Los trenes AVE de Siemens para la l¨ªnea a Barcelona no superan las pruebas en f¨¢brica

La entrada en servicio de los trenes de alta velocidad para la l¨ªnea Madrid-Zaragoza-Lleida corre el riesgo de sufrir el mismo retraso que la l¨ªnea, que soport¨® una demora de m¨¢s de 10 meses sobre el calendario anunciado por el Ministerio de Fomento. Ahora es Siemens, uno de los fabricantes de los trenes, la que reconoce su incapacidad para cumplir los plazos. Las dos primeras unidades deber¨ªan estar desde octubre en pruebas en la l¨ªnea Madrid-Sevilla, pero no llegar¨¢n al menos hasta la primavera pr¨®xima. Los trenes no han pasado las pruebas en f¨¢brica de la propia Siemens.

En marzo de 2001, Renfe compr¨® 32 trenes capaces de desarrollar velocidades medias de 350 kil¨®metros por hora para el corredor Madrid-Barcelona. El trayecto podr¨ªa realizarse en dos horas y media. El contrato, por valor de 740,4 millones de euros, se reparti¨® entre la alemana Siemens y el consorcio formado por Talgo y la canadiense Bombardier. El contrato estableci¨® penalizaciones en caso de incumplimiento de plazos.

Pero Siemens no ha cumplido lo acordado. Seg¨²n el contrato con Renfe, deber¨ªa haber puesto a disposici¨®n de la compa?¨ªa ferroviaria un primer tren AVE 103 para pruebas el pasado octubre. No ha podido hacerlo, porque no ha superado las pruebas de puesta a punto en Alemania. Siemens se ha limitado a decir que "no tiene nada que comentar" y que "la entrega de los 16 trenes que le adjudicaron se completar¨¢ en la fecha prevista [para su explotaci¨®n comercial], noviembre de 2004".

El otro adjudicatario s¨ª ha cumplido. Entreg¨® en septiembre pasado la primera unidad del AVE 102, apodado El Pato a causa de su aspecto. Durante varias semanas ha sido sometido a pruebas de bancada (en taller) en instalaciones de Renfe en La Sagra (Toledo). Desde el pasado s¨¢bado por la noche, circula a diario entre esta localidad y Urda, en la misma provincia, "a plena satisfacci¨®n", seg¨²n fuentes de Renfe. Se trata de un tramo de v¨ªa de la l¨ªnea de alta velocidad Madrid-Sevilla id¨®neo para comprobar el funcionamiento de trenes. Talgo-Bombardier ya ha hecho entrega de una segunda unidad.

Fuentes del sector se?alan que Siemens afronta una carrera de obst¨¢culos para fabricar su AVE 103. Como no dispon¨ªa en Espa?a de las "instalaciones suficientes" que le exig¨ªa el contrato, acord¨® compartir la fabricaci¨®n con la francesa Alstom y la espa?ola CAF. Esta dispersi¨®n ha complicado el desarrollo del proyecto. Pero no acaban ah¨ª las dificultades. Los trenes ICE (como se llaman en Alemania) nunca han alcanzado velocidades punta de 270 kil¨®metros por hora. Las pruebas realizadas en julio pasado por Bundes Bahn (la Renfe alemana) fueron negativas. Los trenes generaban exceso de vibraciones en t¨²neles o al cruzarse entre ellos.

Siemens elude reconocer estos problemas y tampoco facilita ning¨²n dato sobre las causas que motivan el retraso de la entrega. Siempre seg¨²n fuentes del sector, ha sido el control de calidad de la propia compa?¨ªa el que ha negado el visto bueno a la primera unidad, aunque en una segunda prueba le dio luz verde. Con la segunda unidad ha ocurrido lo mismo, no super¨® las pruebas. Un portavoz de la divisi¨®n de transportes de la multinacional alemana en Erlangen ha admitido que las primeras unidades no se presentar¨¢n hasta la primavera pr¨®xima, informa desde Berl¨ªn Ciro Krauthausen.

Pese a ello, Siemens asegura que tendr¨¢ listos todos los trenes a finales de 2004. El incumplimiento de plazos se atribuye a problemas de coordinaci¨®n en las plantas espa?olas y a "retrasos inherentes al proceso de ensamblaje de sistemas complejos". La entrega final, sostiene, "no corre peligro, porque tenemos todo bajo control".

Seg¨²n la estipulaci¨®n sexta de los contratos suscritos por Renfe, se aplicar¨¢n penalizaciones en caso de demora sobre el plazo fijado para la recepci¨®n de los trenes "por causas directamente imputables al constructor, ya sea por retraso (...) o por no alcanzarse las prestaciones t¨¦cnicas exigidas". Durante las cuatro primeras semanas, un cuatro por mil "por cada semana o fracci¨®n". En las cuatro siguientes, un siete por mil, y a partir de la octava semana o fracci¨®n, "un diez por mil". Fuentes de Renfe precisan que la compa?¨ªa considerar¨¢ todas las circunstancias del caso.

En cambio, CAF y Alstom entregaron ayer a Renfe en Montagut la primera de las 12 unidades de un nuevo tren de ancho variable Cubrir¨¢ los trayectos Madrid-Logro?o, Madrid-Pamplona y Madrid-Huesca, hasta Zaragoza por la v¨ªa de alta velocidad (ancho europeo), y el resto por la v¨ªa convencional. El contrato asciende a 115,5 millones de euros.

El nuevo modelo puede transportar 230 pasajeros, con velocidad punta de 250 kil¨®metros hora. Se fabrica en Santa Perpetua de Mogoda (Barcelona) y rompe el monopolio de Talgo, que hasta ahora dispon¨ªa del ¨²nico sistema homologado de ejes de ancho variable.