"Peleo por mi ¨²ltimo gran contrato"

Roberto Carlos le dice que tiene que ser m¨¢s ego¨ªsta para hacerse valer ante los medios de comunicaci¨®n y los aficionados. Eso, en el estadio. Fuera de ¨¦l, lo que se dirime para Miguel ?ngel M¨ªchel Salgado (Pontevedra, 1975) es la renovaci¨®n de un contrato. Una suerte de negocio dificil¨ªsima cuando se trata del Real Madrid que dirige Florentino P¨¦rez. Al presidente no le gusta regatear. Dice que es hombre de una sola oferta -ah¨ª est¨¢ el caso del anterior t¨¦cnico, Vicente del Bosque, para testimoniarlo- y que no piensa subirle m¨¢s all¨¢ de los 4,2 millones de euros anuales, el doble de lo que gana ahora. A su favor tiene Salgado las leyes del mercado: en junio de 2004 quedar¨¢ libre de compromiso con el club blanco y, con pocos laterales derechos de su nivel en el f¨²tbol europeo, le llueven las propuestas que mejoran, y mucho, su ficha actual.

"Sobre todo, he ganado importancia dentro de la plantilla. Eso me enorgullece"

"Har¨ªa demagogia si dijera que firmo s¨®lo por afecto. El dinero es importante"

"Los jugadores somos diferentes. Yo voy al l¨ªmite. Eso crea un riesgo, pero nunca lo pienso"

De momento, el defensa vuelve hoy a Vigo, a su tierra, para enfrentarse al Celta, su club de origen, al que ¨²ltimamente se le da muy bien el Madrid y que esta temporada se ha embarcado, como ¨¦l, en la Liga de Campeones, en la que el mi¨¦rcoles visitar¨¢ al Ajax en Amsterdam.

Pregunta. ?Se puede jugar bien al f¨²tbol con un poco de ego¨ªsmo?

Respuesta. ?No, hombre! Jugar bien al f¨²tbol es jugar bien en equipo m¨¢s que ser ego¨ªsta. Eso es una broma de Roberto Carlos. Simplemente, un comentario para que yo, muchas veces, me atreva a m¨¢s cosas. Por ejemplo, a meter un gol. O a tirar en vez de pasar en ¨²ltima instancia. Pero uno tiene su forma de pensar, su forma de ver el f¨²tbol. Y tambi¨¦n depende de las circunstancias.

P. El p¨²blico agradece mucho determinados gestos. Incluso por encima de lo que pide el partido o lo que pide el t¨¦cnico. Para los jugadores como usted, que est¨¢n en la banda, con los seguidores encima, ?no es una tentaci¨®n la demagogia?

R. Yo, por lo menos, no soy un futbolista de demagogia. Yo doy lo que tengo que dar y si corro por un bal¨®n es porque pienso que voy a poder llegar. La demagogia es dif¨ªcil.

P. ?Y no siente la tentaci¨®n de hacer lo que le pide el p¨²blico, como Roberto Carlos?

R. No, para nada. Al final tienes que ser fr¨ªo y una cosa es lo que te pida el p¨²blico y otra cosa lo que te pidan el entrenador y el equipo. Creo que siempre tiene que estar el trabajo del equipo por encima del p¨²blico. Aunque gusta mucho que el p¨²blico te aprecie cosas.

P. Su renovaci¨®n va camino de convertirse en un culebr¨®n. ?Pretende ganar lo mismo que Beckham o acercarse a los seis millones de euros de salario?

R. No; yo no tengo que ganar lo mismo que Beckham. Adem¨¢s, a m¨ª no me gusta comparar situaciones. Lo que creo que es un error es que se est¨¦n comparando los contratos de unos con los de otros. Estoy encantado de que mis compa?eros ganen lo m¨¢ximo posible, pero nunca me fijar¨¦ en el contrato de un compa?ero para pedir lo m¨ªo.

P. Ha dicho que dif¨ªcilmente vaya a verse en una situaci¨®n como la que ha alcanzado ahora en el Madrid. ?Significa eso que su valoraci¨®n es en este momento la m¨¢xima posible?

R. Lo que he ganado hasta ahora lo he ganado con mi trabajo diario, con mi esfuerzo diario, con esa rutina de partidos y entrenamientos. Mi premio es la aprobaci¨®n del club, que me quiere renovar por algo. Pero, sobre todo, lo que he ganado es la importancia dentro de la plantilla. Eso es fundamental para un jugador: sentirse importante ante sus compa?eros. No s¨®lo a nivel deportivo, sino tambi¨¦n a nivel personal. Que entres en el vestuario y te sientas no s¨®lo respaldado, sino tambi¨¦n capaz de ofrecer respaldo a tus compa?eros. Y que sepan que me van a tener siempre, en cada momento, para ayudarles. Eso es lo que me he ganado en el Madrid, lo que me enorgullece. Esa valoraci¨®n interna del vestuario es mucho m¨¢s importante que el valor de mercado, por as¨ª decirlo, que punt¨²a otras cosas que se ven desde fuera, pero que no se pueden ver desde dentro.

P. ?Y eso no juega en su contra a la hora de renovar? Si sus afectos est¨¢n puestos en el Madrid, eso significa que no se pondr¨¢ duro en la negociaci¨®n.

R. Puede ser. Pero yo he puesto una balanza y en la balanza mido mis cosas. Y, en ese sentido, est¨¢ claro que la opci¨®n del Madrid es la primera. ?se es mi pensamiento, equivocado o no.

P. ?El criterio profesional conque elige un destino se relaciona con el dinero que le ofrecen o con el afecto que puede recibir?

