Richard A. Leibler, matem¨¢tico y cazador de esp¨ªas
Richard A. Leibler, matem¨¢tico de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, falleci¨® el 25 de octubre tras una crisis cardiaca, a los 89 a?os, en el Hospital Central de Reston (Virginia).
Los trabajos de Leibler sobre descodificaci¨®n contribuyeron a descubrir y arrestar a agentes sovi¨¦ticos que espiaban a Estados Unidos durante el periodo ¨¢lgido de la guerra fr¨ªa, gracias al proyecto denominado Venona, que posibilit¨®desenmascarar, entre otros, a Klaus Fuchs, un cient¨ªfico alem¨¢n condenado por espiar para los sovi¨¦ticos, y a Kim Philby, oficial del servicio brit¨¢nico de inteligencia que, tras haber desertado a Mosc¨² en 1963, revel¨® que hab¨ªa sido esp¨ªa sovi¨¦tico durante dos d¨¦cadas.
Leibler naci¨® en Chicago y se gradu¨® en la Universidad de Nothwestern, donde tambi¨¦n obtuvo un master en Matem¨¢ticas. Asimismo, se doctor¨® en Matem¨¢ticas en la Universidad de Illinois. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvi¨® en la marina como oficial de artiller¨ªa en aviaci¨®n. Particip¨® en operaciones de combate en portaaviones en Iwo Jima y Okinawa.
Tras la guerra trabaj¨® para el Departamento de Marina y pas¨® un a?o en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton. En 1953, Leibler entr¨® en la Agencia de Seguridad Nacional. Durante los primeros a?os trabaj¨® con ingenieros inform¨¢ticos pioneros en el desarrollo de programas y aplicaciones.
En este periodo tambi¨¦n elabor¨® teor¨ªas que facilitaron a los criptoling¨¹istas el desarrollo del proceso de descodificaci¨®n que permiti¨® a ¨¦stos descifrar los mensajes del espionaje sovi¨¦tico, que se consolidaron en el proyecto Venona.
En este proyecto, Leibler ten¨ªa que v¨¦rselas con c¨®digos num¨¦ricos que cambiaban diariamente, por lo que a los criptoling¨¹istas les resultaba imposible encontrar patrones reconocibles. Los trabajos en el proyecto Venona cesaron en 1980, pero el proyecto permaneci¨® secreto hasta 1995, cuando fue dado a conocer por la CIA como una de las mayores proezas del contraespionaje de la guerra fr¨ªa.
En 1958, Leibler abandon¨® la Agencia de Seguridad Nacional para convertirse en subdirector de la Divisi¨®n de Comunicaciones e Investigaci¨®n del Instituto para el An¨¢lisis de la Defensa en Princeton. En 1962 lleg¨® a ser director y continu¨® encarg¨¢ndose de proyectos de investigaci¨®n de la Agencia de Seguridad Nacional, a la cual volvi¨® en 1977, para jubilarse con el cargo de jefe de la Oficina de Investigaci¨®n en el Departamento de Investigaci¨®n y Organizaci¨®n Industrial.-
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