El 40% de los presos tiene los virus del sida y de la hepatitis C

Un 40% de los presos catalanes est¨¢ infectado por el virus de la hepatitis C (VHC) y del sida (VIH), seg¨²n los expertos reunidos en un simposio organizado por la Secretaria de Serveis Penitenciaris de la Generalitat de Catalu?a. "Se calcula que casi la mitad de los presos tiene anticuerpos del sida. De ellos, el 80% est¨¢n coinfectados por el virus de la hepatitis C", destac¨® el doctor Josep Mallolas, consultor de Enfermedades Infecciosas del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona y codirector del simposio.

Esta alta prevalencia de la hepatitis C entre los seropositivos se debe, seg¨²n Josep Mallolas, a que ambas infecciones comparten v¨ªa de contagio, la sangre, y "gran n¨²mero de ellos son usuarios de drogas por v¨ªa parenteral". Se calcula que alrededor del 60% de las personas que ingresan en prisi¨®n en Espa?a son adictas a las drogas por v¨ªa parenteral. El tratamiento de los pacientes infectados por el VHC, especialmente en los coinfectados, es el objetivo de este simposio, se?al¨® Mallolas.

Los avances en el tratamiento antirretroviral contra el VIH han permitido alargar la vida de los enfermos y convertir al sida en una enfermedad cr¨®nica en la mayor¨ªa de ellos. Sin embargo, esto ha tra¨ªdo como consecuencia el desarrollo de la hepatitis C cr¨®nica y que sea ya "una de las principales causas de muerte en seropositivos". Antes de la aparici¨®n de las combinaciones terap¨¦uticas actuales, estos pacientes fallec¨ªan sin que llegaran a presentar s¨ªntomas de hepatitis C, un virus que puede tardar 30 a?os en manifestarse.

No obstante, los nuevos tratamientos, seg¨²n Mallolas, est¨¢n permitiendo que "se llegue a curar la hepatopat¨ªa en la mitad de ellos". A su juicio, "no se trata de un control de la replicaci¨®n del virus, sino de su erradicaci¨®n y, por tanto, de la curaci¨®n".

Tratamiento previo

El tratamiento contra el VHC deber¨ªa ser individualizado y, en ocasiones, previo al del VIH en pacientes coinfectados, seg¨²n los expertos reunidos en Barcelona, ya que el tratamiento antirretroviral contra el VIH acelera el da?o hep¨¢tico y dificulta la eficacia del tratamiento.

Se calcula que al menos la mitad de los 130.000 seropositivos que hay en Espa?a est¨¢n coinfectados por el virus de la hepatitis C, aunque en el caso de los infectados por v¨ªa venosa el porcentaje de coinfecci¨®n se eleva hasta el 75% o incluso m¨¢s. La coincidencia en la forma de transmisi¨®n del virus de la hepatitis C y del VIH por el uso compartido de jeringuillas, y el mayor porcentaje de pacientes que han adquirido la infecci¨®n del VIH por esta v¨ªa en nuestro pa¨ªs, es la raz¨®n por la que, seg¨²n los expertos, en Espa?a hay un porcentaje de coinfectados superior al de otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.