Una operaci¨®n compleja con pocos precedentes

Los hermanos unidos por la cabeza (s¨®lo un 2% de los casos de siameses) presentan dificultades especiales debido a la complejidad del cerebro y de sus redes sangu¨ªneas, y el ¨²ltimo caso que trat¨® de corregirse en un quir¨®fano, hace s¨®lo tres meses, termin¨® en tragedia cuando las siamesas iran¨ªes Ladan y Laleh Bijani, de 29 a?os, murieron poco despu¨¦s de que los cirujanos del hospital Raffles, de Singapur, lograran separarles los cerebros.

En aquel caso la operaci¨®n dur¨® 52 horas, y el equipo m¨¦dico liderado por el neurocirujano de Singapur Keith Goh no pudo controlar la hemorragia cerebral masiva causada por la intervenci¨®n.

Los m¨¦dicos reconocieron que, ante las complicaciones que se encontraron durante la intervenci¨®n, se hab¨ªan planteado dar marcha atr¨¢s, pero los familiares y amigos de las siamesas les pidieron que siguieran, ya que ¨¦sa hab¨ªa sido la voluntad de Ladan y Laleh.

Las siamesas iran¨ªes murieron, a¨²n bajo los efectos de la anestesia, con una diferencia de 90 minutos. La causa fue la hemorragia cerebral provocada por la rotura de una red sangu¨ªnea cerebral que las siamesas compart¨ªan al 30%. Para poder separar sus cerebros, los m¨¦dicos ten¨ªan que reconstruir (mediante un implante) la vena en el cerebro de una hermana mientras manten¨ªan el flujo sangu¨ªneo en la otra. Los alt¨ªsimos riesgos que implicaba esa fase de la operaci¨®n hab¨ªan causado que a?os antes, en 1996, un equipo de cirujanos alemanes se negara a llevarla a cabo.

A diferencia del caso actual de Dallas, parte de las complicaciones de entonces vinieron del hecho de que las siamesas ten¨ªan ya 29 a?os. La dureza del hueso, sorprendentemente grueso, ya empez¨® causando retrasos. Los m¨¦dicos tuvieron que batallar para separar la vena que ambas hermanas compart¨ªan. Luego, cinco neurocirujanos tuvieron que separar "mil¨ªmetro a mil¨ªmetro" los tejidos cerebrales de las siamesas, pues aunque independientes, tras 29 a?os de uni¨®n sus cerebros mostraban unas adherencias que sorprendieron a los cirujanos y que fueron uno de los factores determinantes del fracaso.

Ayer mismo, un equipo de m¨¦dicos italianos concluy¨® en Roma la separaci¨®n de una pareja de ni?as siamesas griegas de cuatro meses. La intervenci¨®n dur¨® 12 horas y los especialistas se mostraron satisfechos con ella, aunque advirtieron que ser¨¢ necesario esperar cuatro a cinco d¨ªas para considerarla un ¨¦xito.