Mahathir Mohamad traspasa el poder en Malaisia a su colaborador m¨¢s cercano
Malaisia cerr¨® ayer una larga etapa. Tras 22 a?os en el poder, el controvertido primer ministro Mahathir Mohamad cedi¨® el cetro a quien durante el ¨²ltimo lustro fue su viceprimer ministro, Adbullah Ahmad Badawi, de 63 a?os. El traspaso puso fin al gobierno de uno de los l¨ªderes m¨¢s carism¨¢ticos del sureste asi¨¢tico, que deja un legado pol¨¦mico. Mientras algunos pol¨ªticos elogian la forma en que Mahathir ha modernizado y logrado una armon¨ªa racial en este pa¨ªs de 23 millones de habitantes y mayor¨ªa musulmana, sus cr¨ªticos atacan su perfil dictatorial y la corrupci¨®n end¨¦mica malaisia.
Las ¨²ltimas semanas del l¨ªder saliente han estado marcadas por sus declaraciones incendiarias. A mitad de octubre levant¨® iras en Occidente al asegurar que los jud¨ªos dominan el mundo, y, pese a las cr¨ªticas, hizo nuevas acusaciones contra la guerra de Irak o la pol¨ªtica israel¨ª con los palestinos.
La cesi¨®n de poder fue efectuada ayer ante el rey de Malaisia, Syed Sirajuddin Jamalullail, en su palacio, despu¨¦s de que Mahathir y Abdullah rezasen la oraci¨®n del viernes en la mezquita nacional.
El nuevo primer ministro tendr¨¢ que ganarse el apoyo de los ciudadanos ante las elecciones generales del a?o pr¨®ximo. En cualquier caso, no se espera que, a corto plazo, acometa ning¨²n cambio radical de las pol¨ªticas sociales y econ¨®micas de su predecesor. S¨ª habr¨¢ un cambio de tono, pues Abdullah es de car¨¢cter m¨¢s moderado y con menos tendencia al enfrentamiento que Mahathir. A sus 78 a?os, ¨¦ste no se muerde la lengua, y ha asegurado que ahora ser¨¢ "m¨¢s irresponsable". "Ser¨¦ m¨¢s libre para decir cosas molestas".
El nuevo jefe del Gobierno hereda una econom¨ªa s¨®lida, que se prev¨¦ que crezca este a?o m¨¢s del 4,5%, y que se estima que aumentar¨¢ un 6% en 2004 y 2005. Entre sus desaf¨ªos, est¨¢ hacer frente a la corrupci¨®n y a las cr¨ªticas sobre el desprecio del Gobierno a los derechos humanos. Abdullah es el quinto primer ministro de Malaisia desde su independencia del Reino Unido en 1957.
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