El hambre y la comida

?Qu¨¦ es el hombre? La pregunta, nadie podr¨¢ negarlo, es buena. Pues nada menos que a tratar de responderla se aplic¨® Robert Louis Stevenson (1850-1894) en un ensayo inconcluso publicado por primera vez dos a?os despu¨¦s de su muerte. Como era de suponer, el escritor escoc¨¦s termina hablando de lo divino y de lo humano, y hay que decir que resulta mucho m¨¢s incisivo cuando discurre sobre los hombres que cuando lo hace sobre los dioses. As¨ª, el autor de La isla del tesoro se enfrenta en este cuadernito interrumpido a cuestiones como la educaci¨®n, el trabajo y, por supuesto, las palabras. Es el suyo el pensar de alguien que se aplica el cuento y no busca "transmitir verdades, sino un sentido de la verdad; no puntos de vista, sino una visi¨®n". Es, en fin, la obra de un moralista que defiende la bondad frente a la respetabilidad y la honestidad frente a la fama: "En el caminar y no en su rumor es donde est¨¢ la justicia".

Aunque tambi¨¦n dedica p¨¢ginas de altura a defender la emoci¨®n frente al materialismo, el novelista se detiene con agudeza en cuestiones tan materiales como la comida y el dinero. Convencido de que la abundancia desemboca en la indiferencia, el escritor traza unos apuntes de plena actualidad sobre el consumo. Y lanza una pregunta: ?es moral comprar sin necesidad? Y donde dice comprar vale decir comer. Puede que la respuesta a esa cuesti¨®n sirva tambi¨¦n para aquella primera sobre el sentido de lo humano. Stevenson no se resigna: "Hay Algo que estaba antes del hambre y que permanece despu¨¦s de una comida". La may¨²scula es suya.