Gasol: 37 puntos

En las peores circunstancias es cuando surge el mejor Pau Gasol. Azuzado por su veterano entrenador, Hubbie Brown, partidario de socializar al m¨¢ximo los minutos de juego de los Grizzlies de Memphis sin atender a la jerarqu¨ªa que marca la calidad del p¨ªvot espa?ol, Gasol logr¨® ante los Cavaliers de Cleveland, el equipo de LeBron James, su r¨¦cord anotador en las dos temporadas y dos meses que lleva compitiendo en la NBA.

En un partido disputado ante 18.000 espectadores en el Gund Arena, de Cleveland, que necesit¨® dos pr¨®rrogas antes de caer del lado de los Grizzlies (115-122), Gasol anot¨® 37 puntos con una serie de 12 de 20 tiros de campo y 13 de 18 tiros libres, m¨¢s 11 rebotes, una asistencia y cinco tapones en 48 minutos de juego. En duelo con la nueva estrella del campeonato, el joven James, logr¨® la canasta que dio ventaja a su equipo en la segunda prolongaci¨®n.

James sum¨® 33 puntos, captur¨® 16 rebotes y dio siete asistencias y, al igual que Gasol, logr¨® sus mejores n¨²meros del curso. Adem¨¢s, con 18 a?os y 334 d¨ªas, se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven en la historia de la NBA que anota m¨¢s de 30 puntos en un partido, pero no pudo evitar la sexta derrota consecutiva de los Cavaliers. Un triple suyo puso en ventaja (114-113) a los de Cleveland, pero Gasol respondi¨® con un tiro en gancho y puso por delante a los Grizzlies, que dominaron ya durante los dos ¨²ltimos minutos.

Los Grizzlies han mejorado -siete victorias y ocho derrotas-, pero la decisi¨®n de Brown de introducir tantas rotaciones ha desencadenado el debate en Memphis por el perjuicio que supone para el equipo que un jugador tan decisivo como Gasol sume s¨®lo 32 minutos de media por partido. Con su excelente actuaci¨®n ante los Cavaliers, el p¨ªvot catal¨¢n demostr¨® lo mucho que le necesita su equipo y tambi¨¦n lo mucho que le beneficia la presencia de un p¨ªvot como el griego Tsakalidis, que le permite actuar en la posici¨®n de cuatro, en la que se muestra m¨¢s dominador.