El comisario europeo de Pol¨ªtica Regional califica de "irreal" el recorte del Presupuesto

El comisario franc¨¦s Michel Barnier, encargado de la Pol¨ªtica Regional y, por tanto, de la gesti¨®n de los fondos regionales, acus¨® ayer a los l¨ªderes de los pa¨ªses ricos firmantes de la Carta de los Seis (Alemania, Francia, Reino Unido, Holanda, Austria y Suecia) de plantear propuestas "irreales". Los seis han exigido que los gastos de la Uni¨®n queden congelados en el 1% del PIB de la UE, como ahora, pese a que en mayo entran en el club 10 nuevos pa¨ªses, lo que pondr¨¢ en riesgo la cantidad de fondos a repartir para pa¨ªses como Espa?a, hoy el m¨¢s beneficiado con 8.000 millones al a?o. El comisario de Pol¨ªtica Regional afirm¨® que entre el 15% y el 40% de los recursos que aportan los pa¨ªses ricos vuelve luego a los pa¨ªses de origen.

Michel Barnier record¨® que los 10 que se incorporan a la Uni¨®n (Polonia, Lituania, Letonia, Estonia, Rep¨²blica Checa, Eslovaquia, Hungr¨ªa, Eslovenia, Chipre y Malta) har¨¢n aumentar la superficie y la poblaci¨®n en un tercio (de 375 millones de habitantes a 450), pero que s¨®lo aportar¨¢n entre el 6% y el 7% del PIB de la Uni¨®n porque se trata de pa¨ªses menos desarrollados. "Habr¨¢ m¨¢s desigualdades, m¨¢s fracturas", avis¨®, "y por eso ser¨¢ a¨²n m¨¢s necesaria la pol¨ªtica de cohesi¨®n".

En efecto, Eurostat difundi¨® ayer las ¨²ltimas estad¨ªsticas del a?o 2002 sobre el PIB por habitante en la UE con 25 Estados medido en unidades de poder de compra (un baremo que combina el PIB real por habitante y los precios en cada uno de los pa¨ªses). Siendo 100 el nivel medio de la UE con 15 Estados, cinco pa¨ªses candidatos (Polonia, Eslovaquia, Letonia, Lituania y Eslovenia) est¨¢n por debajo del 50% de la media.

Otros seis (Grecia y Portugal, entre ellos) no llegan al 76%. Espa?a (86%), con Chipre, est¨¢ en el siguiente grupo, junto por debajo del l¨ªmite del 90% exigible para acceder al Fondo de Solidaridad, muchos menos importante que el de los fondos regionales (para regiones por debajo del 75%).

Renta por habitante

Entre el 91% y el 110% se encuentran buena parte de los actuales socios del club (Alemania, Francia, Reino Unido, Italia...) y, por encima, los m¨¢s ricos (Dinamarca, Holanda, Irlanda y Austria) encabezados por Luxemburgo (con el 189%).

La media de los pa¨ªses candidatos se queda en el 47% y, para alcanzar la europea al ritmo actual, tendr¨¢n que pesar muchas d¨¦cadas. Con esos datos en la mano, 116 millones de la futura Uni¨®n Europea (el 25% del total) vivir¨¢n en regiones con un PIB por debajo del 75% de la media europea y, de ellos, 6 de cada 10 ser¨¢n de pa¨ªses nuevos en el club, donde en la actualidad son 68 millones (23 de ellos en Espa?a) los que est¨¢n por debajo de ese 75%.

Las cifras indican que, si la UE quiere mantener su actual e imprescindible pol¨ªtica de solidaridad para acortar las disparidades regionales, el actual presupuesto comunitario (alrededor de 100.000 millones anuales) es insuficiente.

Pese a ello, los firmantes de la Carta de los Seis exigen no s¨®lo que se congele el presupuesto, sino que buena parte del mismo se dedique a proyectos "de valor real", a competitividad e innovaci¨®n, pol¨ªtica exterior, seguridad de fronteras, inmigraci¨®n... En definitiva, a alentar el crecimiento y, muy en segundo lugar, a la solidaridad y la cohesi¨®n.

"Hablan tambi¨¦n de solidaridad, pero ?se van a poder cumplir todas esas prioridades? Creo que no es posible", se respondi¨® ayer Barnier. "No se van a poder hacer m¨¢s cosas con menos dinero; no es realista", dijo para a?adir despu¨¦s: "El modelo por el que lucho no es crecimiento para unos y caridad para otros; est¨¢ claro que vamos a seguir esforz¨¢ndonos a favor de las regiones menos desarrolladas".

Se convierte as¨ª el comisario Michel Barnier, de nuevo, en uno de los principales valedores de una pol¨ªtica que hoy interesa m¨¢s que a nadie a Espa?a y, en el futuro, a Polonia.

Contribuyentes netos

Consciente de que son los contribuyentes netos, los que pagan, los que exigen congelar los gastos, el comisario les record¨® ayer dos cosas. Una muy pr¨¢ctica: entre el 15% y el 40% del dinero que aportan los contribuyentes vuelve a su origen v¨ªa contratos con sus empresas, exportaciones... Y una segunda de orden: el diciembre del a?o 2002, en Copenhague, los l¨ªderes de los Quince pactaron que a la cohesi¨®n deben dedicar en una Europa ampliada al menos el 0,42% del PIB de la Uni¨®n Europea (hoy el 0,32%).

Pero, en contra de la filosof¨ªa que subyace en la Carta de los Seis, o en los informes de los asesores econ¨®micos de la Comisi¨®n, Barnier tambi¨¦n record¨® que los fondos regionales son una fuente de impulso al crecimiento porque aportan aproximadamente el 10% del PIB de los pa¨ªses que los reciben. V¨¦ase el ejemplo de Irlanda, uno de los cuatro (con Espa?a, Portugal y Grecia) que m¨¢s fondos ha recibido hasta ahora de la Uni¨®n Europea.

El PIB irland¨¦s por unidad de compra era hace el 90% de la media europea hace ocho a?os. Hoy es del 125%, el segundo m¨¢s rico del club.