Francia descabeza la c¨²pula militar de ETA

La polic¨ªa francesa asest¨® ayer un golpe en el coraz¨®n de ETA de similar magnitud al de 1992 en Bidart. Los tres m¨¢ximos responsables de los comandos de la banda fueron capturados a las 6.30 en una casa de Lons, cerca de Pau, utilizada para entrenar a futuros terroristas, cuando estaban reunidos para analizar las consecuencias de la ca¨ªda, el pasado jueves, del n¨²mero dos militar, Ibon Fern¨¢ndez Iradi, Susper, y planificar nuevos atentados. Los arrestados ahora son Gorka Palacios Alday, jefe absoluto de los pistoleros; su lugarteniente tras el arresto de Susper, I?igo Vallejo Franco; el responsable de adiestramiento terrorista, Juan Luis Rubenach, y el hasta ahora desconocido Jos¨¦ Miguel Almendoz Erviti.

Aznar: "La operaci¨®n asegura el camino para una derrota total de la banda a corto plazo"

Los jefes etarras analizaban la detenci¨®n de Susper y preparaban atentados para Navidad

La operaci¨®n se prepar¨® durante la noche del lunes, una vez que la polic¨ªa francesa localiz¨® la vivienda gracias al rastreo del documento falso con el que, en julio pasado, hab¨ªa sido alquilada la casa. El carn¨¦ utilizado para el arrendamiento era el que portaba Garazi Aldana en el momento de su detenci¨®n junto a Susper. Los investigadores sospecharon entonces que esa casa de Lons podr¨ªa ser el lugar en el que se iba a celebrar una reuni¨®n para planificar atentados y cuya convocatoria s¨ª figuraba en los papeles incautados a Susper el pasado d¨ªa 4 en Mont-de-Marsan, seg¨²n fuentes antiterroristas.

El asalto de la vivienda se produjo a las seis y media de la ma?ana, cuando los terroristas a¨²n estaban durmiendo. Los cuatro estaban armados pero no opusieron resistencia. Inicialmente se pens¨® que s¨®lo hab¨ªa dos personas en su interior, las ¨²nicas que se hab¨ªan dejado ver en sus inmediaciones durante los ¨²ltimos meses, siempre por la noche, de uno en uno, para sacar la basura.

Minutos despu¨¦s de que fueran identificados tres de los cuatro moradores (Almendoz tard¨® m¨¢s en ser filiado debido a que no estaba fichado), el ministro del Interior franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, telefone¨® a su hom¨®logo espa?ol, ?ngel Acebes, quien se encontraba en Marraquech, participando en la VI cumbre hispano-marroqu¨ª.

Acebes improvis¨® una rueda de prensa en la que el detenido Gorka Palacios era "el n¨²mero uno indiscutible de ETA, el que organiza sus comandos operativos y da las instrucciones para la realizaci¨®n de atentados y asesinatos". Palacios hab¨ªa ascendido tras la primera captura de Susper, quien tras su fuga tuvo que estar un par de meses escondido por motivos de seguridad.

La captura de Palacios y de sus tres personas de confianza fue posible gracias a que se encontraban en Lons (en una casa que consideraban segura) para analizar las consecuencias que iba a suponer la detenci¨®n de Susper, confirmar que iba a ser sustituido por I?igo Vallejo y para planificar una campa?a de atentados, diferentes a los cuatro que Susper ya ten¨ªa listos para cometer durante la Navidad, seg¨²n fuentes de Interior.

El registro de la casa revel¨® que ¨¦sta hab¨ªa sido utilizada como centro de paso, formaci¨®n y adiestramiento de terroristas. En la decena de habitaciones de las que dispone, incluidas las del s¨®tano, los agentes han encontrado camas plegables y sacos de dormir, "en n¨²mero muy superior al de personas que hab¨ªa en su interior". Este hecho llev¨® a un registro mucho m¨¢s minucioso (continuaba tras la ca¨ªda de la noche) en busca de las "miles de huellas dactilares que seguro que hay", seg¨²n fuentes antiterroristas, que no dudan en decir: "Esa casa va a ser otro fil¨®n contra ETA".

