?Qu¨¦ hacer con el albino?

Sigue vivo y todav¨ªa puede experimentar alguna mejora temporal pero nadie quiere que la muerte de semejante emblema de la ciudad le coja desprevenido. Tampoco la comunidad cient¨ªfica, que ya ha comenzado un encendido debate sobre qu¨¦ hay que hacer con el cad¨¢ver de Copito de Nieve cuando el gorila muera. El presidente del zoo, Jordi Portabella, siempre se ha mostrado partidario de la incineraci¨®n del cad¨¢ver, el m¨¦todo que utiliza el zoo como norma general para deshacerse de los animales muertos.

No obstante, todos los animales que interesan al Museo de Zoolog¨ªa pasan habitualmente a formar parte de su colecci¨®n. Y los cient¨ªficos se inclinan m¨¢s por esta segunda opci¨®n. Adem¨¢s, algunos de ellos recalcan la contradicci¨®n entre juzgar poco digno el uso cient¨ªfico del cuerpo de Copito y las campa?as de sensibilizaci¨®n en pro de la donaci¨®n de ¨®rganos destinados a trasplantes y cuerpos humanos para el estudio cient¨ªfico en general. Decir que se da un trato indigno a Copito por reclamar sus restos para la ciencia podr¨ªa repercutir negativamente en el desarrollo de estas campa?as, consideran dichas opiniones.

Jordi Sabater Pi, el et¨®logo que llev¨® el gorila a Barcelona en 1966, es quien realiza la propuesta m¨¢s radical de conservaci¨®n de los restos del gorila: disecarlos. El naturalista ha propuesto que el animal sea disecado por los especialistas del Museo de Historia Natural de Nueva York, que en opini¨®n de Sabater "son los mejores del mundo".

Seg¨²n el et¨®logo, el cadaver de Copito deber¨ªa exhibirse en una sala especial del zool¨®gico para que sus visitantes puedan seguir contemplando al ¨²nico ejemplar de gorila albino que hay en el mundo.

Este estudioso de los primates est¨¢ convencido de que las autoridades municipales "ya han decidido que lo van a incinerar y, si lo acaban haciendo as¨ª, se van a arrepentir".

"Est¨¢ extendida la idea de que disecar criaturas es una porquer¨ªa y una animalada. Pero hay expertos taxidermistas que hacen verdaderas maravillas, hacen que parezca que los cuerpos est¨¢n todav¨ªa vivos", argument¨® Sabater Pi.

El ex veterinario del zool¨®gico barcelon¨¦s Jordi Montsalvatge se sum¨® a la idea de Sabater Pi y defendi¨® que el cuerpo del animal sea dedicado a la investigaci¨®n cient¨ªfica. "Es un animal que puede ser de gran inter¨¦s para investigar diferentes enfermedades relacionadas con el albinismo, que tambi¨¦n afecta a los humanos", record¨®. Pero este veterinario, ahora jubilado, tambi¨¦n considera que cada d¨ªa que pasa el cuerpo de Copito pierde valor cient¨ªfico. "Sus ojos se est¨¢n deteriorando con gran rapidez, como su piel y sus o¨ªdos".

Por esta raz¨®n, Montsalvatge no dud¨® en defender la aplicaci¨®n de la eutanasia "cuando el sufrimiento del animal sea evidente y no haya razones para pensar en su mejora". Acerca de si este momento ya ha llegado, el veterinario prefiri¨® no pronunciarse. "Son los responsables del zoo y los cuidadores del gorila los que deben decidirlo", pero afirm¨®: "Copito ya ha sufrido bastante".

El Museo de Zoolog¨ªa es una de las instituciones de la ciudad que han defendido que el gorila albino no deber¨ªa ser incinerado. Los cient¨ªficos del museo elaboraron en 2001 un protocolo que especifica que todos los primates, entre los gorilas, fallecidos en el zoo les deber¨ªan ser entregados para su estudio y conservaci¨®n total o parcial (tejidos, piel o esqueleto).

Anna Omedes, directora del museo, afirm¨® ayer que los responsables del zoo conocen el protocolo y sobre esta base deber¨¢n decidir.