Barcelona cierra el a?o rozando los cuatro millones de turistas

La actividad tur¨ªstica de Barcelona goza de buena salud. A lo largo de todo el a?o la ciudad ha recibido casi cuatro millones de visitantes, el 10% m¨¢s que en 2002, seg¨²n cifras del consorcio Turismo de Barcelona. La ocupaci¨®n hotelera se mantiene en el 78% a pesar del aumento de 3.000 plazas. El reto del sector para el pr¨®ximo a?o ser¨¢ llenar las m¨¢s de 8.000 plazas que se construir¨¢n. De momento, el consorcio hace una previsi¨®n a la baja y estima que la ocupaci¨®n ser¨¢ del 75% en el a?o del F¨°rum.

Globalmente, las cifras del turismo del a?o 2003 en la capital catalana superan las del a?o anterior, que se benefici¨® de la celebraci¨®n del A?o Gaud¨ª. Barcelona -explic¨® el vicepresidente del consorcio, Jordi Portabella- ha logrado superar este a?o tres retos importantes: el clima b¨¦lico, los buenos resultados del A?o Gaud¨ª y la lentificaci¨®n de la econom¨ªa europea en los dos ¨²ltimos a?os. "Barcelona es una ciudad consolidada tur¨ªsticamente y ya ha dejado de estar de moda", a?adi¨® Portabella.

Con estas buenas cifras sobre la mesa, Turismo de Barcelona ya tiene la mirada puesta en el a?o 2004 e incluso en el siguiente. M¨¢s exactamente, todas las miradas -y tambi¨¦n las esperanzas- est¨¢n puestas en la celebraci¨®n del F¨°rum. Durante 2004 la ciudad tendr¨¢ unas 8.200 plazas hoteleras m¨¢s. Los responsables del consorcio son conscientes de que si quieren mantener los datos de ocupaci¨®n, el n¨²mero de visitantes tiene que crecer a pasos agigantados.

El presidente del comit¨¦ ejecutivo Turismo de Barcelona, Joan Gaspart, hizo ayer una previsi¨®n a la baja y estim¨® que la ocupaci¨®n hotelera bajar¨¢ unos tres puntos en 2004 y se situar¨¢ en el 75%. A pesar de ello, Gaspart dibuj¨® un panorama optimista para el a?o pr¨®ximo: un aumento del 10% tanto de las pernoctaciones como del n¨²mero de turistas. Gaspart prev¨¦ que la cifra de visitantes del F¨°rum que vendr¨¢n de fuera de Catalu?a ser¨¢ de 1,6 millones.

Otra consecuencia del aumento de plazas hoteleras es la ca¨ªda de los precios. El gremio de hoteleros calcula que los precios habr¨¢n bajado el 9% este a?o respecto a 2002. Gaspart, que tambi¨¦n preside el grupo hotelero HUSA, vaticin¨® una nueva ca¨ªda de los precios a lo largo del pr¨®ximo a?o.

Portabella quiso restar importancia a las consecuencias del vaticinio de Gaspart y dijo que en los ¨²ltimos cinco a?os los precios de los hoteles han aumentado el 103%.

Al ser preguntado por la ecotasa, Gaspart dijo que est¨¢ "tranquilo" porque no le consta que el futuro Gobierno de izquierdas de Catalu?a quiera implantarla "ni ahora ni en el futuro". Por su parte, Portabella, como miembro del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Barcelona, se remiti¨® al pleno celebrado durante la ¨²ltima semana de noviembre. Aunque el equipo municipal no se pronunci¨® con claridad, dej¨® entrever que no estaba en contra.