Los investigadores han hallado en la vivienda dinero, varias pistolas, manuales de formaci¨®n, subfusiles y documentaci¨®n interna de la banda. Pero al margen de lo encontrado, las fuerzas de seguridad se felicitaron por la captura de Rubenach y Palacios, a los que se considera autores materiales de, al menos, nueve muertos, entre ellos el que certific¨® el final de la tregua etarra de 1998 a diciembre de 1999 -el asesinato en Madrid del teniente coronel Pedro Antonio Blanco, el 21 de enero de 2000- y el que m¨¢s muertos ha provocado desde entonces: el dirigido contra el magistrado Francisco Querol Lombardero, el 30 de octubre de 2000, con un total de cuatro fallecidos.

Acebes se mostr¨® convencido de que, con esa cautela rutinaria, la informaci¨®n de que dispon¨ªa le permit¨ªa anunciar que la "c¨²pula de ETA" -"la direcci¨®n m¨¢xima", dijo tambi¨¦n- ha sido desmantelada gracias a "una operaci¨®n de gran envergadura", por la que felicit¨® "en primer lugar, a la Polic¨ªa Judicial francesa, que ha realizado magn¨ªficamente su trabajo", y tambi¨¦n a la polic¨ªa espa?ola.

No obstante, Interior advierte de la capacidad de regeneraci¨®n de ETA, cuya cabeza siempre crece tras cada decapitaci¨®n (el aparato militar ha ca¨ªdo en seis ocasiones desde la operaci¨®n de Bidart, en 1992). Fuentes de la lucha antiterrorista aseguran que ahora le costar¨¢ m¨¢s trabajo: "Han sido ca¨ªdas demasiado r¨¢pidas y no cuentan ahora con gente con experiencia como para hacerlo r¨¢pido, salvo que tiren de gente retirada; el recambio no les va a resultar f¨¢cil".

El propio Acebes record¨® en Marraquech que a ETA "ya le cost¨® bastante tiempo" poner a Susper en el lugar del Jos¨¦ Antonio Olarra Guridi, su predecesor al frente de los comandos, cuando ¨¦ste fue detenido. El hecho de que Fern¨¢ndez Iradi "volviera a ser repescado" para la direcci¨®n de la banda tras su fuga, a pesar de que en su primera detenci¨®n se le ocup¨® mucha documentaci¨®n sobre sus actividades, expresa que, para ETA, "no es f¨¢cil reorganizarse". "Lo intentar¨¢n de nuevo, pero es muy dif¨ªcil hacerlo cuando la organizaci¨®n est¨¢ muy golpeada", explic¨® el ministro.

El responsable de Interior precis¨®, no obstante, que la operaci¨®n de ayer "no supone que ETA no cometa m¨¢s atentados", como los que amenaz¨® perpetrar en un comunicado emitido precisamente el lunes. "Mientras no est¨¦ completamente derrotada, nadie estar¨¢ a salvo. La satisfacci¨®n y la alegr¨ªa que todo tenemos no puede suponer que ETA ya no existe, porque sigue teniendo capacidad de actuar", a?adi¨® el ministro.

El propio presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, salud¨® desde Marraquech la operaci¨®n como una "gran noticia para todos los dem¨®cratas". Aznar a?adi¨® que la operaci¨®n "asegura el camino para una derrota total de la banda sea cuando sea", y precis¨®: "Estoy seguro de que a corto plazo". M¨¢s a corto plazo que, seg¨²n agreg¨® Acebes, "ning¨²n plan independentista ni ninguna tregua t¨¢ctica".

El Gobierno vasco, por boca de su portavoz, Josu Jon Imaz, tambi¨¦n celebr¨® los arrestos. "Todas aquellas personas que presuntamente hayan cometido delitos y, en este caso, podemos estar hablando tambi¨¦n de presuntos atentados contra las personas, deben de ser puestas a disposici¨®n de la Justicia de manera prioritaria para que sean juzgadas por los presuntos atentados que hayan podido cometer", afirm¨®.

La fiscal¨ªa va a pedir hoy mismo la extradici¨®n de Palacios por el asesinato en Madrid del polic¨ªa Luis Ortiz de la Rosa, perpetrado con coche bomba el 10 de julio de 2001, y tambi¨¦n de Palacios y Rubenach por el asesinato con una bicicleta bomba, en la calle de L¨®pez de Hoyos, de Madrid, del general de brigada Justo Oreja, el 28 de junio. El ¨²nico que tiene el historial limpio es Jos¨¦ Miguel Armendoz, quien no se sabe qu¨¦ pintaba en Lons.