Alemania recortar¨¢ las pensiones para tapar un 'agujero' de 10.000 millones

El canciller alem¨¢n, el socialdem¨®crata Gerhard Schr?der (SPD), anunci¨® ayer una serie de recortes a las prestaciones de los pensionistas, aunque desiste de retrasar la edad legal de jubilaci¨®n. Con ellos trata de tapar un agujero de 10.000 millones de euros. Entre las principales medidas destaca la congelaci¨®n de las pensiones para 2004 y la rebaja de la cantidad destinada a la hucha para el pago de las prestaciones. Los jubilados, que cobrar¨¢n el ¨²ltimo d¨ªa del mes en lugar del primero, abonar¨¢n ellos solos un seguro de dependencia del que hasta ahora pagaban la mitad.

El anuncio del canciller alem¨¢n se realiz¨® tras una jornada de clausura dominical de cinco horas en la sede de la Canciller¨ªa Federal en Berl¨ªn.

La jornada del viernes supuso la aprobaci¨®n definitiva en la C¨¢mara alta (Bundesrat) de los recortes en las prestaciones del seguro de enfermedad. Al mismo tiempo, el Parlamento Federal (Bundestag) aprob¨® el primer paso legislativo de la reforma laboral: una aut¨¦ntica purga para los parados, en especial los de larga duraci¨®n. Ayer, el Gobierno continu¨® la marat¨®n de recortes. Ahora, el tajo a las prestaciones les ha tocado a los jubilados.

Con gesto grave y palabra suave, Schr?der afirm¨® que la decisi¨®n de recortar las rentas "a nadie le duele m¨¢s que a m¨ª mismo". Expuso el canciller los motivos de las medidas. Desde 1970 se ha duplicado el periodo de percepci¨®n de las jubilaciones y hasta el a?o 2030 se incrementar¨¢ en tres a?os m¨¢s por el aumento de las expectativas de vida. Al mismo tiempo, para esa fecha s¨®lo habr¨¢ dos trabajadores activos por cada jubilado.

La aparici¨®n de un agujero en las cajas del seguro de vejez de 8.000 millones de euros, m¨¢s otros 2.000 millones que deber¨ªa aportar el Ministerio de Salud, y que no se sabe de d¨®nde van a salir, obliga al Gobierno a adoptar medidas que afectan a los jubilados y liberan a los cotizantes, ya bastante esquilmados con los recortes en la sanidad y el desempleo.

El Gobierno ha optado por no cargar m¨¢s a los trabajadores en activo y a las empresas para evitar crear m¨¢s obst¨¢culos a la creaci¨®n de empleo e incrementar los costes no salariales, que son muy elevados en Alemania. Por eso, el Ejecutivo ha decidido mantener para el a?o 2004 en un 19,5% la cotizaci¨®n al seguro de vejez que pagan a medias los empresarios y los trabajadores. Mantener la cotizaci¨®n obliga a buscar otras fuentes de financiaci¨®n. El Gobierno ha acordado que sean los jubilados los que paguen las consecuencias.

Las medidas acordadas son:

- Congelaci¨®n. Las pensiones no subir¨¢n el a?o que viene, mientras que en 2005 lo har¨¢n seg¨²n la sostenibilidad del sistema.

- Menos reserva. Se reduce al 20% de los pagos de un mes, en vez de un 50%, la reserva para cubrir el pago de las pensiones.

- Seguro completo. Los jubilados tendr¨¢n que pagar ellos solos a partir del 1 de abril pr¨®ximo la cuota del 1,7% del seguro de dependencia, de asistencia en caso de impedimento por ancianidad, que hasta ahora pagaban s¨®lo en un 50%.

- Cobro a fin de mes. Se pagar¨¢n las pensiones a fin de mes y no a primeros, como ocurr¨ªa hasta ahora.

- Impuestos a la pensi¨®n. Se mantienen libres de la voracidad del fisco las cantidades destinadas a la jubilaci¨®n, pero se introducir¨¢ de forma progresiva el pago de impuestos por los ingresos en ese concepto. Se estima que las medidas suponen un descenso de un 1% en las rentas el a?o que viene.

Sobre la elevaci¨®n de la edad de retiro a los 67 a?os de forma progresiva hasta el a?o 2030, declar¨® Schr?der que, por ahora, no se prev¨¦, pero no descarta que hacia el a?o 2010 la medida tenga que entrar en vigor. De momento, el Gobierno se conformar¨ªa con elevar la edad media real de jubilaci¨®n en Alemania, ahora situada en 60 a?os, hacia el l¨ªmite legal de los 65.