Garc¨ªa Baquero se va al Duero

Garc¨ªa Baquero ha sido tradicionalmente el buque insignia del queso tradicional, manchego incluido, en Castilla-La Mancha. Sin embargo, a partir de los pr¨®ximos meses, casi el 50% de su oferta la producir¨¢ en Castilla y Le¨®n tras la reconversi¨®n de la empresa Pok, en Palencia, y la entrada en funcionamiento de su nueva planta de Toro (Zamora). La operaci¨®n le ha supuesto una inversi¨®n de 55 millones de euros destinada a ampliar su gama de productos.

El grupo ha invertido m¨¢s de 55 millones para duplicar su producci¨®n y ampliar sus quesos tradicionales con una gama de nuevos productos

"Hemos hecho una diversificaci¨®n en instalaciones en funci¨®n de los mercados y del aprovisionamiento de materia prima. Pero tambi¨¦n hemos dado un giro en nuestra gama de productos al pasar de los quesos tradicionales a los frescos y a otros bio para adecuar la oferta a las nuevas demandas del consumidor", se?ala la directora comercial e hija del propietario del grupo, Mar¨ªa del Mar Garc¨ªa Baquero.

L¨¢cteas Garc¨ªa Baquero nac¨ªa hace 40 a?os como una peque?a explotaci¨®n ganadera, propiedad de varios hermanos, con una producci¨®n muy limitada, entre dos y tres quesos al d¨ªa. En 1975, a ra¨ªz de la buena aceptaci¨®n de sus productos en el mercado, la peque?a explotaci¨®n se transform¨® en una queser¨ªa artesanal con una producci¨®n de 1.500 quesos diarios.

Hoy, con una producci¨®n de 30.000 toneladas, la empresa manchega es punto de referencia en el sector, con un 20,3% de cuota de mercado en Espa?a por marcas frente al 10% de Forlasa y al 7,7% de Queser¨ªas Ib¨¦ricas (antes de la compra de ¨¦sta por la firma manchega). Seg¨²n los datos manejados por Nielsen, Garc¨ªa Baquero mantiene el liderazgo en la producci¨®n de quesos curados y semicurados, mientras trata de ganar posiciones en el segmento de los quesos frescos.

Desde una perspectiva accionarial, el grupo ha pasado de ser propiedad de varios hermanos y de sociedades de inversi¨®n como Mercapital, a ser solamente propiedad de la familia Hersilio Garc¨ªa Baquero.

En cuanto a su ubicaci¨®n f¨ªsica, el grupo ha pasado de estar concentrado solamente en la localidad manchega de Alc¨¢zar de San Juan, donde cuenta con una capacidad para tratar hasta 800.000 litros de leche diarios, a expandirse fuera de esa comunidad aut¨®noma, principalmente en Castilla y Le¨®n.

Tras barajar diferentes ubicaciones para su expansi¨®n, entre otras Baleares, el grupo se decidi¨® hace varios a?os por la compra de unas instalaciones en Palencia, Pok Quesera Palentina, para la fabricaci¨®n de queso de oveja. En esta misma comunidad, en la localidad zamorana de Toro, el grupo ha localizado su mayor inversi¨®n, 52 millones de euros, para levantar una de las plantas queseras m¨¢s modernas de Europa. Estas instalaciones, que est¨¢n pr¨¢cticamente terminadas, le van a permitir producir todo tipo de quesos e incrementar su producci¨®n actual de 30.000 toneladas de la planta de Alc¨¢zar de San Juan, con 20.000 toneladas adicionales.

Su expansi¨®n en la Pen¨ªnsula se ha cerrado, por ahora, con la compra de Lacticinios Ancora, en Portugal, especializada en la fabricaci¨®n de quesos de oveja, de vaca y de mezcla de ambas leches.

Frente a su oferta hist¨®rica, centrada exclusivamente en quesos tradicionales de pasta prensada, el grupo manchego ha dado un vuelco a su producci¨®n para adaptarse a las nuevas exigencias de los consumidores en gustos, formatos y diet¨¦tica.

Actualmente, Garc¨ªa Baquero es el primer grupo espa?ol en la exportaci¨®n de queso manchego. Vende en todo el mundo, aunque sus mercados principales son Europa y Am¨¦rica Latina. Sin embargo, el grupo sigue considerando la exportaci¨®n como su gran reto para aumentar su facturaci¨®n.

Adem¨¢s del queso, el grupo elabora jam¨®n serrano y chorizo ib¨¦rico en la empresa Igarve; participa en el sector del vino con el 5,14% en el grupo Arco Bodegas Unidas; y cuenta con un 5% de la cadena Occidental Hoteles.