M¨¢s de la mitad de mujeres que tomaban terapia hormonal han abandonado el tratamiento

El rosario de noticias negativas sobre la terapia de sustituci¨®n hormonal est¨¢ repercutiendo sobre el uso de este tratamiento para los s¨ªntomas de la menopausia. Tras el varapalo cient¨ªfico que sufri¨® en julio de 2002 esta supuesta f¨®rmula para la eterna juventud femenina, era de esperar que muchas mujeres abandonar¨ªan la terapia y que otras muchas ni siquiera empezar¨ªan a tomarla. Ahora, una encuesta realizada entre las usuarias ha valorado la tasa de abandonos tras darse a conocer sus riesgos, cifr¨¢ndola en un 58%.

Los autores de este estudio, que se publica en el ¨²ltimo n¨²mero del British Medical Journal (BMJ), indican que este "abandono de la terapia hormonal era coherente con las recomendaciones internacionales". De las 734 mujeres encuestadas, 423 abandonaron el tratamiento (58%) en un primer momento, aunque 132 (18%) lo reanudaron meses despu¨¦s, porque reaparecieron los desagradables s¨ªntomas de la menopausia (sofocos y sudores nocturnos, entre otros) y porque se sent¨ªan mejor con la medicaci¨®n. Las 291 (40%) restantes no volvieron a tomar las hormonas.

La encuesta se realiz¨® en Australia, a los seis meses de divulgarse (el 17 de julio de 2002, en el Journal of the American Medical Association) los datos del gran ensayo cl¨ªnico que se estaba realizando en EE UU para evaluar la utilidad de esta terapia. Ante los alarmantes resultados, las autoridades sanitarias de EE UU decidieron que las m¨¢s de 16.000 mujeres participantes en el ensayo Iniciativa por la Salud de las Mujeres (WHI, en sus siglas en ingl¨¦s) que tomaban estr¨®genos y progesterona suspendieran la medicaci¨®n porque los riesgos superaban los beneficios.

La suspensi¨®n prematura de una parte del estudio WHI, que deb¨ªa concluir en 2005, se debi¨® a que la terapia combinada de estr¨®genos y progesterona aumentaba ligeramente el riesgo de padecer c¨¢ncer de mama, infartos de miocardio e ictus. Con el tiempo se ha ido conociendo que la terapia hormonal adem¨¢s afecta a los pulmones y aumenta el riesgo de demencia. Aunque todos estos riesgos no parecen ser elevados, los expertos se?alan que deben tenerse presentes antes de iniciar esta terapia por sus comprobados beneficios contra la osteoporosis y los s¨ªntomas de la menopausia.

Ante el dilema de tomar o no tomar terapia de sustituci¨®n hormonal, los expertos aconsejan que cualquier decisi¨®n que se tome sea de manera individualizada y provisional, ya que los ensayos con estr¨®genos sin progesterona siguen su curso y hay otras alternativas terap¨¦uticas.