Jaime Castillo Velasco, un luchador por los derechos humanos

Quien fuera fundador y presidente de la Comisi¨®n Chilena de Derechos Humanos, el abogado democratacristiano Jaime Castillo Velasco, falleci¨® ayer, mi¨¦rcoles, a los 89 a?os, v¨ªctima de una infecci¨®n pulmonar, desencadenada mientras estaba hospitalizado por una afecci¨®n renal y otra cardiaca. Los restos de Castillo Velasco, que fue uno de los fundadores de la Democracia Cristiana, eran velados ayer en la sede de partido y su funeral se realizar¨¢ hoy.

Llamado por sus camaradas "el maestro" y tambi¨¦n "Don Jaime", Castillo Velasco fue ministro del Gobierno de Eduardo Frei Montalva, incursion¨® en el periodismo, ejerci¨® como acad¨¦mico, y en su partido, que presidi¨® en varias ocasiones, encabez¨® la comisi¨®n de ?tica y era considerado un ideol¨®go del humanismo. Pero la labor suya por la que ayer todos lo reconocieron y la C¨¢mara de Diputados inici¨® sus sesiones con un minuto de silencio, la despleg¨® durante la dictadura militar (1973-1990), periodo en el que se comprometi¨® con la defensa de las v¨ªctimas.

Con coraje e ingenio, utiliz¨® todas las herramientas legales por los perseguidos. La secretaria general de la Agrupaci¨®n de Familiares de Detenidos Desaparecidos, Viviana D¨ªaz, record¨® que en 1976, cuando su padre, V¨ªctor D¨ªaz, l¨ªder del Partido Comunista Chileno en la clandestinidad, fue detenido por la DINA, Castillo Velasco "no dud¨® ni un minuto en defenderlo". Lo mismo hizo con otros cientos de casos de detenidos desaparecidos.

Por su actividad en defensa de los derechos humanos, en dos oportunidades, en 1976 y en 1981, la dictadura lo arroj¨® al exilio. En una de estas oportunidades, cuando la polic¨ªa fue a arrestarlo para expulsarlo, Castillo Velasco se aferr¨® a las rejas de su casa y se resisti¨® forcejeando. Durante el exilio fund¨® en Caracas (Venezuela) el Secretariado Latinomericano de Derechos Humanos.

Encabez¨® la Comisi¨®n Chilena de Derechos Humanos, que, junto con la Vicar¨ªa de la Solidaridad, fueron los dos principales ¨®rganos de apoyo a las v¨ªctimas y documentaci¨®n de la represi¨®n. Fue uno de los abogados querellantes del general Manuel Contreras en el juicio por el crimen del ex ministro Orlando Letelier, que culmin¨® con la sentencia a siete a?os de c¨¢rcel del ex jefe de la DINA. Con el retorno a la democracia, particip¨® en la Comisi¨®n de Verdad y Reconciliaci¨®n, que elabor¨® un informe sobre los cr¨ªmenes de la dictadura, y despu¨¦s, en la mesa de di¨¢logo con los militares.

El ex presidente Patricio Aylwin describi¨® a Castillo Velasco como un "faro iluminador", mientras el ministro portavoz del Gobierno, Francisco Vidal, lo calific¨® de ejemplo de "austeridad, dignidad, coherencia y consecuencia". El presidente del Senado, Andr¨¦s Zald¨ªvar, record¨® tambi¨¦n ayer la humildad y modestia con que siempre vivi¨® Jaime Castillo Velasco.-