'Ciberpiratas' extorsionan a sitios de comercio electr¨®nico

Medio centenar de compa?¨ªas europeas que se dedican al comercio electr¨®nico a trav¨¦s de Internet est¨¢n siendo extorsionadas por una banda de delincuentes inform¨¢ticos que opera desde alg¨²n lugar de Europa del Este. En lo que constituye toda una novedad dentro del men¨² habitual de delitos inform¨¢ticos, los ciberpiratas no se limitan a bloquear las p¨¢ginas de Internet, sino que exigen a sus v¨ªctimas el pago de una considerable suma de dinero a cambio de volver a poner sus sitios en marcha y como garant¨ªa de que, al menos por un tiempo, no volver¨¢n a sufrir agresiones.

Los ataques, que comenzaron en septiembre, han tenido su epicentro en el Reino Unido, seg¨²n lo publicado ayer en el peri¨®dico Financial Times. La Unidad de Delitos Tecnol¨®gicos de la polic¨ªa brit¨¢nica se halla tras las pistas del novedoso crimen, y ha pedido la colaboraci¨®n de sus hom¨®logos en el resto de Europa. Los sabuesos, no obstante, se enfrentan al silencio de la mayor¨ªa de las v¨ªctimas, que prefieren pagar a los "secuestradores" de sus p¨¢ginas de Internet antes que ver sus nombres en los titulares de los peri¨®dicos, algo que disparar¨ªa una ola de desconfianza sobre la seguridad en las transacciones electr¨®nicas y lastimar¨ªa sin remedio la reputaci¨®n de las empresas del sector.

Los piratas seleccionan a sus v¨ªctimas siguiendo un par¨¢metro com¨²n: la mayor¨ªa son sitios que registran un alto volumen diario de transacciones de bajo coste, lo que dificulta el rastreo de las huellas que los autores pudiesen haber dejado. Dentro de este grupo se hallan los cibercasinos, los sitios de apuestas -muy populares en el Reino Unido-, y las conocidas p¨¢ginas de compra y venta de productos por Internet (libros, discos, pel¨ªculas, etc¨¦tera).

Una de las empresas que ha reconocido en p¨²blico que fue v¨ªctima del mencionado chantaje es WorldPay, la filial del Royal Bank of Scotland, que se dedica a los pagos online y que posee la friolera de 27.000 clientes minoristas alrededor del mundo. Ante las dudas, un portavoz de la compa?¨ªa se apresur¨® a aclarar que los piratas no robaron informaci¨®n personal de los clientes.