Bernat Soria cuenta con seis millones para trabajar con c¨¦lulas madre en Sevilla

El cient¨ªfico Bernat Soria cuenta ya con seis millones de euros para las investigaciones con c¨¦lulas madre que coordinar¨¢ en Sevilla a partir de enero. La Junta de Andaluc¨ªa ha aportado cuatro millones, y el cient¨ªfico est¨¢ seguro de conseguir otros dos de la Juvenile Diabetes Foundation de Nueva York, la mayor asociaci¨®n de diab¨¦ticos del mundo, que ya le hubiera financiado en 2001 de no haber sido por las intimidaciones del Gobierno espa?ol. Las principales investigaciones ser¨¢n sobre la diabetes, pero tambi¨¦n hay espacio para el Parkinson y otros trabajos.

Bernat Soria es uno de los investigadores internacionales m¨¢s avanzados en el uso de c¨¦lulas madre embrionarias para combatir la diabetes. La idea es convertir esas c¨¦lulas en islotes pancre¨¢ticos, los tejidos que normalmente producen insulina para regular exquisitamente el metabolismo del az¨²car en todo el cuerpo. El laboratorio de Soria en la Universidad Miguel Hern¨¢ndez, en Elche (Alicante), ya logr¨® curar la diabetes en ratones con ese m¨¦todo, y lleva tres a?os trabajando para aplicar la misma t¨¦cnica al ser humano.

El bloqueo del Gobierno hizo que Soria desplazara la parte de su proyecto que implicaba el uso de c¨¦lulas embrionarias humanas a Singapur, donde el premio Nobel Sydney Brenner ha organizado una unidad del Medical Research Council (MRC) brit¨¢nico para la investigaci¨®n con embriones.

"Ya tenemos en Singapur los cultivos necesarios de c¨¦lulas madre embrionarias, y me los traer¨¦ a Sevilla en cuanto la Junta de Andaluc¨ªa diga que adelante", explic¨® ayer el investigador en conversaci¨®n telef¨®nica. "La reforma de la ley estatal se discute ma?ana [por hoy] en el Senado, pero yo no s¨¦ cu¨¢ntos tr¨¢mites m¨¢s necesita el borrador, ni si despu¨¦s ser¨¢ necesario desarrollarlo en reglamentos espec¨ªficos".

Soria prosigue: "Las cosas ser¨¢n m¨¢s r¨¢pidas en Andaluc¨ªa. De hecho, antes de que acabe el a?o, la Junta sacar¨¢ una convocatoria p¨²blica para que se presenten los grupos de investigaci¨®n interesados en c¨¦lulas madre, y espero que puedan empezar a trabajar en enero. El Hospital Virgen del Roc¨ªo, de Sevilla, ya est¨¢ habilitando un laboratorio de 250 metros cuadrados, que es lo que yo dije que hac¨ªa falta para empezar a trabajar".

El cient¨ªfico no dejar¨¢ el laboratorio de Singapur. El proyecto ya est¨¢ funcionando all¨ª, y supone un compromiso estable con varios investigadores contratados. Sin embargo, el proyecto de obtener tejidos productores de insulina es complejo, y Soria lo distribuir¨¢ entre Singapur y Sevilla.

La Junta ya ha reservado cuatro millones de euros para los proyectos de investigaci¨®n de Sevilla. De ellos, un mill¨®n ser¨¢ exclusivamente para diabetes, y los otros tres financiar¨¢n trabajos sobre el Parkinson y otras investigaciones con c¨¦lulas madre, tanto embrionarias como adultas.

"La semana pasada, durante una reuni¨®n internacional sobre c¨¦lulas madre en Singapur, a la que asistieron los premios Nobel Sydney Brenner y David Baltimore, habl¨¦ de la iniciativa andaluza a los responsables de la Juvenile Diabetes Foundation, y se mostraron encantados. Se reunir¨¢n en breve con el Gobierno andaluz. Mi intenci¨®n era que pusieran otros cuatro millones, pero lo m¨¢s probable es que s¨®lo consigamos dos de momento".

Las investigaciones de Sevilla acabar¨¢n traslad¨¢ndose a un nuevo Instituto de Biomedicina en la isla de la Cartuja, pero eso llevar¨¢ m¨¢s tiempo, porque requiere un convenio entre la Junta, el CSIC y la Universidad de Sevilla. El laboratorio del Virgen del Roc¨ªo, sin embargo, estar¨¢ listo en enero.