Bush ofrece garant¨ªas de seguridad a Corea del Norte si renuncia a su programa nuclear

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo ayer que est¨¢ dispuesto a dar garant¨ªas de seguridad escritas a Corea del Norte a cambio de que abandone su programa nuclear, aunque rechaz¨® la firma de un tratado formal de no agresi¨®n, como exige Pyongyang. Bush hizo estas declaraciones en el marco del Foro de Cooperaci¨®n Asia-Pac¨ªfico (APEC), que comienza hoy en Bangkok (Tailandia). Los l¨ªderes de los 21 pa¨ªses integrantes pretenden impulsar la lucha contra el terrorismo y tambi¨¦n relanzar las negociaciones comerciales multilaterales tras el sonado fracaso de la cumbre de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) celebrada el mes pasado en Canc¨²n (M¨¦xico).

"Creemos que existe la oportunidad de hacer avanzar el proceso [de desarme en Corea del Norte] y vamos a discutirlo con nuestros socios", dijo el presidente estadounidense, para a?adir a continuaci¨®n: "No habr¨¢ tratado [de no agresi¨®n] (...). Eso est¨¢ fuera de la mesa". La crisis nuclear norcoreana estall¨® en octubre de 2002 despu¨¦s de que EE UU afirmara que Corea del Norte hab¨ªa reconocido que ten¨ªa un programa nuclear secreto, en contra de lo pactado en 1994 a cambio de ayudas econ¨®micas.

A pesar de que la oferta de Washington no ha sido detallada, algunos funcionarios norteamericanos han se?alado que tendr¨ªa un car¨¢cter multilateral, ya que implicar¨ªa tambi¨¦n a los otros pa¨ªses que participaron en las conversaciones mantenidas el pasado agosto en Pek¨ªn sobre el abandono del programa at¨®mico de Pyongyang: China, Rusia, Jap¨®n y Corea del Sur.

Chantaje norcoreano

La Administraci¨®n de Bush ha rechazado desde el principio un acuerdo bilateral porque acusa al Gobierno de Kim Jong Il de haber incumplido anteriores pactos y porque no quiere ceder a lo que considera el chantaje norcoreano. El secretario de Estado, Colin Powell, defendi¨® el viernes la firma de un documento escrito, preferentemente respaldado por algunos vecinos del pa¨ªs estalinista. Pyongyang dijo ayer por medio del peri¨®dico oficial Rodong Sinmun que el foro APEC —del cual no forma parte— no es lugar adecuado para discutir el problema. "Es un asunto que debe ser resuelto entre nosotros y Estados Unidos", se?al¨®.

Bush ha llegado a Bangkok despu¨¦s de pasar por Jap¨®n y Filipinas, con una prioridad clara en su agenda: la lucha contra el terrorismo. El presidente utilizar¨¢ el encuentro para impulsar alianzas en este sentido. Durante la reuni¨®n previa que mantuvieron el s¨¢bado los ministros de Asuntos Exteriores y de Comercio, Powell insisti¨® en que la seguridad y la econom¨ªa son inseparables y pidi¨® a los l¨ªderes de los 21 pa¨ªses que coronen el foro, que comienza hoy lunes, con la emisi¨®n de "una dura declaraci¨®n en contra del terrorismo". "Los directivos de las empresas invertir¨¢n donde crean que no s¨®lo sus inversiones est¨¢n a salvo, sino tambi¨¦n sus propiedades y sus empleados", afirm¨®.

La econom¨ªa ser¨¢ el otro protagonista del c¨®nclave. Seg¨²n el borrador de la declaraci¨®n final, los l¨ªderes del foro lamentar¨¢n "la ocasi¨®n perdida" para haber avanzado sobre las negociaciones de Doha (Qatar) durante la fallida conferencia de Canc¨²n, al tiempo que se comprometer¨¢n a buscar una soluci¨®n "para que el comercio pueda seguir siendo el motor del crecimiento y del desarrollo".

La reuni¨®n de la OMC se vino abajo como consecuencia del intento de la Uni¨®n Europea, Estados Unidos y Jap¨®n de imponer a los pa¨ªses menos desarrollados un marco de protecci¨®n de las inversiones de sus empresas y de la competencia. Los ministros de Exteriores y de Comercio han coincidido en la necesidad de enviar "un mensaje claro y fuerte" para situar de nuevo en la v¨ªa el tren de las negociaciones que descarril¨® en M¨¦xico.

Bush se reuni¨® ayer con el presidente chino, Hu Jintao, con quien debati¨® sobre la crisis nuclear norcoreana. Pek¨ªn, uno de los principales aliados de Pyongyang, junto con Rusia, est¨¢ actuando de bisagra en la disputa entre los dos enemigos y se espera que acoja un nuevo encuentro multilateral en noviembre o diciembre. "Tenemos un objetivo com¨²n y es lograr una pen¨ªnsula coreana libre de armas nucleares", dijo el presidente norteamericano tras entrevistarse con Hu. "China continuar¨¢ reforzando su comunicaci¨®n y participaci¨®n con las diferentes partes, y seguir¨¢ trabajando para promover el proceso a seis bandas de Pek¨ªn", subray¨® el dirigente chino.

Sin embargo, Bush no parece haber progresado mucho en su intento de convencer a China para que aprecie su moneda. Hu defendi¨® la actual pol¨ªtica de cambio porque el avance de la econom¨ªa China est¨¢ beneficiando al mundo. Las asociaciones de fabricantes estadounidenses consideran que el yuan, o renminbi, est¨¢ infravalorado respecto al d¨®lar —al que est¨¢ ligado con un cambio de 8,28 a 1—, lo que redunda en la p¨¦rdida de competitividad de las empresas norteamericanas. La cuesti¨®n se ha convertido en arma electoral en EE UU de cara a las elecciones presidenciales de 2004. El banco central de China, sin embargo, considera ampliar la banda de fluctuaci¨®n a entre 8,3 y 8,7 yuanes por d¨®lar "si hay consenso en la regi¨®n", pero a?adi¨® que la libre flotaci¨®n "tardar¨¢ un tiempo relativamente largo".