El 'Viaje en autob¨²s', de Josep Pla, retrata la mirada de la posguerra

La Fundaci¨®n Wellington, vinculada al hotel Wellington de Madrid, acaba de publicar una edici¨®n profusamente ilustrada y en gran formato de Viaje en autob¨²s, de Josep Pla (1897-1981). El libro, que re¨²ne los art¨ªculos que Pla redact¨® para la revista Destino en los a?os 1941-1942, narra los sosegados viajes por Catalu?a en autob¨²s que realiz¨® un escritor que quiso ejercer de notario de su tiempo.

Josep Pla, poco partidario de los destinos ex¨®ticos, pero autor a su vez de varios libros de viajes, constat¨® en la tercera edici¨®n de esta obra que lo que hab¨ªa pretendido era "dar una imagen de los a?os que estamos pasando". El viaje en autob¨²s de Pla es una delicia que se inicia con una frase en el tono campechano que tanto apreciaba el escritor ampurdan¨¦s: "Uno, pues, de tarde en tarde, viaja por el pa¨ªs. Provisto del correspondiente billete y del indispensable salvaconducto -pagando, san Pedro canta-, uno se lanza al proceloso negocio de los autobuses y de los trenes".

A partir de aqu¨ª, contin¨²a el mejor Pla, ¨¦se que sab¨ªa disfrazarse de pay¨¦s para mezclar su erudici¨®n oculta bajo la prosa f¨¢cil con la descripci¨®n exacta del paisaje y de los tipos que encuentra a su paso. El viaje de Pla, tal como indica el documentado estudio preliminar de Santos Sanz Villanueva, retrata para el lector la memoria de la primera posguerra, con un o¨ªdo atento a las expresiones populares y al p¨¢lpito de la vida de los caf¨¦s, de los mercados y de las estaciones.

El recorrido empieza en la mas¨ªa que Pla ten¨ªa en Llofriu, cerca de Palafrugell, y le devuelve al mismo lugar despu¨¦s de pasar por pueblos como Palam¨®s, Sant Feliu de Gu¨ªxols, Tossa, Lloret, Blanes, Malgrat, Caldetes y Arenys. A lo largo del viaje, Pla incluye estampas del d¨ªa a d¨ªa de los pueblos y notas sobre las fondas, los mercados, el clima, la comida y el paso de las estaciones.

Pla, que fue autor de varios libros de viajes, principalmente por Europa, escribi¨® en el pr¨®logo a la primera edici¨®n de Viaje en autob¨²s: "Confieso sentir poca afici¨®n al exotismo. Mi hero¨ªsmo y bravura son escasos. Me gustan los pa¨ªses civilizados". Y a?adi¨®: "En mis libros no hay mosquitos, ni leones, ni chacales, ni objeto alguno sorprendente o raro".

Prueba de ello es ese Viaje en autob¨²s que tanto ¨¦xito tuvo cuando se public¨® en los a?os cuarenta y que ahora recupera la Fundaci¨®n Wellington en una cuidada edici¨®n. El libro, que es distribuido en librer¨ªas por la Editorial Tusquets, cuenta con ilustraciones de Miguel Calatayud y con fotograf¨ªas de autobuses procedentes de los archivos de la Fundaci¨® Pla, de Mercedes Benz y de la empresa Sarfa, entre otros. La Fundaci¨®n Wellington, que public¨® el pasado a?o el libro Ram¨®n en su torre¨®n, ha elegido precisamente publicar en 2003 Viaje en autob¨²s, de Josep Pla, como homenaje a Baltasar Ib¨¢n, fundador del hotel Wellington, que tambi¨¦n dio impulso a la sociedad de transporte de viajeros por carretera Auto-Res.