La fatiga inexplicable puede ser un s¨ªntoma anticipatorio del infarto en las mujeres
Las afectadas pueden sentir se?ales premonitorias hasta un mes antes de la crisis cardiaca
Las diferencias de sexo son especialmente notorias en la patolog¨ªa cardiovascular. Diversos estudios han puesto de relieve en los ¨²ltimos a?os que las mujeres y los hombres tienen diferentes probabilidades de morir tras un infarto. Las hormonas proporcionan hasta la menopausia cierta protecci¨®n a las mujeres contra el infarto, pero cuando los padecen, las probabilidades de morir son el doble que las de los hombres. En conjunto, sin que se sepa a ciencia cierta por qu¨¦, el infarto de miocardio es m¨¢s grave y produce m¨¢s complicaciones y mayor mortalidad en las mujeres que en los hombres.
Entre los factores involucrados est¨¢n el mayor retraso de las mujeres en acudir al hospital, la mayor debilidad del coraz¨®n femenino tras la falta de protecci¨®n de los estr¨®genos y la peor asistencia m¨¦dica que reciben. A todo esto, una nueva investigaci¨®n realizada con mujeres que hab¨ªan padecido un infarto ha a?adido otro factor diferencial: las afectadas hab¨ªan experimentado s¨ªntomas poco identificables como s¨ªntoma de afecci¨®n card¨ªaca, como fatiga inexplicable o problemas para dormir hasta un mes antes de la crisis. La investigaci¨®n, publicada en la revista Circulation, sugiere la posibilidad de actuar sobre estos s¨ªntomas anticipatorios para prevenir el ataque y reducir la mortalidad.
Trastornos del sue?o, problemas al respirar y ansiedad son algunos de los signos de aviso
"Dado que las mujeres reconocieron que hab¨ªan experimentado se?ales premonitorias m¨¢s de un mes antes del ataque al coraz¨®n, podr¨ªa dar tiempo de tratar estos s¨ªntomas y posiblemente de demorar o evitar la crisis cardiaca", afirma Jean C. McSweeney, autora principal del estudio y profesora de Enfermer¨ªa de la Universidad de Arkansas (EE UU).
Los investigadores estudiaron a 515 mujeres de una edad media de 66 a?os a las que se les hab¨ªa diagnosticado ataque al coraz¨®n y a las que se hab¨ªa dado de alta. Para evaluar los s¨ªntomas que pod¨ªan indicar un ataque inminente al coraz¨®n, los investigadores utilizaron un cuestionario que inclu¨ªa 33 se?ales premonitorias (s¨ªntomas que aparec¨ªan o cambiaban de intensidad o frecuencia antes del ataque al coraz¨®n, se hac¨ªan intermitentes antes de la crisis y desaparec¨ªan o volv¨ªan a los niveles anteriores despu¨¦s del ataque) y 37 s¨ªntomas agudos (los que aparec¨ªan con el ataque al coraz¨®n y no se resolv¨ªan hasta que las pacientes recib¨ªan tratamiento), que las mujeres hab¨ªan reconocido en estudios anteriores.El 95% de las mujeres reconocieron haber tenido s¨ªntomas nuevos un mes antes de su ataque al coraz¨®n. De forma retrospectiva, esto les hac¨ªa creer que estos s¨ªntomas estaban relacionados con el posterior ataque. Las se?ales premonitorias m¨¢s comunes antes del ataque fueron fatiga inusual en el 70% de los casos, trastornos del sue?o en el 48%, insuficiencia respiratoria en el 42%, indigesti¨®n en el 39% y ansiedad en el 35%.
S¨®lo el 30% de las mujeres estudiadas mencion¨® molestias en el pecho tras el ataque. Y describieron estas molestias como malestar, tensi¨®n y presi¨®n, pero no dolor, seg¨²n McSweeney. "Hay que ense?ar a las mujeres que la aparici¨®n de s¨ªntomas nuevos puede estar asociada a la enfermedad de coraz¨®n y que tienen que pedir atenci¨®n m¨¦dica para determinar la causa de los s¨ªntomas, especialmente si tienen riesgos cardiovasculares conocidos, como consumo de tabaco, tensi¨®n alta, colesterol elevado, diabetes, exceso de peso o historial familiar de enfermedad coronaria", afirma.
"La falta de un dolor significativo en el pecho podr¨ªa ser un motivo importante por el cual las mujeres tienen m¨¢s ataques al coraz¨®n no reconocidos que los hombres, o de que sean diagnosticadas err¨®neamente y dadas de alta en urgencias con m¨¢s frecuencia que ellos, afirma McSweeney. "Muchos expertos cl¨ªnicos siguen considerando que el dolor de pecho es el s¨ªntoma principal del ataque al coraz¨®n". Los s¨ªntomas agudos m¨¢s frecuentes, y que en algunos casos son los mismos que las se?ales premonitorias, fueron insuficiencia respiratoria (el 58%), debilidad (el 55%), fatiga inusual (el 43%), sudores fr¨ªos (el 39%) mareos (el 39%).
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