Debates para el bien morir

Retrasar la muerte es un reto cient¨ªfico con avances espectaculares en los ¨²ltimos cien a?os. Pero la lucha por la vida -por la salud- tiene sentido mientras sea posible sanar. El miedo a sufrimientos insoportables o innecesarios subraya el debate sobre la eutanasia, en el sentido que de esta palabra se ten¨ªa en la antig¨¹edad: el bien morir. La idea de que la vida es un derecho principal, pero no una obligaci¨®n absoluta.

Sobre la eutanasia existen tantos recelos que en las numerosas leyes aprobadas en Espa?a sobre el testamento vital no se cita ese t¨¦rmino. La cuesti¨®n radica en discernir por qu¨¦ merece un juicio penal y moral diferente la desconexi¨®n de un aparato de respiraci¨®n asistida con consecuencias mortales -eutanasia pasiva- que la administraci¨®n de una sobredosis de barbit¨²ricos con consecuencias tambi¨¦n mortales -eutanasia activa-. ?ste es un posible glosario sobre la cuesti¨®n.

- Eutanasia activa. Es la acci¨®n que tiene por objetivo (a petici¨®n libre y expl¨ªcita del enfermo) terminar con la vida de una persona con un mal avanzado o terminal, o con una minusval¨ªa grave cr¨®nica, que padece sufrimientos vividos como intolerables. En Espa?a se pena con tres a?os de c¨¢rcel.

- Eutanasia activa indirecta. Es la administraci¨®n de f¨¢rmacos mitigadores del dolor o de otros s¨ªntomas aunque tengan como efecto secundario -como doble efecto- un acortamiento de la vida.

- Eutanasia pasiva. Es la interrupci¨®n u omisi¨®n de acciones terap¨¦uticas que prolonguen la vida de un paciente que se encuentra en situaci¨®n de enfermedad avanzada, terminal o irreversible, o en estado vegetativo persistente. No est¨¢ penada.

- Testamento vital. Recoge por escrito -

documento de voluntades anticipadas- la voluntad de una persona, con plena capacidad de decisi¨®n, sobre el final de su vida o sobre cualquier intervenci¨®n m¨¦dica.