Schwarzenegger saca adelante su plan contra el d¨¦ficit de California

Despu¨¦s de una semana de intensas negociaciones, los congresistas californianos aprobaron en la noche del viernes la propuesta del gobernador Arnold Schwarzenegger, republicano, para afrontar el d¨¦ficit presupuestario de 14.000 millones de d¨®lares. Las dos C¨¢maras, dominadas por los dem¨®cratas, paralizaron el plan, pero la amenaza del nuevo gobernador de someterlo directamente a refer¨¦ndum y su habilidad para negociar algunos cambios les oblig¨® a retroceder.

Lo que los votantes de California se encontrar¨¢n el pr¨®ximo 2 de marzo, la fecha asignada para las primarias presidenciales, ser¨¢ una petici¨®n del gobernador para que aprueben dos medidas: una emisi¨®n de bonos de 15.000 millones para salvar el actual presupuesto y un l¨ªmite constitucional a los futuros gastos, algo menos estricto al planteado inicialmente. "Soy feliz, porque ¨¦ste es un nuevo d¨ªa para California y porque los dos partidos se han unido para restaurar el orden fiscal", declar¨® Schwarzenegger al firmar el acuerdo.

No est¨¢ garantizado que el plan se apruebe, pero tanto los dem¨®cratas, que no tienen alternativas para la crisis, como Schwarzenegger -que tuvo que pelear a fondo con algunos de sus compa?eros republicanos, que quer¨ªan condiciones m¨¢s duras en la limitaci¨®n de gastos-, se volcar¨¢n en pedir a los californianos que act¨²en para enderezar la peligrosa situaci¨®n fiscal y avanzar hacia el equilibrio en las cuentas del Estado.

Por delante queda lo m¨¢s complicado: el debate del presupuesto del pr¨®ximo a?o fiscal. Schwarzenegger, que para asombro de muchos ha conseguido en un mes romper la par¨¢lisis del Congreso y poner en marcha una pol¨ªtica de disciplina fiscal, tendr¨¢ que emplearse a fondo. Si mantiene su compromiso de no subir los impuestos, tendr¨¢ que recortar algunos gastos, pues la recuperaci¨®n econ¨®mica no parece suficiente como para resolver el desequilibrio. El margen de recorte es limitado, debido a compromisos no negociables en educaci¨®n y sanidad. Y el propio plan aprobado el viernes que ahora se lleva a los votantes incluye una medida -la limitaci¨®n constitucional de gastos- que impedir¨ªa, entre otras cosas, una emisi¨®n de bonos como la que defiende el propio gobernador.

La ventaja para Schwarzenegger es que su estatura pol¨ªtica sale reforzada. El gobernador ha mediado con pragmatismo y habilidad para superar el cerrilismo de republicanos y dem¨®cratas.