La confianza de los empresarios alemanes en el futuro de la econom¨ªa alcanza un m¨¢ximo en dos a?os y medio

El ¨ªndice del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica de M¨²nich (Ifo) -una encuesta entre 7.000 empresas alemanas-, publicado ayer, pone de manifiesto un aumento considerable del optimismo empresarial ante el futuro de la econom¨ªa por sexto mes consecutivo y con unas dimensiones similares a las previas a la recuperaci¨®n econ¨®mica del a?o 1999. El ¨ªndice pasa de 92 a 94,2, su nivel m¨¢s alto de los ¨²ltimos dos a?os y medio.

La noticia de la mejora del ¨ªndice Ifo se recibi¨® con entusiasmo entre los representantes de la coalici¨®n SPD-Verdes que gobierna en Alemania. Se ve ya el "final del t¨²nel" o la econom¨ªa "ya ha pasado lo peor en la traves¨ªa del valle". La Bolsa reaccion¨® en Francfort con una subida ante las noticias procedentes de M¨²nich sobre el optimismo de los empresarios. El presidente del Ifo, Hans-Werner Sinn, declar¨® que los resultados de la encuesta invitan a pensar que se puede esperar una mejor¨ªa de la coyuntura en el ¨²ltimo trimestre del a?o actual.

La econom¨ªa alemana se encuentra en recesi¨®n y con crecimiento negativo desde el principio del a?o. Para 2004, los institutos de investigaci¨®n econ¨®mica han pronosticado un crecimiento del producto interior bruto (PIB) del 1,7% y un incremento de los parados.

Lo que m¨¢s invita a pensar que ya ha pasado lo peor en la encuesta difundida ayer es que los empresarios no s¨®lo valoran con optimismo el futuro de la econom¨ªa, sino que tambi¨¦n mejora la estimaci¨®n de su situaci¨®n actual.

El experto en coyuntura del instituto muniqu¨¦s, Gernot Nerb, declar¨®: "Parece que nos encontramos ante un amplio frente que permite ver una mejor¨ªa". Los ramos en que se apoya la mejor¨ªa son, sobre todo, la industria y los relacionados con la producci¨®n industrial. Destac¨® Nerb las tendencias hacia la mejor¨ªa en la industria qu¨ªmica, la maquinaria y la de fabricaci¨®n de herramientas. Peor librados salen la construcci¨®n y el comercio detallista.

Reforma fiscal

La exportaci¨®n, uno de los pilares tradicionales de la econom¨ªa alemana, parece que marcha bien, y "esto es un apoyo s¨®lido", declar¨® Nerb. Asegura el experto que todo parece indicar que se van a poner en marcha inversiones demoradas. Sobre la situaci¨®n del comercio al detalle dijo Nerb que podr¨ªa mejorar cuando se extienda la certeza de que la reforma fiscal se llevar¨¢ adelante.

El Gobierno federal tiene depositadas todas las esperanzas de mejorar la econom¨ªa en 2004 con el anticipo al 1 de enero pr¨®ximo de la entrada en vigor de la reforma fiscal. Con la inyecci¨®n de 15.600 millones de euros en los bolsillos de los contribuyentes, que algunas estimaciones elevan hasta m¨¢s de 20.000 millones, el Gobierno espera que la otrora locomotora de la econom¨ªa europea se ponga en marcha de una vez y que Alemania salga de la recesi¨®n.

El problema pendiente es c¨®mo financiar la ca¨ªda de ingresos fiscales. El Gobierno pretende cubrir ese hueco con recortes de las subvenciones, privatizar m¨¢s empresas y vender la parte de las participaciones del Estado, y tambi¨¦n con un incremento del endeudamiento p¨²blico. La oposici¨®n democristiana (CDU/CSU) se encuentra dividida entre los partidarios de apoyar la reforma fiscal y los que intentan bloquearla con el argumento de que Alemania ya est¨¢ endeudada en 1,3 billones de euros y no se puede incrementar m¨¢s esa deuda.