"Los primeros interesados en Oriente Pr¨®ximo son los andaluces"

Jes¨²s Luis Cunchillo Ilarri, de 67 a?os, es uno de los investigadores que participa en el congreso sobre Oriente Pr¨®ximo que se celebra desde hoy y hasta el 3 de octubre en la capital onubense.

Pregunta. ?Por qu¨¦ en Espa?a no ha existido una tradici¨®n de investigadores sobre Oriente Pr¨®ximo?

Respuesta. Posiblemente, porque Espa?a no ha tenido intereses econ¨®micos y pol¨ªticos en esa regi¨®n en los siglos XVIII, XIX y XX. Los ¨²nicos intereses estaban ligados a los franciscanos de Palestina, que se dedicaban a custodiar los santos lugares, mientras que Inglaterra y Francia ten¨ªan el protectorado hasta despu¨¦s de la II Guerra Mundial y ten¨ªan intereses estrat¨¦gicos.

P. ?Andaluc¨ªa ha dado la espalda a la cultura ¨¢rabe?

R. No, los primeros en interesarse por la cultura de Oriente Pr¨®ximo han sido los andaluces.

P. ?Si conoci¨¦ramos mejor la cultura de Oriente Pr¨®ximo, entender¨ªamos mejor hechos que han ocurrido en la actualidad como el conflicto de Irak?

R. Efectivamente. Han invadido Irak y no han respetado los museos. Y ahora hay que hacer un esfuerzo enorme por intentar recuperar lo que se ha perdido o robado. Igual pas¨® en L¨ªbano con la guerra. Cuando se conoce la cultura de una regi¨®n se sabe los tesoros que tiene. Ha habido bombardeos en lugares que albergaban yacimientos de primer orden, pero como no se conocen no existe una preocupaci¨®n por preservar esos tesoros ocultos. Y despu¨¦s, tambi¨¦n el conocimiento de la cultura nos ayuda a conocer a los hombres y c¨®mo se debe mantener un di¨¢logo con ellos y respetarlos.

P. ?Tambi¨¦n ayudar¨ªa a entender mejor el fen¨®meno de la inmigraci¨®n?

R. Una cosa va ligada a la otra. Cuando alguien ve la inmigraci¨®n a trav¨¦s de la historia, que ha ocurrido desde siempre y propiciado por las mismas causas, se vuelve m¨¢s tolerante. Un ejemplo lo tenemos en Abraham, que sale de Mesopotamia y termina recorriendo toda la costa sirio palestina hasta Egipto y se establece en el sur de Israel, eso es un ejemplo de los miles que conocemos.

P. En definitiva, se lo debemos todo a Antiguo Oriente, desde el aceite que tomamos hasta la escritura.

R. El aceite es una importaci¨®n del Pr¨®ximo Oriente y el vino, tambi¨¦n. Se conoce en primer lugar en el norte de Mesopotamia y en la parte de Siria. Tenemos testimonios de que desde el VI milenio antes de nuestra era ya utilizaban aceite y vino. Al mismo tiempo que importaban la planta se trasladan a otros lugares del mundo el modo de trabajarla.