El 38% de la poblaci¨®n espa?ola mayor de 15 a?os padece una dolencia cr¨®nica

Casi cuatro de cada 10 ciudadanos, el 38%, padece una enfermedad cr¨®nica. Pese a ello, el 70% de los espa?oles afirma que su salud es "buena o muy buena", seg¨²n la Encuesta Nacional de Salud de 2001 que ayer present¨® la ministra de Sanidad, Ana Pastor. El trabajo tambi¨¦n revela que el 6,5% de los mayores de 15 a?os sufre depresi¨®n. Esta enfermedad se reparte de forma muy desigual entre hombres y mujeres: la sufre el 3,7% de los varones y el 9,2% de las mujeres. Entre las personas mayores de 65 a?os la diferencia se acent¨²a: padecen depresi¨®n el 6% de los hombres y el 14% de las mujeres.

La encuesta se ha efectuado con los respuestas de 21.120 adultos y 5.280 ni?os (menores de 16 a?os). Abarca cuatro aspectos fundamentales: c¨®mo perciben su estado de salud (enfermedades, incidencia en su vida), sus h¨¢bitos de vida con impacto sanitario (nutrici¨®n, tabaquismo, consumo de alcohol, accidentes), el uso de los servicios asistenciales (consultas, hospitales, urgencias) y, por ¨²ltimo, datos demogr¨¢ficos que permitan extrapolar los resultados. Para evitar la incidencia de efectos estacionales, como enfermedades propias del invierno (gripes, catarros) o la primavera (alergias), se recogieron cuatro tandas de preguntas, una por estaci¨®n. La encuesta, presentada ayer con datos de 2001, es la quinta de una serie que comenz¨® en 1987. Los trabajos anteriores se realizaron en 1993, 1995 y 1997. El Instituto Nacional de Estad¨ªstica ya trabaja en la del presente a?o, indic¨® Pastor. Los principales resultados de la encuesta se exponen a continuaci¨®n.

- M¨¢s enfermedades cr¨®nicas. El 38,1% de los adultos manifest¨® que padec¨ªa enfermedades cr¨®nicas como hipertensi¨®n, colesterol elevado, diabetes, asma, enfermedades del coraz¨®n, ¨²lcera, alergias o depresi¨®n. Esta cifra era del 31% en la encuesta de 1997. Pastor opin¨® que este aumento puede deberse por un lado al envejecimiento y, por otro, a un aumento de la capacidad de diagn¨®stico de la sanidad p¨²blica.

- Depresi¨®n y sexo. Dentro de las enfermedades cr¨®nicas, la depresi¨®n es un caso claro de desigualdad entre hombres y mujeres, afirm¨® la ministra. La cifra total indica que el 6,5% de los adultos afirma que se la han diagnosticado. Pero esta enfermedad mental se da mucho m¨¢s entre las mujeres, sobre todo a partir de los 65 a?os, cuando llega a ser de m¨¢s del doble.

Pedro Rodr¨ªguez, vocal del Colegio de Psic¨®logos de Madrid, apunta dos posibles causas. Por un lado est¨¢n las biol¨®gicas, sobre todo las hormonales, que se agudizan con el envejecimiento. Pero cree que el principal motivo es sociocultural. "Las mujeres son m¨¢s comunicativas, y tienen una facilidad mayor para expresar su malestar. Por eso se las diagnostica m¨¢s", indica. Adem¨¢s, en las mujeres se dan otros factores que pueden agravar la sensaci¨®n de depresi¨®n, como el desempleo y la soledad de las amas de casa o las viudas, que son m¨¢s que los hombres. El experto tampoco descarta que haya casos de diagn¨®sticos err¨®neos, como lutos o tristezas.

- Obesidad en alza. Casi el 50% de la poblaci¨®n afirma que en su tiempo libre no hace "nada de ejercicio". Este dato es "muy preocupante", por su relaci¨®n con otras patolog¨ªas, indic¨® Pastor. En 1997, el 46% no hac¨ªa ejercicio. Relacionado con esta caracter¨ªstica, aumenta la obesidad, que ya afecta al 12,8% de la poblaci¨®n adulta, y el sobrepeso (al 36%). Adem¨¢s, Pastor destac¨® el abandono gradual de la dieta mediterr¨¢nea.

- Listas de espera. Un 2,5% de los adultos y un 1,3% de los ni?os no ha recibido atenci¨®n cuando la necesit¨®. Las causas m¨¢s aducidas han sido que "no pudo conseguir cita" o que "hab¨ªa que esperar demasiado". Esta ¨²ltima respuesta indica que sigue habiendo un problema con las listas de espera, admiti¨® Pastor.

- Hospitalizaciones. Un 8,7% de la poblaci¨®n ha pasado al menos una noche en un hospital el ¨²ltimo a?o. La cifra es parecida a la de 1997, pero var¨ªan las causas. Disminuyen los que han ingresado para someterse a una intervenci¨®n (del 48% al 46,4%), pero aumentan quienes reciben tratamiento y los que acuden para recibir tratamiento. Estos datos "reflejan las mejor¨ªas t¨¦cnicas", que aumentan las intervenciones ambulatorias (cuando no hay que pasar la noche ingresado), indic¨® la ministra. Un 11,7% de los ingresos fueron por parto.

- De urgencias al ingreso. Un 56,5% de los adultos y un 60,8% de los ni?os ingres¨® en los hospitales a trav¨¦s del servicio de urgencias. Estos datos confirman las cr¨ªticas de los m¨¦dicos de estos servicios, que se quejan de que muchos usuarios utilizan las urgencias como un sistema para saltarse las listas de espera.

- Sanidad p¨²blica y privada. Las hospitalizaciones del 6,5% de los ni?os y del 8,7% de los adultos corrieron a cargo de seguros privados. El resto fue sufragado por la Seguridad Social o las mutuas concertadas. El porcentaje de adultos que tienen un seguro m¨¦dico privado es del 7,6%. En otro 2,7% de los casos la cobertura es a cargo de la empresa. Muchos tienen varios seguros. La Seguridad Social y las mutuas concertadas cubren al 97,6% de la poblaci¨®n encuestada.

- Tabaco y alcohol. Un 34,4% de los adultos fuma. De ellos, casi la mitad lo hace con la misma frecuencia que dos a?os antes (en 1995). Un 28,5% fuma m¨¢s, y un 25,4% menos. Son muchos m¨¢s los fumadores (el 42,1%) que las fumadoras (el 27,2%). La misma diferencia se aprecia entre los bebedores (hay muchos m¨¢s hombres que mujeres). Respecto a los bebedores excesivos (que consumen m¨¢s de 100 mililitros de alcohol diario, el equivalente a unas 10 botellas de vino), los hombres son 20 veces m¨¢s que las mujeres, seg¨²n la encuesta.

- Horas de sue?o. Su n¨²mero se mantiene en las 7,4.