Bruselas propone un nuevo fondo para las regiones afectadas por la ampliaci¨®n

El franc¨¦s Michel Barnier, comisario de Pol¨ªtica Regional, se ha convertido en uno de los principales valedores de los intereses de Espa?a en Bruselas en el debate sobre el futuro reparto de los fondos europeos tras la ampliaci¨®n. Al menos tres regiones espa?olas (Asturias, Murcia y Castilla y Le¨®n) m¨¢s Ceuta y Melilla incumplir¨¢n tras la ampliaci¨®n, por un puro efecto estad¨ªstico, los requisitos actuales para ser consideradas Objetivo 1 (las que reciben m¨¢s fondos regionales), pero ¨¦l propone crear un Objetivo 1 bis, de forma que en una primera fase sigan percibiendo el 90% de lo que les hubiera correspondido sin ampliaci¨®n.

Para ser consideradas Objetivo 1, la renta per c¨¢pita de las regiones debe estar por debajo del 75% de la media europea. En principio, ese criterio se mantendr¨¢ para el futuro reparto que debe pactarse para el periodo 2007-2013, o 2007-2011 si finalmente se hace para cinco a?os en lugar de siete, como ahora (2000-2006). Dado que la renta per c¨¢pita en las regiones que se incorporan a la Uni¨®n es muy baja, las regiones de la actual UE ver¨¢n incrementada estad¨ªsticamente su media.

Aunque no hubiera ampliaci¨®n, y debido al incremento de su renta, dejar¨ªan de estar en el Objetivo 1 Canarias, Valencia y, probablemente, Castilla y Le¨®n, adem¨¢s de Cantabria, que en este periodo ya est¨¢ percibiendo paulatinamente menos fondos cada a?o por haber superado ya el l¨ªmite del 75%. Pero por el llamado "efecto estad¨ªstico", tambi¨¦n superar¨¢n ese techo Castilla y Le¨®n (si no lo hace de forma natural), Ceuta y Melilla, Asturias y Murcia, que en este periodo est¨¢n recibiendo unos 6.000 millones de fondos europeos.

Efecto estad¨ªstico

La Comisi¨®n Europea pretende hacer los c¨¢lculos s¨®lo con una UE de 25 estados para el pr¨®ximo reparto. Si los hiciera con una UE de 27 pa¨ªses, ese "efecto estad¨ªstico" tambi¨¦n expulsar¨ªa del Objetivo 1 a Castilla-La Mancha y, probablemente, a Galicia.

Ante esta situaci¨®n, el comisario Barnier ha insistido en los ¨²ltimos meses en que hay que buscar una soluci¨®n transitoria para las regiones afectadas por el efecto estad¨ªstico, varias de ellas tambi¨¦n de Portugal, Alemania e Italia. "Hay regiones que pueden ser afectadas de forma bastante injusta por el efecto estad¨ªstico ligado a la ampliaci¨®n", ha declarado.

Por eso, propone una f¨®rmula "generosa" para esas regiones: que sean incorporadas al Objetivo 1 bis, de forma que sigan percibiendo buena parte de los fondos que les hubieran correspondido sin ampliaci¨®n, pero que vayan disminuyendo paulatinamente. Al menos en el primer o incluso segundo a?o del nuevo periodo financiero, recibir¨ªan aproximadamente el 90% de un hipot¨¦tico reparto sin ampliaci¨®n.

Pero para que esa f¨®rmula sea posible, los pa¨ªses contribuyentes netos al presupuesto de la Uni¨®n tendr¨ªan que aportar m¨¢s dinero, una hip¨®tesis a la que se resisten por el momento. No s¨®lo eso. Reino Unido, Holanda, Dinamarca, y tambi¨¦n Alemania, son partidarios de renacionalizar al m¨¢ximo la pol¨ªtica de ayudas regionales, de modo que cada pa¨ªs desv¨ªe los fondos que considere necesarios hacia las zonas menos favorecidas. Otros, como el grupo de expertos y asesores del presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, que encabeza el profesor belga Andr¨¦ Sapir, proponen que las ayudas europeas se destinen s¨®lo a los pa¨ªses de la ampliaci¨®n, con excepciones muy puntuales en Italia y Alemania.

Perspectivas financieras

La semana que viene, el colegio de comisarios del Ejecutivo comunitario prev¨¦ mantener un nuevo debate espec¨ªfico sobre las pr¨®ximas perspectivas financieras de la Uni¨®n Europea. La posibilidad de desviar buena parte de esos fondos regionales hacia un Fondo de Crecimiento de nueva creaci¨®n ha ganado adeptos en el seno de la Comisi¨®n Europea.

El propio Prodi ha defendido que, de entrada, ese fondo se nutra del presupuesto dedicado a las regiones Objetivo 2, de los que ahora se benefician Arag¨®n, Baleares, Catalu?a, Rioja, Madrid, Navarra y el Pa¨ªs Vasco.