El escritor liban¨¦s Amin Maalouf dice que no se siente ni ¨¢rabe ni occidental

"El objeto m¨¢s valioso que uno pueda tener y el m¨¢s noble". Amin Maalouf (L¨ªbano, 1949) habla del libro, de su pasi¨®n por el papel escrito y del mundo de ficci¨®n que crean los escritores. Maalouf recibi¨® ayer el Premio Antonio de Sancha, que entrega anualmente la Asociaci¨®n de Editores de Madrid a aquellas personas que destacan por su "importante labor en el desarrollo del libro y fomento de la lectura". Maalouf, radical defensor del mestizaje cultural, se siente alejado de los mundos a los que pertenece, el occidental y el ¨¢rabe. "Creo que ya no pertenezco a ninguno de los dos".

Amin Maalouf, que desde sus inicios como escritor siempre ha defendido el mestizaje de las culturas, cree que la situaci¨®n entre el mundo occidental y el ¨¢rabe en estos momentos es de las peores de los ¨²ltimos a?os. "El deterioro de las relaciones es cada vez mayor. Observo con tristeza c¨®mo se descomponen las relaciones entre esas dos partes del mundo con las que yo tengo v¨ªnculos muy fuertes. Pertenezco a dos mundos y cada vez resulta m¨¢s dif¨ªcil tener un pie en cada parte. Tengo la sensaci¨®n de no pertenecer a ninguno de los dos. No me parece satisfactorio".

Maalouf considera que en los ¨²ltimos a?os la hostilidad y las diferencias han ido en aumento. "Occidente ha entablado con el resto del mundo una relaci¨®n de protegerse a s¨ª mismo y de dominaci¨®n. El mundo ¨¢rabe se ha alejado notablemente del resto, con odio hacia s¨ª mismo y hacia los dem¨¢s. Unos no se arrepienten de su prepotencia y los otros son suicidas".

El autor de Le¨®n el africano aboga por que el hombre se libere de sus ataduras. "El individuo debe romper con aquello que le aprisiona y recuperar su identidad".

Amin Maalouf reconoce que siempre ha tenido una fascinaci¨®n secreta por los libros. "Desde ni?o he tenido la suerte de tener las casas llenas de libros, forman parte de mi intimidad. Cuando sal¨ª de L¨ªbano no pude llevarme mi biblioteca, pero al poco tiempo las paredes de la vivienda estaban repletas de libros. Hoy hay otras maneras de comunicaci¨®n, algunas de ellas fant¨¢sticas, pero yo sigo pensando que los libros esconden mundos maravillosos que tan s¨®lo cada uno puede descubrir. El objeto m¨¢s valioso que uno puede tener y el m¨¢s noble es un libro. Mi vida siempre ha estado relacionada con ellos y es un placer. Lo digo con pasi¨®n y entusiasmo".

La pr¨®xima primavera, los lectores de Amin Maalouf podr¨¢n tener entre sus manos una nueva novela del escritor liban¨¦s. En esta ocasi¨®n, cuenta la historia de la familia de su abuelo, y se desarrolla entre los siglos XIX y XX. "Cada vez que publico un nuevo libro creo que tengo las mismas sensaciones que puede tener un actor cuando cada noche se sube al escenario a representar una obra".

Maalouf estuvo ayer en Madrid para recibir el Premio Antonio de Sancha, que entrega anualmente la Asociaci¨®n de Editores de Madrid, que agrupa 285 editoriales, por su labor en el desarrollo del libro y el fomento de la lectura. Emiliano Mart¨ªnez, presidente de la asociaci¨®n y de Santillana, le entreg¨® el galard¨®n, que anteriormente han recibido, entre otros, el ex ministro de Cultura franc¨¦s Jack Lang, el ex presidente de Uruguay Julio Mar¨ªa Sanguinetti y Federico Mayor Zaragoza, ex director general de la Unesco.

El valor del libro

El escritor agradeci¨® el premio con un discurso agridulce. "Siento alegr¨ªa por compartir los valores que nos unen, la armoniosa diversidad de las culturas, el rechazo a la intolerancia, la dignidad de la palabra y la admiraci¨®n com¨²n por el libro. Tristeza por el retroceso de estos valores". Maalouf dice observar con sufrimiento "c¨®mo el libro es arrollado por otros instrumentos del conocimiento, pero no dejan de fascinarme las im¨¢genes de la modernidad; considero un privilegio vivir en la era de Internet, pero creo profundamente en el car¨¢cter eterno del libro, ya que nada que la humanidad pueda inventar convertir¨¢ el libro en algo obsoleto".

Alianza, la editorial que publica en Espa?a todos los libros de Amin Maalouf, acaba de editar en la colecci¨®n de bolsillo la nueva Biblioteca Maalouf. Los t¨ªtulos editados son Le¨®n el africano, Samarcanda, Las cruzadas vistas por los ¨¢rabes, La roca de los tanios, Los jardines de luz, El primer siglo despu¨¦s de B¨¦atrice, Las escalas de levante y El viaje de Baldassare.