Alemania amenaza a Telef¨®nica con quitarle la licencia de m¨®vil

El Estado alem¨¢n no s¨®lo no va a atender las reclamaciones de Telef¨®nica para recuperar parte de lo invertido en la licencia de m¨®vil de UMTS que obtuvo en 2000, sino que tambi¨¦n ha amenazado con volver a subastar la concesi¨®n antes de 2007 si la operadora espa?ola no reactiva el proyecto. El regulador germano est¨¢ dispuesto a vender de nuevo esa licencia, por la que Telef¨®nica pag¨® 8.400 millones, por s¨®lo 100.

Las autoridades alemanas quieren seguir exprimiendo el negocio de la telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (UMTS), la que permitir¨¢ en un futuro pr¨®ximo la transmisi¨®n de v¨ªdeos y la navegaci¨®n por Internet. En agosto de 2000 recaud¨® 50.520 millones de euros gracias a la subasta de seis licencias para una tecnolog¨ªa que, m¨¢s de tres a?os despu¨¦s, no est¨¢ disponible.

Ahora amenaza a los operadores que consiguieron esa licencia y que no han cumplido sus compromisos de despliegue de la red de retirarle la concesi¨®n y volver a subastarla en 2007, seg¨²n ha indicado un portavoz de la Oficina Reguladora de las Telecomunicaciones (RegTP).

En esa situaci¨®n se encuentra Telef¨®nica M¨®viles, que logr¨® una licencia en consorcio con el operador finland¨¦s Sonera por la que pag¨® 8.471 millones de euros. La compa?¨ªa lanz¨® comercialmente su proyecto, mediante la marca Quam,en noviembre de 2001, pero lo paraliz¨® siete meses despu¨¦s debido a la falta de rentabilidad en un mercado muy saturado como el alem¨¢n.

Aunque la concesi¨®n es por 20 a?os, el regulador alem¨¢n se agarra ahora a que, seg¨²n las condiciones de la concesi¨®n, los propietarios de licencias UMTS deben alcanzar una cobertura del 25% de la poblaci¨®n alemana antes de que finalice este a?o, condici¨®n que las cuatro operadoras que ya operaban antes de la subasta, T-Mobile (Deutsche Telekom), Vodafone, E-Plus (KPN y Hutchison) y la brit¨¢nica O2, pueden alcanzar sin problemas. Por contra, Quam, de Telef¨®nica, y Mobilcom (Franc¨¦ T¨¦l¨¦com), que no van a cumplir con ese compromiso, pueden ver peligrar sus licencias.

Rebaja sustancial

Seg¨²n desvel¨® ayer el diario Financial Times Deutschland citando a un portavoz de la RegTP, la subasta se celebrar¨¢ antes de 2007, seg¨²n explic¨® un portavoz de la oficina. No obstante, el propio regulador reconoce que esas licencias no valen ya ni much¨ªsimo lo que se pidi¨® por ellas hace tres a?os, y eval¨²an en tan s¨®lo 100 millones de euros su valor actual.

La revelaci¨®n echa por tierra los planes de Telef¨®nica, que, tras cerrar Quam en julio de 2002, pretend¨ªa vender su licencia a alg¨²n operador interesado, como T-Mobile o Vodafone.

Por si fuera poco, el Ministerio de Finanzas alem¨¢n ha descartado tambi¨¦n que vaya a atender la reivindicaci¨®n de las compa?¨ªas que ganaron la licencia para que les sea reconocido y reembolsado el importe de IVA pagado por la licencia, por lo que el contencioso puede acabar en los tribunales, como ya ha ocurrido en Austria.

A Telef¨®nica M¨®viles le ha costado muy cara esa frustrada aventura de expansi¨®n europea mediante el UMTS, que se tradujo en p¨¦rdidas r¨¦cord de 3.724 millones de euros en 2002. La operadora reconoci¨® en esas cuentas que las licencias del nuevo m¨®vil multimedia se han reducido a papel mojado, y provision¨® 5.050 millones de euros, la mayor parte por Alemania.