Sants y Horta pierden tiendas, y Ciutat Vella y Sant Mart¨ª las ganan

Barcelona tiene menos tiendas que hace cinco a?os, pero m¨¢s metros dedicados al comercio minorista. Esto significa que las tiendas son cada vez m¨¢s grandes. Pero lo llamativo es que algunos distritos, entre ellos los de Sants, Nou Barris, Gr¨¤cia y Horta, pierden licencias comerciales, mientras que otros, como Ciutat Vella y Sant Mart¨ª, las ganan, seg¨²n un informe del Ayuntamiento sobre la situaci¨®n del comercio en la ciudad.

De los 10 distritos en los que est¨¢ dividida Barcelona, en cuatro ha aumentado el n¨²mero de licencias minoristas desde 1998 -Ciutat Vella, Sant Mart¨ª y Sant Andreu y Sarri¨¤-Sant Gervasi-, en cinco ha disminuido -Sants-Montju?c, Les Corts, Gr¨¤cia, Horta-Guinard¨® y Nou Barris- y uno se queda igual, el Eixample, que es con diferencia el distrito que tiene m¨¢s licencias comerciales. Estos datos se refieren s¨®lo a ventas al p¨²blico y no incluyen los comercios mayoristas.

Sant Mart¨ª es el distrito que sale mejor parado. No s¨®lo gana en licencias, sino tambi¨¦n en metros cuadrados (el 26,4% m¨¢s). Tambi¨¦n gana Ciutat Vella en superficie comercial (el 4%). En cambio, los distritos que salen peor parados no s¨®lo pierden licencias de tiendas, sino tambi¨¦n superficie comercial: Sants-Montju?c (2%), Horta-Guinard¨® (4,7%).

Al acabar el a?o 2002 hab¨ªa en Barcelona 37.053 licencias minoristas, 725 menos (el 2%) que cinco a?os atr¨¢s. La superficie comercial, en cambio, no ha dejado de crecer y es el 7% superior a la de 1998. El Ayuntamiento de Barcelona afirma que 725 licencias menos en cinco a?os es "un descenso m¨ªnimo". "Los altibajos en cuanto a n¨²mero de tiendas son escasos y hay que destacar que la superficie comercial ha crecido en m¨¢s de 200.000 metros cuadrados", afirma el director de Comercio y Consumo del Ayuntamiento de Barcelona, Albert Gonz¨¢lez.

Las 37.053 licencias minoristas no equivalen al mismo n¨²mero de tiendas, que son alrededor de un 20% menos porque una misma tienda puede tener varias actividades. El Ayuntamiento med¨ªa la actividad del sector por el n¨²mero de licencias que pagaban el impuesto de actividades econ¨®micas (IAE). Este impuesto s¨®lo lo pagan hoy las empresas que facturan m¨¢s de un mill¨®n de euros, y las peque?as y medianas ya no tributan por ese concepto.

El comercio es una de las principales fuentes de ingresos y empleo de Barcelona. Incluyendo las ventas mayoristas, el a?o pasado gener¨® una facturaci¨®n de 30.762 millones de euros, el 6,2% m¨¢s que en 1998, crecimiento que se reduce al 2,5% si se descuenta la tasa de inflaci¨®n. El sector tiene 160.967 afiliados a la Seguridad Social entre trabajadores asalariados y aut¨®nomos, seg¨²n el Ayuntamiento.Mientras se debate si se liberaliza la apertura en d¨ªas festivos, las encuestas muestran que los consumidores est¨¢n divididos en dos bloques muy firmes sin apenas altibajos. Hace tres meses, el 45,1% de los consumidores estaban en contra de la apertura indiscriminada en domingo, el 34,1% se mostraba a favor y el 20,5% era indiferente, seg¨²n una encuesta del Ayuntamiento de Barcelona hecha mediante 1.000 entrevistas telef¨®nicas.

En los tres ¨²ltimos a?os los que est¨¢n en contra han oscilado entre el 46,4%, el 42,9% y el actual 45,1%. Los que est¨¢n por la apertura han variado entre el 31,3% y el actual 34,1%. Y la posibilidad de apertura deja indiferentes a menos consumidores: el 20,5%, frente al 22% hace un a?o y el 21,1% hace dos. Desde hace tres a?os, hay libertad total de apertura para las tiendas de menos de 300 metros cuadrados. Las grandes superficies podr¨¢n abrir hasta 12 festivos el a?o pr¨®ximo, pero la norma deja la puerta abierta a la libertad total a partir de enero de 2005.