La pen¨²ltima joya holandesa

La pen¨²ltima perla del f¨²tbol holand¨¦s se llama Arjen Robben, un veloz y habilidoso extremo zurdo del PSV Eindhoven que estos d¨ªas flirtea con el Manchester United. De hecho fue cazado por algunos medios en las instalaciones de Old Trafford. Alex Fergusson, t¨¦cnico del United, ve en este joven holand¨¦s al sucesor de Ryan Giggs, puesto que su estilo de juego es muy similar. Junto a Rafael Van der Vaart, el capit¨¢n del Ajax de madre espa?ola, Robben est¨¢ considerado como uno de los futuros l¨ªderes de la mec¨¢nica naranja.

Con tan s¨®lo 19 a?os, Robben, nacido en la provincia norte?a de Groningen, ya est¨¢ disputando su cuarta temperada como profesional. Todo empez¨® en el mes de diciembre del a?o 2000. El d¨ªa 3 de ese mes debut¨® con el modesto Groningen. Dos semanas m¨¢s tarde, en un d¨ªa que la gente daba preferencia a ver el patinaje sobre hielo, debut¨® como titular contra el campe¨®n: el Feyenoord. La hinchada vio c¨®mo un chaval de tan s¨®lo 16 a?os pasaba como un tornado y reduc¨ªa a sus adversarios a jugadores de regional.

Desde aquel partido se convirti¨® en titular indiscutible en el Groningen, como m¨¢s tarde lo ser¨ªa en el PSV Eindhoven, un club siempre con buen ojo para los futuros talentos. Pero algo cambi¨® a principios de esta temporada. Despu¨¦s de disputar el partido de la Supercopa de Holanda en el mes de agosto, los m¨¦dicos del Sint Anna Hospital de Geldrop constataron que el extremo izquierdo ten¨ªa un tumor benigno en los test¨ªculos. Tras recuperarse, el entrenador del equipo de la Philips, Gus Hiddink, le empez¨® a sentar en el banquillo. Y no s¨®lo por su baja forma. Tambi¨¦n le irritaba la manera de actuar del extremo zurdo.

Al finalizar un partido, Hiddink dijo en p¨²blico que no se ten¨ªa que tirar tanto a la piscina. Tambi¨¦n le reproch¨® que insistiera en pedir tarjetas para sus contrarios. La estrella del equipo, el artillero serbio Kezman, le acuso de ego¨ªsmo. As¨ª, mientras otras promesas como Van der Vaart y Sneijder (¨¦ste tambi¨¦n del Ajax) se perfilaban como inminentes titulares de la selecci¨®n oranje, el seleccionador, Dirk Advoocat, s¨®lo daba entrada en los ¨²ltimos minutos de los partidos al veloc¨ªsimo Robben. A la vista de tantas incidencias y que el chico no progresaba lo suficiente, tanto sus t¨¦cnicos como sus compa?eros de equipo y selecci¨®n se apresuraron a matizar que sus cr¨ªticas s¨®lo pretend¨ªan provocarle para que mejorara.

Robben, un joven muy t¨ªmido, no dejaba de repetir que era consciente de lo que tiene que hacer para triunfar en el mundo del f¨²tbol. Pero hasta la prensa se tiraba de los pelos, al considerar demasiado sosa a la nueva estrella en ciernes. Para su tranquilidad, la prensa rosa le dio la espalda, a diferencia de lo ocurrido con Van der Vaart, que mantiene una relaci¨®n con una bella presentadora y actriz. A Robben s¨®lo le interesaba triunfar en el equipo de sus amores, el PSV.

Robben aterriz¨® en el PSV en el verano de 2002. En su primer curso en la ciudad de la Philips, el PSV se proclam¨® campe¨®n de Liga. El reci¨¦n llegado jug¨® 33 partidos y anot¨® 12 goles. Al empezar la segunda temporada como jugador del conjunto de Eindhoven ya conquist¨® su segundo t¨ªtulo: la Supercopa holandesa. Su pasi¨®n por el PSV viene de la infancia. Poco despu¨¦s de debutar como titularcon el Groningen frente al Feyenoord, el PSV contact¨® con Robben. Tras hablar con sus padres, el jugador dijo que quer¨ªa finalizar bien su bachiller antes de comprometerse con el equipo m¨¢s rico de Holanda. Ahora, su carrera est¨¢ lanzada como un cohete. Robben ya lleva m¨¢s de cien partidos y 25 goles como jugador profesional y tres partidos con la selecci¨®n, en la que ya ha anotado su primer tanto.

Nadie mejor para arroparle que el m¨¢s importante de los jugadores que ha producido el f¨²tbol holand¨¦s. Johan Cruyff dice ser uno de los admiradores m¨¢s grandes del nuevo Giggs. La leyenda misma le entreg¨® el premio del talento m¨¢s grande de Holanda por encima de jugadores como Van der Vaart, Van Persie (estrella del Feyenoord que gan¨® la Copa de la UEFA 2002) y Sneijder, que lleva el nombre del n¨²mero 14, el n¨²mero de Cruyff. El jurado estaba compuesto por entre otros Van Basten, Gullit, Kieft y Rinus Michels. No hay duda que el talento del joven Robben est¨¢ bien avalado.

El destino del habilidoso extremo ser¨ªa Espa?a, pa¨ªs que mantiene la tradici¨®n de los extremos. El jugador en varias ocasiones ya ha dicho que desde peque?o es aficionado del Barcelona. Recuerda bien las vacaciones que pasaba en la Costa Brava y desde que en una excursi¨®n visit¨® el Camp Nou se enamor¨® del entorno blaugrana. Pero Alex Ferguson est¨¢ dispuesto a llevarle al Manchester y convertirle en el sucesor del gran Ryan Giggs.