El Gobierno autoriza a cada ambulancia a llevar al hospital hasta siete enfermos

Tres horas para llegar al hospital, tres m¨¢s esperando en el centro sanitario y otras tres para el viaje de vuelta a casa. Nueve horas que los enfermos pasar¨¢n en una sala de espera o circulando por las carreteras de la regi¨®n en ambulancias a las que no se exige aire acondicionado. ?stas son las condiciones autorizadas por la Consejer¨ªa de Sanidad en el concurso del servicio regional de ambulancias para 2004 y 2005. Los pacientes las consideran "una salvajada".

Los cinco concursos convocados s¨®lo han recibido "seis o siete ofertas" en total

Los dos ¨²ltimos a?os han sido duros para los enfermos sometidos a di¨¢lisis, rehabilitaci¨®n, radioterapia u otros tratamientos que necesitan acudir a los hospitales de la regi¨®n en ambulancia. El servicio regional de transporte sanitario, que Sanidad adjudic¨® en 2001 a una Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) formada por 13 compa?¨ªas, no ha funcionado: las ambulancias han acumulado retrasos y sanciones, y los enfermos se han hartado de denunciar las incomodidades y sufrimientos que padec¨ªan.

Sanidad, sin embargo, prometi¨® que el servicio iba a mejorar a partir del pr¨®ximo a?o. La f¨®rmula aplicada ha sido dividir la regi¨®n en cuatro zonas y sacar a concurso cada una de ellas por separado. Esto, seg¨²n Sanidad, fomentar¨¢ la competencia entre las empresas adjudicatarias, lo que mejorar¨¢ del servicio. "?sta era nuestra esperanza. Pero hemos revisado el concurso, y Sanidad autoriza a las empresas a prestar un servicio igual o peor que el de ahora", denuncia Pablo Palac¨ªn, portavoz de una asociaci¨®n de enfermos que reclama la mejora del servicio.

El pliego de condiciones define los servicios que deber¨¢n ofrecer en 2004 y 2005 las empresas ganadoras de los concursos. Estos servicios son el traslado de ida y vuelta entre el domicilio del paciente y el hospital para intervenciones quir¨²rgicas, consultas con el especialista, pruebas diagn¨®sticas (mamograf¨ªa, radiograf¨ªa...) o terap¨¦uticas (di¨¢lisis, radioterapia...). Las ambulancias tambi¨¦n devolver¨¢n al paciente a casa tras recibir el alta.

Traslados no programados

Para los servicios no programados (aquellos que el enfermo ha solicitado con una antelaci¨®n menor de 12 horas), Sanidad autoriza a que el veh¨ªculo tarde tres horas entre el domicilio del paciente y el hospital. Adem¨¢s, la ambulancia podr¨¢ llegar al centro sanitario entre 15 y 90 minutos antes de la hora en la que tenga que acudir al m¨¦dico. Las mismas condiciones rigen para el viaje de vuelta: hasta una hora y media de espera en el hospital y otras tres para el traslado hasta el domicilio del sufrido paciente.

En total, denuncian los pacientes, ¨¦stos podr¨¢n verse obligado a dedicar nueve horas a esperas y traslados. "Y esto, con las empresas cumpliendo rigurosamente el contrato con Sanidad. Estos plazos son una salvajada", afirma Palac¨ªn.

Las demoras m¨¢ximas autorizadas para los traslados programados (aquellos solicitados con m¨¢s de 12 horas de antelaci¨®n) son ligeramente menores: siete horas en total (dos horas y media por traslado y una hora de espera antes y despu¨¦s del acto m¨¦dico).

Una de las razones que explican estos plazos de tiempo es el aumento de pacientes que ser¨¢n trasladados en cada veh¨ªculo: hasta siete personas. Cada ambulancia tendr¨¢ que hacer la ruta por los domicilios de cada uno de los pacientes y, cuando est¨¦ llena, dirigirse hacia el hospital. Actualmente el n¨²mero m¨¢ximo de pacientes es de cinco.

Los pacientes tambi¨¦n protestan porque Sanidad no exige a las empresas que los veh¨ªculos dispongan de aire acondicionado. Les basta con tener "calefacci¨®n y ventilaci¨®n", seg¨²n el concurso. "Imag¨ªnate en verano: siete personas tres horas dentro de un veh¨ªculo y sin aire acondicionado. Esto es lo que hemos soportado los dos ¨²ltimos a?os y ahora esper¨¢bamos que se solucionara", lamentan los pacientes.

Jos¨¦ Juli¨¢n D¨ªaz, coordinador de Transporte Sanitario de la Consejer¨ªa de Sanidad, admite que los plazos de tiempo "pueden parecer largos". "Pero debe tenerse en cuenta que son plazos m¨¢ximos y que la gran mayor¨ªa de los traslados ser¨¢n mucho m¨¢s cortos", afirma.

Respecto a la no exigencia de aire acondicionado, D¨ªaz asegura que "las exigencias del contrato son las m¨ªnimas que marca la ley". "Pero el concurso prima a las empresas que ofrezcan mejores veh¨ªculos, con lo que esperamos que todos los veh¨ªculos dispongan de aire acondicionado".

Sanidad ha dividido la regi¨®n en cuatro zonas. La primera es la atendida por los hospitales Gregorio Mara?¨®n y la Princesa. La empresa ganadora deber¨¢ ofrecer un m¨ªnimo de 80 veh¨ªculos por 11 millones de euros para 2004 y 2005. La segunda zona comprende los hospitales Pr¨ªncipe de Asturias, de Alcal¨¢ de Henares; Ram¨®n y Cajal y La Paz. Sanidad exige 91 veh¨ªculos para esta zona, con un presupuesto de 12,59 millones de euros. Las otras dos zonas son las atendidas por el hospital Puerta de Hierro, Cl¨ªnico y Alcorc¨®n (109 ambulancias y 15 millones de euros) y la de Legan¨¦s, Getafe y Doce de Octubre (105 veh¨ªculos y 14,5 millones). En total, Sanidad considera que 385 veh¨ªculos ser¨¢n suficientes para el transporte sanitario de la regi¨®n, 25 m¨¢s que en la actualidad, seg¨²n D¨ªaz.

Sanidad ha convocado un quinto concurso para el transporte urgente, con un presupuesto de 13 millones de euros para los dos pr¨®ximos a?os y una exigencia de 39 ambulancias.

Los cinco concursos ser¨¢n fallados antes de fin de mes. Pese a la promesa de mayor competencia en el sector, Sanidad s¨®lo ha recibido "seis o siete ofertas", seg¨²n D¨ªaz. Como cada empresa s¨®lo puede presentarse a un concurso, esto significa que en dos o tres zonas s¨®lo se ha presentado una compa?¨ªa al concurso.