El Ayuntamiento de Hernani abre otro expediente a una qu¨ªmica tras un accidente

El Ayuntamiento hernaniarra abrir¨¢ un nuevo expediente a la empresa Electroqu¨ªmica de Hernani tras el escape accidental de ¨¢cido clorh¨ªdrico que ayer caus¨® quemaduras a un operario.

Las alarmas de emergencia se encendieron ayer otra vez en la empresa Electroqu¨ªmica de Hernani, sometida desde hace un mes a una inspecci¨®n del Departamento de Medio Ambiente. Pasadas las cuatro de la madrugada, el operario M.A.A.M., de 37 a?os, se encontraba realizando su turno de control en el almac¨¦n de la f¨¢brica cuando, de manera fortuita, golpe¨® con el pie la tuber¨ªa de salida de un dep¨®sito que conten¨ªa 40.000 litros de ¨¢cido clorh¨ªdrico al 33% de disoluci¨®n. El golpe rompi¨® el tubo, de PVC, y se produjo un escape del ¨¢cido, que cay¨® en la cubeta de seguridad que rodea el dep¨®sito.

Al tratar de tapar la fuga, el trabajador sufri¨® quemaduras "leves" en los pies, los brazos y la cara, pese a ir cubierto con guantes y gafas, seg¨²n explic¨® el responsable de seguridad de la planta. El herido fue trasladado por SOS Deiak al centro sanitario Pakea, en San Sebasti¨¢n, donde permanece en observaci¨®n y en situaci¨®n estable.

Nube t¨®xica

El vertido de ¨¢cido clorh¨ªdrico fue finalmente neutralizado con sosa c¨¢ustica y agua, pero al entrar en contacto con la atm¨®sfera gener¨® una peque?a nube t¨®xica que no lleg¨® a salir de las instalaciones de la f¨¢brica, seg¨²n afirm¨® el responsable de seguridad. Hacia las seis y media de la ma?ana, personal de la empresa repar¨® la v¨¢lvula rota y traslad¨® el producto contenido en el dep¨®sito a un cami¨®n cisterna.

Alertados por los responsables de la factor¨ªa, t¨¦cnicos de los servicios de Atenci¨®n de Emergencias y de Salud P¨²blica del Gobierno y del Ayuntamiento de Hernani, as¨ª como miembros de los Bomberos y de la Ertzaintza se trasladaron al lugar y montaron un dispositivo de seguridad en torno a la empresa y el pol¨ªgono Lastaola, donde se encuentra ubicada. Una vez que los t¨¦cnicos comprobaron que la nube t¨®xica era m¨ªnima se dio por concluida la operaci¨®n.

El responsable de seguridad de Electroqu¨ªmica de Hernani calific¨® el incidente de hecho "fortuito" causado por un "fallo humano" y lo desvincul¨® de las fugas de gas, que conten¨ªa cloro, que se produjeron en la planta en septiembre y octubre de 2003 durante sendas paradas t¨¦cnicas de sus instalaciones.

Por cada uno de estos escapes, el Ayuntamiento de la localidad guipuzcoana abri¨® a la factoria un expediente informativo, todav¨ªa pendiente de resoluci¨®n, si bien la empresa asegura que ya ha realizado una serie de mejoras en sus instalaciones. Con anterioridad, la f¨¢brica hab¨ªa sido sancionada con una multa por da?os medioambientales.

Medio Ambiente mantiene inspecciones desde hace un mes en la factor¨ªa, dentro de su nuevo Plan de Inspecci¨®n Medioambiental, que ser¨¢ presentado p¨²blicamente hoy. En funci¨®n de los resultados que obtenga el Ejecutivo auton¨®mico en la empresa hernaniarra, podr¨ªa imponerle medidas correctoras o sanciones si incumpliera la normativa.