R. Con todo. Har¨ªamos demagogia, y no s¨®lo los jugadores, porque aqu¨ª se habla de f¨²tbol, pero en todos los ¨¢mbitos de la vida es lo mismo, si dij¨¦semos que firmamos por afecto. Tienes que poner en la balanza varias cosas y elegir despu¨¦s: ni todas las elecciones son pensando en el dinero ni todas las elecciones son desinteresadas o pensando en lo otro. El dinero es importante en esta vida. No s¨®lo para ti, sino tambi¨¦n para tu familia. Cuando vine del Celta, no ten¨ªa una familia, pero ahora s¨ª y, si firmo un contrato, debo tenerla presente. Luego, puedes sacrificar algo de la parte econ¨®mica por la otra parte, la sentimental. Y es cierto que yo tengo una parte sentimental importante en este equipo.

P. El director general deportivo, Jorge Valdano, dijo la semana pasada que el Madrid har¨¢ un esfuerzo por satisfacerle en el contrato, pero que usted deber¨¢ hacer un esfuerzo mayor. Despu¨¦s, usted dijo en el diario As que har¨¢ un esfuerzo, pero que el Madrid deber¨¢ hacer un esfuerzo mayor. ?Qu¨¦ significa eso?

R. Vamos a ver... Pues... que est¨¢ claro que yo acabo un contrato y tengo la opci¨®n de irme fuera a otros equipos tambi¨¦n importantes. En ese sentido, los dos, tanto el Madrid como yo, sabemos que tendremos que sacrificar un poquito cada uno.

P. Se queda libre y tiene la posibilidad de hacerse rico porque el Madrid no quiso renovarle el a?o pasado.

R. Hemos llegado a una situaci¨®n en la que se ha dado eso. Y, desde luego, lo que me juego es mi ¨²ltimo gran contrato y tengo que pelear por eso. Adem¨¢s, porque cuando haces un contrato bueno, te sientes orgulloso de hab¨¦rtelo ganado. Y creo que estoy orgulloso de poder pensar que me lo puedo haber ganado. No me lo han regalado.

P. A la vista de lo mucho que le pegan y de lo que se duele en los partidos, parece que s¨ª. ?Por qu¨¦ anda siempre por el suelo, metido en todas las trifulcas?

R. Yo las cosas me las tengo que ganar as¨ª. Son mis caracter¨ªsticas. Soy un jugador que...

P. A Ra¨²l no le pegan nunca.

R. Los jugadores somos diferentes. Yo voy al l¨ªmite en cada jugada y eso crea un riesgo, pero nunca lo pienso. Cuando estoy a 200 pulsaciones, veo un bal¨®n y tengo que ir por ¨¦l. No me queda m¨¢s remedio. Es mi car¨¢cter. Me parece que ganar es important¨ªsimo. Ser superior t¨¦cnicamente, y todo eso que se dice en la prensa est¨¢ bien. Pero primero hay que dar el m¨¢ximo en el plano f¨ªsico. Hay que incomodarse por el bien del equipo.

P. Da la sensaci¨®n de que esta temporada se le valora m¨¢s. ?Qu¨¦ ha cambiado en su juego?

R. Llevo dos temporadas muy buenas. El curso pasado me preguntaban lo mismo. Creo que estoy haciendo las cosas bien. He intentado aprender cada d¨ªa y lo he conseguido.

P. ?La renovaci¨®n es un desaf¨ªo?

R. Cada d¨ªa encuentro un desaf¨ªo. Cuando no quiera ganar m¨¢s, y lo digo en todos los sentidos, ese d¨ªa M¨ªchel Salgado no volver¨¢ a jugar al f¨²tbol profesionalmente.

P. ?Est¨¢ retando al Madrid a que le considere un jugador importante?

R. No. Cuidado, yo no soy qui¨¦n para retar al Madrid. ?V¨¢lgame Dios! Me reto a m¨ª mismo. Para m¨ª mismo. Ser mejor, ayudar a los compa?eros, ganar... Esa pregunta est¨¢ mal planteada.

P. ?Tiene algo que ver Beckham en sus partidos recientes, tan valorados?

R. Nos ha asombrado a todos. Esper¨¢bamos otro tipo de jugador y es m¨¢s completo de lo que pens¨¢bamos. Por mi parte, cuando me voy arriba, echo la vista atr¨¢s y siempre est¨¢ David pendiente de m¨ª.

P. ?Hoy prefiere encontrarse a Edu, a Jesuli o a Gustavo L¨®pez?

R. El Celta tiene un equipo que nos puede hacer da?o. Sobre todo, en las bandas y en ese ver a Mostovoi libre. A Jesuli es dif¨ªcil marcarle porque usa las dos piernas y no sabes por d¨®nde te va a salir. Edu tiene mucha potencia y gol. Gustavo es uno de los mejores interiores zurdos de la Liga espa?ola: tiene un centro en carrera buen¨ªsimo, velocidad, dribling...

P. Sin embargo, el Celta de Miguel ?ngel Lotina no es precisamente el de su ¨¦poca. Juega peor.

R. No s¨¦ si juega peor o no, pero ha conseguido algo que no se hab¨ªa conseguido antes. Puedes criticar a Lotina por no hacer un f¨²tbol tan espectacular, pero s¨ª lo ha hecho m¨¢s rentable. Depende de lo que prefieras. Ahora mismo, el Celta est¨¢ jugado la Champions. Y ¨¦sa es la realidad de la vida. Lo que distingue a Lotina es la fidelidad a su planteamiento a pesar de las cr¨ªticas que recibi¨®. Fue fiel a sus ideas sin levantar la voz. Como si supiera que con ellas iba a llegar a su destino. Ha conseguido lo que se propuso con algo que valoro mucho en un t¨¦cnico: que no se vuelva loco cuando empiezan las cr¨ªticas.