El UMTS llegar¨¢ a Espa?a a principios de 2004 con tarjetas para el ordenador port¨¢til

Ahora s¨ª. El UMTS est¨¢ cerca. A?o: 2004. Lo han le¨ªdo otras veces, pero esta vez va en serio. Las primeras experiencias de tercera generaci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil (3G o UMTS) se vivir¨¢n en un ordenador port¨¢til.

La puerta de entrada del 3G no s¨®lo ser¨¢n los tel¨¦fonos m¨®viles, que empiezan a estar disponibles. La empresa ser¨¢ la primera beneficiada del 3G, que permite la transmisi¨®n de v¨ªdeo y navegar por Internet a alta velocidad. Los clientes corporativos probar¨¢n las ventajas de la nueva tecnolog¨ªa; con sus ordenadores port¨¢tiles navegar¨¢n a toda velocidad. De momento, no se sabe a qu¨¦ precio.

"El banco de pruebas ser¨¢ la empresa. Ocurri¨® lo mismo con el inicio del GSM. Operadores y grandes empresas necesitaban un tel¨¦fono transportable para tener localizados a los presidentes; despu¨¦s fue bajando el escalaf¨®n y lleg¨® al mercado residencial. Lo mismo ocurrir¨¢ con el 3G. Es el mismo ciclo de vida. En estos momentos Lucent tiene en marcha un proyecto piloto con Telef¨®nica M¨®viles y un convenio con la universidad de Sevilla Cartuja UMTS 93", explica Enrico Boserman, director general comercial de Mobility para Espa?a y Portugal de Lucent Technologies.

Boserman calcula que muy pronto las operadoras empezar¨¢n a comercializar este tipo de tarjetas que soportan UMTS. "A principios de a?o habr¨¢n vendido entre 30.000 y 40.000 entre Espa?a, Italia y Alemania".

Las bondades de la telefon¨ªa 3G se centran, sobre todo, en el mayor ancho de banda que supone m¨¢s velocidad de transmisi¨®n de datos. Los primeros servicios de 3G ser¨¢n gracias a estas tarjetas, explican en Vodafone, porque es m¨¢s f¨¢cil y m¨¢s r¨¢pida la adopci¨®n en el segmento empresarial. De hecho, son los profesionales los que m¨¢s est¨¢n usando la telefon¨ªa de 2,5 generaci¨®n, tambi¨¦n llamada GPRS.

En la actualidad, m¨¢s del 50% de los clientes corporativos del operador brit¨¢nico Vodafone usan Remote Acces para conectarse a Internet a trav¨¦s de las redes GPRS. Telef¨®nica M¨®viles ofrece su versi¨®n llamada Escritorio Movistar, y Amena tambi¨¦n. El funcionamiento, en los tres casos, es muy sencillo.

A la tarjeta PCMCIA se le a?ade la SIM, y con la ayuda de un programa, el cliente se conecta a la oficina o a Internet desde su PC port¨¢til. La transmisi¨®n de datos se realiza a trav¨¦s de las redes GPRS. Ahora se trata de sustituir el GPRS por UMTS, ofreciendo una velocidad de transmisi¨®n de hasta ocho veces superior a la que ofrece el GPRS. La velocidad de transmisi¨®n de datos de la UMTS es de 384 kilobits por segundo. En el caso de que no se encuentre la red UMTS disponible, usar¨¢ GPRS.

El responsable de Lucent Espa?a asegura que a partir de julio del a?o que viene estar¨¢n disponibles tarjetas tribanda GPRS / UMTS / WiFi, que conectar¨¢n seg¨²n la red que est¨¦ disponible y la que resulte m¨¢s barata.

Las primeras tarjetas PCMCIA UMTS para port¨¢til de Telef¨®nica M¨®viles se distribuir¨¢n en breve entre 400 y 500 grandes clientes. El lote incluye un manual de usuario, la tarjeta PCMCIA UMTS, la USIM y el software de Escritorio Movistar (para acceder a los servicios Movistar Internet UMTS, Movistar Intranet UMTS y Correo M¨®vil).

De momento, no hay fecha fijada para el lanzamiento comercial de la oferta de Telef¨®nica M¨®viles.

Telef¨®nica M¨®viles mostrar¨¢ en la feria inform¨¢tica SIMO, del 4 al 9 de noviembre, su paquete UMTS. Vodafone tambi¨¦n ense?ar¨¢ en la feria madrile?a su prototipo de tarjeta 3G. El software de la operadora se encuentra en desarrollo.

Vodafone calcula que el paquete de conexi¨®n 3G estar¨¢ disponible a finales del primer trimestre de 2004. Para entonces tambi¨¦n se prepara el lanzamiento comercial del UMTS con los primeros tel¨¦fonos m¨®viles disponibles. Los fabricantes ya est¨¢n sacando al mercado los primeros tel¨¦fonos UMTS.

?Por qu¨¦ esta confianza en la tarjeta? "El ¨¦xito de la tarjeta GPRS no es por la tarjeta en s¨ª misma, sino por el software que se instala en el ordenador con funciones directas muy sencillas y transparentes, como para el servicio de correo electr¨®nico, el env¨ªo de mensajes SMS o la monitorizaci¨®n del consumo GPRS de su conexi¨®n", explican en Vodafone. El cliente ya conoce esa interfaz y, por tanto, le es m¨¢s f¨¢cil sustituir una tecnolog¨ªa por otra.

Sin embargo, Boserman considera que "el GPRS es todav¨ªa un servicio lento y pobre. Cuando el usuario final sea capaz de percibir que con UMTS dispondr¨¢ de una velocidad igual o superior que su ADSL entonces pagar¨¢ por un servicio 3G".