Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, pr¨ªncipe, gran promotor de la Costa del Sol

Pionero del despegue tur¨ªstico de la Costa del Sol y creador del mito de la jet set, Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, pr¨ªncipe y empresario, muri¨® ayer a los 79 a?os en su residencia de Marbella, El Principito, v¨ªctima de un c¨¢ncer de pr¨®stata que le hab¨ªa mermado la salud desde el pasado verano. Nacido en Madrid el 28 de mayo de 1924, fue bautizado en el Palacio Real, apadrinado por Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia.

Hijo del pr¨ªncipe Maximiliano y de la princesa Piedad Iturbe, su infancia transcurri¨® entre el palacio de la duquesa de Parcent, su abuela, y el castillo familiar de Bohemia. Cuando Alfonso contaba 22 a?os, el patrimonio y rentas de su familia hab¨ªan disminuido considerablemente, al perder sus posesiones en Checoslovaquia, por la Primera Guerra Mundial; en M¨¦xico, a causa de la revoluci¨®n mexicana, y muchos de sus bienes espa?oles sufrieron da?os en la Guerra Civil.

En 1947, el pr¨ªncipe Alfonso, que entonces viv¨ªa en Am¨¦rica, comenz¨® a adquirir terrenos en Marbella. Su primera inversi¨®n fue la finca Santa Margatita, que vendi¨® en parcelas a algunos amigos centroeuropeos entre los que se encontraban nombres como Bismarck, Rostchchild o Thyssen. En 1954 cre¨® el Marbella Club, primer hotel de lujo de la Costa del Sol, en el que se hosperadon importantes y conocidos actores como Rod Hudson, Esther Williams, Kim Novack, Gina Lollobrigida, Grace Kelly o James Stewart, adem¨¢s del naviero Onassis y Mar¨ªa Callas.

Aficionado a la buena vida, estableci¨® una forma de ocio dirigida a las clases altas, que sin embargo no estaba re?ido con un trato directo con las clases m¨¢s populares. De hecho consigui¨® conectar con todos los estamentos de la sociedad marbell¨ª, donde era muy querido a pesar de haberse distanciado de la ciudad en los ¨²ltimos tiempos. Era una persona inquieta y con muchas iniciativas y uno de sus ¨²ltimos proyectos fue la creaci¨®n de unas bodegas en Ronda.

Aunque siempre se ha ligado su nombre a la jet set, el insist¨ªa que esta no hab¨ªa existido nunca y que era un invento de la prensa. Como presidente de la Cooperativa de Promotores de la Costa del Sol impuls¨®, en los a?os 60, importantes proyectos de infraestructura como la presa de la Concepci¨®n, que abastece de agua potable a la Costa del Sol, la ampliaci¨®n del aeropuerto de M¨¢laga, el desdoblamiento de la carretera N-340 o la construcci¨®n del palacio de Congresos de Torremolinos.

Tras la llegada de Jes¨²s Gil a la alcald¨ªa de Marbella, Hohenlohe estableci¨® su residencia en el Cortijo de las Monjas, de Ronda, donde cultivaba sus propias vi?as. Fue uno de los pocos que critic¨® abiertamente la pol¨ªtica urban¨ªstica de Gil y Gil. "Me cabreo cuando veo tanto desorden, tanta construcci¨®n, tanto tr¨¢fico", dijo en una entrevista hace tres a?os.

En 1955, tras un a?o de noviazgo, contrajo matrimonio en Venecia con la princesa Ira de Furstemberg, de la que se divorci¨® cinco a?os despu¨¦s y con la que tuvo sus dos hijos varones: Cristopher (nacido en 1956) y Humbertus (nacido en 1958). Se cas¨® de nuevo en 1970 con Jackie Lane. Fruto de este matrimonio, que concluy¨® en divorcio en el a?o 1985 despu¨¦s de varios de separaci¨®n, es Arriana Teresa.

En 1980 estuvo unido sentimentalmente a la ex modelo fotogr¨¢fica suiza Heidi Balzar, con la que, se dice, tuvo una hija llamada Desir¨¦e. En 1987 la pareja del pr¨ªncipe Alfonso fue una periodista alemana llamada Hidelgarde Shwaininger, y en 1990 hizo p¨²blico su compromiso con la brit¨¢nica Marilys Haynes, con la que se cas¨® en 1991 y que falleci¨® en extra?as circunstancias en 2000, a?o en el que al pr¨ªncipe se le detect¨® el c¨¢ncer que acab¨® ayer con su vida.

La alcaldesa de Marbella, Marisol Yag¨¹e orden¨® ayer que las banaderas del Ayuntamiento ondeen a media asta en se?al de luto y ha convoc¨® un pleno extraordinario de homenaje para mediod¨ªa de hoy. Hasce dos meses el consistorio le nombr¨® Hijo Adoptivo de la ciudad, y el pasado 12 de diciembre, el el consejo de ministros le concedi¨® la Medalla de Oro al M¨¦rito Tur¨ªstico.

Alfonso de Hohenlohe ser¨¢ enterrado el pr¨®ximo viernes en el cementerio de San Bernab¨¦ para que sus familiares, repartidos en distintos pa¨ªses del mundo, tengan tiempo de llegar a Marbella. Su cuerpo permanecer¨¢ hasta entonces en el tanatorio municipal. El d¨ªa del entierro se inatalar¨¢ la capilla ardiente en el Ayuntamiento que podr¨¢ ser visitada entra las 10.00 y las 17.00 horas.