Bruselas resucita la creaci¨®n de un impuesto europeo para financiar el presupuesto de la UE

La Comisi¨®n Europea ha resucitado con m¨¢s fuerza que nunca el debate sobre la creaci¨®n de un impuesto europeo que pueda convertirse en el futuro en la mayor fuente de ingresos destinados a las arcas comunitarias. La comisaria de Presupuestos, la alemana Michaele Schreyer, se ha declarado firme partidaria de esa f¨®rmula en los debates sobre las futuras perspectivas financieras que entrar¨¢n en vigor a partir de 2007. En ning¨²n caso se tratar¨ªa de aumentar la presi¨®n fiscal sobre los europeos, sino de que una parte de uno o varios impuestos ya existentes, como el del IRFP, el IVA o el de sociedades, se dedique a la UE.

El presupuesto anual de la Uni¨®n Europea, que ahora supera ligeramente los 100.000 millones de euros, se nutre de tres fuentes: un 59% procede de un porcentaje del producto nacional bruto (PNB) de cada pa¨ªs; un 28,8%, del Impuesto del Valor A?adido (IVA), y el resto, de derechos de aduanas. Este sistema, basado fundamentalmente en contribuciones nacionales basadas en datos estad¨ªsticos, da lugar a permanentes disputas entre Estados miembros de la Uni¨®n y, adem¨¢s, supone repercusiones sobre los ciudadanos que dependen del pa¨ªs en el que residan.

Por el contrario, un impuesto europeo basado en el impuesto de la renta de la personas f¨ªsicas (IRPF) o en el de sociedades supondr¨ªa unas aportaciones directamente relacionadas con los ingresos o el consumo de cada ciudadano, con independencia del pa¨ªs o la regi¨®n en la que est¨¦n. "Ya no se pagar¨ªa m¨¢s por ser alem¨¢n, sino por ser m¨¢s rico", asegura el socialista espa?ol Joan Colom, vicepresidente del Parlamento Europeo y experto en cuestiones presupuestarias comunitarias.

Las dos opciones que se plantea la Comisi¨®n Europea, o una combinaci¨®n de ambas, son las siguientes:

- Impuesto a partir del PNB. En este caso, la aportaci¨®n anual que hace cada Estado a la Uni¨®n Europea por porcentaje de su PNB (3.430 millones de euros en el caso de Espa?a el a?o pasado) se repartir¨ªa entre varios impuestos como el IRPF, el de sociedades, especiales, energ¨¦ticos, patrimonio... Cada Estado podr¨ªa elegir de cu¨¢l de esos impuestos detraer¨ªa una parte para la UE y lo especificar¨¢ en cada caso. "Con un impuesto europeo que rondara el 2% de la base imponible del IRPF se recaudar¨ªa el 60% del presupuesto comunitario", dice el eurodiputado Colom y corroboran fuentes de la Comisi¨®n Europea.

"La motivaci¨®n para plantear ese impuesto es fundamentalmente pol¨ªtica, porque acercar¨ªa m¨¢s la UE a los ciudadanos europeos. Cada europeo sabr¨ªa cu¨¢l es su aportaci¨®n personal al presupuesto comunitario", argumentan las fuenets consultadas de la Comisi¨®n, para a?adir que se trata de una f¨®rmula mucho m¨¢s equitativa que la actual, porque pagar¨¢ a la Uni¨®n m¨¢s quien m¨¢s tenga y no quien viva en un pa¨ªs m¨¢s rico aunque tenga escasos ingresos.

Cuarto impuesto

Bruselas aduce tambi¨¦n que, en el camino de la construcci¨®n europea hacia instituciones y f¨®rmulas supranacionales, debe llegar el momento en que a los tres niveles impositivos actuales (estatal, regional y local) se a?ade un cuarto: el europeo.

La posibilidad de crear ese impuesto europeo ha sido planteada en varias ocasiones en los ¨²ltimos a?os, pero nunca ha tenido suficientes apoyos. Ahora, la comisaria Schreyer quiere incluirla en la propuesta que en las pr¨®ximas semanas presentar¨¢ el Ejecutivo comunitario para esas futuras perspectivas financieras. Alemania, Italia, B¨¦lgica y Luxemburgo tambi¨¦n se han manifestado a favor.

"Lo l¨®gico es que se plantee ahora, pero fijando su entrada en vigor varios a?os despu¨¦s para dar tiempo a los Estados a prepararse", se?alan en Bruselas. Para hacerlo, a?aden, "no es necesario modificar el Tratado de la UE". En el horizonte de este debate que abre ahora la Comisi¨®n Europea est¨¢ el periodo presupuestario que va desde 2007 a 2013 y la ampliaci¨®n de la UE, pero dado el calibre de la propuesta necesitar¨¢ muchos a?os para alcanzar o no un acuerdo.

Pese a las aparentes ventajas del impuesto europeo, las reticencias han sido considerables. En julio de 2001, y durante una reuni¨®n del Consejo de Econom¨ªa y Finanzas (Ecofin), los ministros debatieron la cuesti¨®n y s¨®lo los mencionados pa¨ªses se mostraron a favor. "El ¨²ltimo intento similar en Europa cost¨® una guerra de 80 a?os", lleg¨® a decir entonces el ministro holand¨¦s Gerrit Zalm. "De las m¨²ltiples manifestaciones que se celebran bajo la ventana de mi despacho, hay pocas a favor de un impuesto europeo", ironiz¨® Laurent Fabius, entones ministro franc¨¦s de Finanzas.

Reino Unido, Suecia y Dinamarca tambi¨¦n rechazaron la opci¨®n, mientras el espa?ol Rodrigo Rato mantuvo, como repiten fuentes espa?olas, que seguramente "a¨²n no ha llegado el momento" de poner en pr¨¢ctica la iniciativa.