el Consejo de Ministros con sus hom¨®logos europeos, mantenido en Bruselas, que la mejor opci¨®n para Europa es "a d¨ªa de hoy" presentar dos candidaturas, la de Vandell¨®s (Espa?a) y la de Cadarache (Francia), a la elecci¨®n internacional para albergar el reactor de fusi¨®n ITER, uno de los proyectos tecnol¨®gicos de mayor envergadura del mundo. Costa no quiso pronunciarse sobre la posibilidad de que Espa?a admita una votaci¨®n en el seno de la Uni¨®n Europea para elegir una sola candidatura europea para el proyecto de reactor nuclear de fusi¨®n, como tampoco lo hizo la presidencia italiana, que se ha limitado a comprometerse a "explorar" todas las opciones y a pedir una decisi¨®n en un sentido no explicitado antes del pr¨®ximo 27 de septiembre.

La Comisi¨®n Europea fue la ¨²nica que mantuvo una posici¨®n clara respecto a la sede de este magno proyecto de 4.700 millones de euros. "Por supuesto que creo que Europa debe presentar una sola candidatura", dijo el comisario de Investigaci¨®n, Philippe Busquin. "Es lo que nos piden nuestros interlocutores a nivel internacional. Presentar dos debilita nuestra posici¨®n", a?adi¨®.

Peligro de derrota

La decisi¨®n sobre el ITER es una patata caliente para la UE. Ni Espa?a ni Francia quieren renunciar a presentar sus candidaturas y la presidencia italiana de turno ha de explorar, incluso, c¨®mo dirimir la cuesti¨®n desde el punto de vista jur¨ªdico, pues nadie quiere un derrotado por la v¨ªa de la mayor¨ªa cualificada. "Deber¨ªamos tomar una decisi¨®n compartida por todos", asever¨® la ministra italiana Letizia Moratti.

Los ministros aprobaron tambi¨¦n un plan de acci¨®n sobre c¨®mo elevar la inversi¨®n europea en Investigaci¨®n hasta el 3% del PIB (ahora est¨¢ en el 1,9%) a final de esta d¨¦cada, un compromiso que la Uni¨®n Europea adquiri¨® ya el a?o pasado. Los ministros pusieron el acento en la necesidad de utilizar en mayor medida los fondos estructurales, que son la segunda partida presupuestaria m¨¢s importante de Bruselas despu¨¦s de la agr¨ªcola. Esta posibilidad ya existe, aunque muchos pa¨ªses apenas la utilizan, y de hecho ya se ha usado para infraestructuras de investigaci¨®n. El plan de acci¨®n incluye tambi¨¦n facilitar cr¨¦ditos a las empresas innovadoras.

El aspecto m¨¢s novedoso qued¨® tambi¨¦n sin respuesta. Ante la propuesta de pa¨ªses como Alemania e Italia de poder aumentar el gasto en investigaci¨®n sin que ello compute en el d¨¦ficit p¨²blico y, por tanto, ponga en riesgo el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, los ministros resolvieron remitir el asunto al Ecofin (Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas).