Una multitud armada arrasa el Ayuntamiento de Faluya

Un ataque contra el Ayuntamiento de Faluya desat¨® ayer una nueva manifestaci¨®n de descontento de los habitantes de esa ciudad y acab¨® con el edificio municipal reducido a escombros. El detonante fue una explosi¨®n que a ¨²ltima hora de la ma?ana caus¨® un incendio en la casa consistorial. Los residentes del barrio empezaron a acusar al alcalde y al resto de los responsables municipales de estar nombrados por Estados Unidos y haber convertido el lugar en un objetivo. La disputa que se entabl¨® entre los vecinos y la polic¨ªa termin¨® con uno de los primeros muertos por disparos de un agente.

El incidente caus¨® la irritaci¨®n popular. Poco despu¨¦s, armados con fusiles de asalto y lanzagranadas, varios hombres vestidos a la usanza tradicional ¨¢rabe se dirigieron al Consistorio. Otros m¨¢s se les unieron y forzaron su entrada en el edificio a¨²n humeante para, a continuaci¨®n, saquear el despacho del alcalde ante la mirada impotente de la polic¨ªa local. Parece dif¨ªcil que se llevaran nada de mucho valor, ya que hace un mes y medio, cuando esta enviada entrevist¨® al mun¨ªcipe, apenas hab¨ªa muebles en las oficinas. Taha Bedawi Hamid hizo saber entonces que no hab¨ªa sido designado por los ocupantes, sino elegido por un consejo de notables.

S¨®lo la llegada de los soldados norteamericanos con cobertura a¨¦rea logr¨® dispersar a los asaltantes. Las fuerzas estadounidenses no patrullan dentro de la ciudad tras un acuerdo alcanzado el pasado verano. La sensibilidad est¨¢ a flor de piel desde que pocos d¨ªas despu¨¦s de tomar la ciudad los soldados mataran a 16 manifestantes. Faluya cuenta con unos 50.000 habitantes, en su mayor¨ªa sun¨ªes, y est¨¢ situada a unos 60 kil¨®metros al oeste de Bagdad. La ciudad, que no hab¨ªa presentado resistencia a las tropas extranjeras, se convirti¨® desde entonces en uno de los feudos de la insurgencia.

Pedradas contra los soldados

El pasado martes, un ataque suicida con un coche bomba mat¨® por lo menos a cuatro personas en las proximidades de la comisar¨ªa de polic¨ªa de esa ciudad. Pero no fue Faluya el ¨²nico lugar fuera de Bagdad donde ayer se produjeron incidentes. En Abu Ghraib, una localidad situada a las afueras de la localidad, los soldados norteamericanos se enfrentaron durante varias horas a una multitud en el mercado. Al parecer, una granada hiri¨® a dos de ellos por la ma?ana, lo que motiv¨® una operaci¨®n para buscar a los responsables. La llegada de m¨¢s tropas fue recibida a pedradas por un grupo de j¨®venes que exhib¨ªa retratos de Sadam Husein y coreaba "?Dios es el m¨¢s grande!".

Seg¨²n fuentes citadas por la agencia France Presse, los disparos de los soldados causaron cuatro muertos. Tres horas despu¨¦s se reanud¨® el tiroteo y se oyeron al menos 10 explosiones en media hora.