Greenspan advierte de que el d¨¦ficit amenaza la econom¨ªa de EE UU

La Reserva Federal (Fed), banco central estadounidense, expres¨® ayer su inquietud por el efecto que puede tener en la econom¨ªa el aumento desbocado del d¨¦ficit. Su presidente, Alan Greenspan, lo considera un factor de "desestabilizaci¨®n" econ¨®mica en el futuro ante los riesgos del envejecimiento de la poblaci¨®n. Las perspectivas a corto plazo, sin embargo, son mejores y augur¨® una tibia recuperaci¨®n en el mercado laboral, donde se concentra el mayor quebradero de cabeza del Gobierno.

Los ¨²ltimos datos econ¨®micos, principalmente el espectacular crecimiento del 7,2 % del PIB en el tercer trimestre, reflejan nuevos s¨ªntomas de recuperaci¨®n. El empleo tambi¨¦n empieza a mostrar signos alentadores, al reducirse en 43.000 las peticiones de asistencia por desempleo.

"Las perspectivas a corto plazo son relativamente optimistas", seg¨²n el presidente de la Fed. Pero Greenspan, que mantuvo ayer los tipos de inter¨¦s en el 1%, se mostr¨® cauto sobre la evoluci¨®n de la econom¨ªa ante la convenci¨®n anual de la Asociaci¨®n de la Industria de Seguros, y advirti¨® de que ese ritmo de crecimiento "no puede sostenerse". En la escena econ¨®mica en EE UU persisten dos problemas que plantean dudas sobre la solidez de la recuperaci¨®n, uno a corto y otro a largo plazo: la fragilidad del mercado laboral y el elevado d¨¦ficit p¨²blico.

La amenaza principal est¨¢, seg¨²n el presidente de la Fed, en el futuro. Greenspan no ocult¨® su "inquietud" por el impacto que tendr¨¢ a finales de esta d¨¦cada la pol¨ªtica presupuestaria de la Casa Blanca, coincidiendo con la jubilaci¨®n de la generaci¨®n del baby boom en 2008. Greenspan avisa de que el incremento desbocado del d¨¦ficit, combinado con el envejecimiento de la poblaci¨®n, acabar¨¢ por "desestabilizar" los cimientos de la econom¨ªa de EE UU si no se adoptan medidas pronto.

El d¨¦ficit presupuestario en EE UU se ha disparado este a?o a un r¨¦cord de 374.000 millones de d¨®lares, el doble que en 2002. Es m¨¢s, el Tesoro estadounidense augura que el a?o pr¨®ximo se agravar¨¢ a¨²n m¨¢s. El presidente de la Fed hizo un llamamiento a los legisladores para que afronten con "determinaci¨®n" y "eficacia" este debate, y les invit¨® a volver a la disciplina presupuestaria de los noventa.

Respecto al mercado laboral, Greenspan se mostr¨® por primera vez positivo, aunquecauto, a la espera de que se conozca el dato que publicar¨¢ hoy el departamento de empleo. Los distintos analistas auguran que la tasa de paro se mantendr¨¢ estable en el 6,1%. Para el presidente de la Reserva Federal, una reducci¨®n de la productividad en los pr¨®ximos meses llevar¨¢ a una "revitalizaci¨®n" de la contrataci¨®n.