"I am the president of Irak"

"Soy Sadam Husein, soy el presidente de Irak y quiero negociar". ?stas fueron las primeras palabras pronunciadas -en ingl¨¦s- por el d¨¦spota iraqu¨ª tras ser descubierto la noche del pasado s¨¢bado en el zulo en el que se escond¨ªa, cerca de Tikrit, asegur¨® ayer el comandante estadounidense Brian Reed, de la 4? Divisi¨®n de Infanter¨ªa. "Le respondimos: 'El presidente le env¨ªa saludos", prosigui¨® Reed ante los periodistas en Al Duri, la localidad en la que fue capturado Sadam.

Fueron las primeras palabras de Sadam en cautividad. M¨¢s tarde, el dictador iraqu¨ª fue sometido a su primer interrogatorio en un lugar secreto. La salvaje barba gris hab¨ªa desaparecido y Sadam Husein permanec¨ªa sentado en una silla, reci¨¦n despertado de una siesta. Llevaba calcetines, zapatillas de andar por casa y no estaba esposado. En los siguientes 30 minutos, el reo fue interrogado acerca de su r¨¦gimen tir¨¢nico por Paul Bremer, el administrador civil de Irak, el general Ricardo S¨¢nchez, jefe de las tropas estadounidenses en el pa¨ªs, y cuatro miembros del Consejo de Gobierno iraqu¨ª, seg¨²n The New York

"Dije que luchar¨ªa contra los americanos con pistolas y lo he hecho", afirm¨® el dictador iraqu¨ª

Times, que cita a fuentes presentes en el interrogatorio. "No se ha mostrado muy dispuesto a cooperar", dijo una fuente oficial citada por la revista Time, que tuvo acceso a la transcripci¨®n del interrogatorio. Sadam Husein asegur¨® sentirse "triste porque mi pueblo est¨¢ sometido", seg¨²n la fuente oficial, y rechaz¨® un vaso de agua que le ofrecieron sus captores. "Si tomo agua tendr¨¦ que ir al ba?o, y ?c¨®mo puedo hacer eso mientras mi pueblo est¨¢ sometido?", aleg¨® Husein.

Entre otros asuntos, durante el cuestionario inicial, Husein neg¨® que durante la guerra del golfo P¨¦rsico (1991) su r¨¦gimen hubiese tomado prisioneros, entre ellos el piloto estadounidense Scott Speicher, desaparecido en ese conflicto. "Nunca hemos tomado prisioneros. Nunca he sabido lo que pas¨® con ellos", contest¨® Husein.

Cuando le preguntaron acerca de la muerte de cerca de 5.000 kurdos a causa del uso de armas qu¨ªmicas en 1988, Sadam culp¨® al vecino Ir¨¢n, en guerra entonces con Irak. En relaci¨®n a las decenas de miles de fosas comunes descubiertas tras la ca¨ªda del r¨¦gimen de Sadam Husein, el d¨¦spota iraqu¨ª contest¨®: "Preguntadle a sus familiares. Son ladrones y desertaron de los campos de batalla en la guerra contra Ir¨¢n y contra Kuwait". Sobre la posesi¨®n de armas de destrucci¨®n masiva -uno de los argumentos que esgrimi¨® Washington para invadir Irak-, Sadam Husein contest¨® que eso fue algo que "se invent¨® EE UU para tener una raz¨®n de lanzar una guerra contra nosotros". Presionado sobre por qu¨¦ impidi¨® el libre acceso de los inspectores de desarme de las Naciones Unidas, el reo explic¨® que no quer¨ªa que esos expertos entraran a las ¨¢reas presidenciales "a inmiscuirse en nuestra privacidad". ?Y si le entregamos al pueblo iraqu¨ª?, le preguntaron a Sadam sus captores. "?A esos demagogos?", respondi¨® el cautivo.

"El mundo est¨¢ loco", dijo Mowafak al Rubaie, miembro del consejo de Gobierno, uno de los cuatro interrogadores. "Ha sido surrealista. Yo estuve en la c¨¢mara de tortura de Sadam en 1979 y ahora est¨¢ ah¨ª sentado, enfrente de m¨ª, sin nadie que me impida hacerle algo", agreg¨® Rubaie. Ahora Sadam es el prisionero y sus opositores hablan en nombre de su naci¨®n. Ahmed Chalabi, miembro del Congreso Nacional Iraqu¨ª, tambi¨¦n presente durante el interrogatorio, asegur¨® que el prisionero estaba "muy l¨²cido, en pleno uso de sus facultades. No pedir¨¢ perd¨®n al pueblo iraqu¨ª. No ha negado ninguno de los cr¨ªmenes de los que le hemos acusado. Trat¨® de justificarlos". Chalabi y Rubaie fueron trasladados en helic¨®ptero, junto a Adnan Pachachi, tambi¨¦n miembro del Consejo de Gobierno iraqu¨ª, y Adel Abdel Mahdi, representante de la Asamblea Suprema para la Revoluci¨®n iraqu¨ª, en la tarde del domingo, a una base militar en un lugar desconocido, seg¨²n el diario neoyorquino.

La habitaci¨®n en la que se desarroll¨® el interrogatorio era peque?a y el general S¨¢nchez les pregunt¨® a los iraqu¨ªes si quer¨ªan ver a Sadam Husein a trav¨¦s de una ventana o de una c¨¢mara. "Dijimos 'No. Queremos hablar con ¨¦l", asegur¨® Rubaie. Durante el interrogatorio, Sadam se mostr¨® calmado pero utiliz¨® un lenguaje grosero. Pachachi dijo que el hombre que gobern¨® Irak desde 1979 ten¨ªa aspecto cansado y ojeroso.

Chalabi no encontr¨® rastro alguno de contrici¨®n en las respuestas de Sadam. "No estaba en absoluto arrepentido", indic¨®. "Est¨¢ claro que es un narcisista incapaz de mostrar arrepentimiento o simpat¨ªa por otros seres humanos", agreg¨®. Chalabi sugiri¨® adem¨¢s que Sadam Husein estaba detr¨¢s de la reciente oleada de ataques contra el Ej¨¦rcito estadounidense en Irak, tras la ca¨ªda de su r¨¦gimen. "?l dijo: 'En un discurso dije que los americanos pod¨ªan venir a Irak, pero que no pod¨ªan ocuparlo y dirigirlo", y a?adi¨® Chalabi que Sadam afirm¨®: "Dije que luchar¨ªa contra ellos con pistolas y lo he hecho". "Trat¨® de justificar sus cr¨ªmenes alegando que simplemente fue un gobernante firme", a?adi¨® Chalabi.

Rubaie no pudo contener su ira durante la entrevista con su torturador. "Dices todo el tiempo que eres un hombre valiente y un ¨¢rabe orgulloso. Pero cuando te detuvieron no disparaste ni una bala. Eres un cobarde", le espet¨® Rubaie. "Maldito seas. Los iraqu¨ªes te mandar¨¢n al infierno", concluy¨® Rubaie antes de abandonar la sala.