Adams de segunda generaci¨®n

Tiene nombre ingl¨¦s y coraz¨®n de empresa familiar castellana. Centro de Estudios Adams naci¨® hace casi 50 a?os en un pueblo de Soria como una peque?a editorial. Hoy es un grupo de seis empresas relacionadas con la formaci¨®n y conocida por preparar a opositores. Al frente est¨¢ la segunda generaci¨®n familiar -los tres hijos de los fundadores-, cuyo ¨²ltimo paso ha sido abrir un centro en Zaragoza. La inversi¨®n asciende a unos 961.000 euros.

La empresa empez¨® en 1957 en un pueblo de Soria como un peque?o negocio familiar de venta de libros por correspondencia

El 40% de los ingresos del grupo, que en 2002 ascendieron a casi 19 millones de euros, proviene de las clases para opositores

Jes¨²s P¨¦rez era secretario del Ayuntamiento de Calata?azor (Soria) en los a?os cincuenta. Casado y con hijos, llegaba justo a fin de mes. As¨ª que empez¨® a pensar c¨®mo completar su sueldo p¨²blico. La respuesta le lleg¨® en 1957: tom¨® prestado parte del apellido de su esposa y fund¨® Ediciones Valbuena, con la que empez¨® a vender por correspondencia libros de leyes, gu¨ªas para los aspirantes a secretario como ¨¦l.

"Era una actividad complementaria", recuerda su hija, Mar¨ªa Jes¨²s P¨¦rez Ruiz de Valbuena, la actual consejera delegada de la empresa, cargo que comparte con sus dos hermanos. De esa peque?a editorial surgi¨® Centro de Estudios Adams en 1961 en Madrid, adonde se hab¨ªa trasladado la familia. El padre dej¨® su puesto municipal y se dedic¨® por completo a la formaci¨®n. Escogi¨® el nombre porque "en esa ¨¦poca todo lo que ten¨ªa un toque extranjero resultaba moderno", explica su hija.

La empresa tiene hoy centros en Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla, y, desde el mes pasado, en Zaragoza, donde tiene capacidad para unos 2.000 alumnos. Cada a?o pasan por los centros Adams alrededor de 20.000 estudiantes. Muchos lo hacen para preparar oposiciones, la actividad m¨¢s conocida de la empresa. Desde 1989 y hasta el a?o pasado lograron este objetivo 24.533 de ellos.

Adams es algo m¨¢s que un centro de preparaci¨®n de opositores. El 40% de los ingresos de la compa?¨ªa, que el a?o pasado factur¨® casi 19 millones de euros, vienen de estas clases y de la venta de libros (25%); pero tambi¨¦n de formaci¨®n subvencionada (23%), cursos dirigidos a profesionales -secretaria de direcci¨®n, por ejemplo- y venta on line (2%).

Los tres hijos al frente

La nueva etapa de Adams se inici¨® en 1989, cuando los tres hijos tomaron el relevo. Los dos varones, Juan Manuel y Jes¨²s, ya trabajaban con sus padres, y Mar¨ªa Jes¨²s se sum¨® al proyecto tras pasar 11 a?os en un despacho de abogados. Empez¨® la expansi¨®n: Valencia (1990), Sevilla (1991)...

"Heredamos un negocio familiar m¨¢s que una empresa", recuerda la consejera delegada, que a¨²n se emociona cuando habla de sus padres, ambos fallecidos. Desde entonces, la principal estrategia ha sido reinvertir en la propia empresa "entre el 80% y el 90%" de los beneficios anuales, ampliar el negocio y consolidar los centros, todos propiedad de la empresa.

En el a?o 2000 dieron uno de los pasos m¨¢s dif¨ªciles en cualquier empresa familiar: profesionalizar la gesti¨®n. Empezaron a delegar en un peque?o grupo de directivos y se crearon direcciones funcionales para coordinar las actividades de los centros. A pesar de ello, Adams sigue teniendo tres cabezas principales. "Queremos mandar los tres hermanos", bromea la consejera delegada. Ya en serio, explica que se organizan para rotar, lo que es "una buena forma de hacerse prescindible y garantizar su continuidad".

El cambio coincidi¨® con los peores a?os de la empresa. "La crisis m¨¢s importante la vivimos en 2001", reconoce su responsable. "El mercado no estaba muy boyante y la nueva organizaci¨®n fue muy costosa. Fue muy duro internamente, pero no se nos not¨®".

Seg¨²n la consejera delegada de Adams, la crisis de credibilidad de las academias, tras la quiebra de Opening, tampoco ha hecho mella en Adams: "A los centros tradicionales nos ha beneficiado, porque el consumidor se ha dado cuenta de que no tiene que pagar por un servicio m¨¢s que cuando se le presta". En su empresa lo estudiantes no pagan matr¨ªcula.

Adams no descartan abrir centros en otras comunidades, como Galicia y Castilla y Le¨®n. Lo que a¨²n parece lejano es el tercer relevo. Con los tres hermanos a¨²n en los 40, "nadie piensa en jubilarse".