Pek¨ªn lanza una campa?a de propaganda para frenar las cr¨ªticas

Cuando la pasada primavera, con cientos de enfermos en los hospitales, el Gobierno chino negaba por activa y por pasiva la existencia de la epidemia de neumon¨ªa at¨ªpica, miles de ciudadanos confiaron m¨¢s en los rumores que circulaban por Internet y los mensajes de tel¨¦fono m¨®vil que en sus dirigentes. El resultado fue un ¨¦xodo masivo de algunas ciudades, huyendo de un virus que acab¨® costando el puesto al ministro de Sanidad y al alcalde de Pek¨ªn, y que dej¨® 349 muertos y cuantiosas p¨¦rdidas econ¨®micas en el pa¨ªs.

El presidente chino, Hu Jintao, y su equipo han aprendido la lecci¨®n. Cuando se trata de la informaci¨®n en una crisis, no se puede jugar al avestruz. Y han tomado medidas para poder emitir la versi¨®n oficial all¨¢ donde haga falta, hacer frente a los rumores y controlar la percepci¨®n p¨²blica. La Oficina de Informaci¨®n del Consejo de Estado (OICE) ha puesto en marcha un plan, que llevar¨¢ a cabo este a?o, para nombrar portavoces a tres niveles a escala nacional: el propio Consejo de Estado (o Gabinete), todos los ministerios y los gobiernos provinciales.

"Dado que las pol¨ªticas nacionales chinas atraen cada vez m¨¢s la atenci¨®n del mundo, es una tarea imperativa incrementar la frecuencia y la calidad de los esfuerzos de divulgaci¨®n de informaci¨®n del Gobierno", ha dicho Zhao Qizheng, ministro de OICE. Zhao ha pedido a los oficiales del Gobierno que traten a los periodistas de forma "amable" y les ha dicho que no deben considerarlos como "subordinados, estudiantes, amigos o enemigos". "Son contrincantes, como un contrincante en un partido de tenis. Espero que podamos responder mejor a las necesidades de la prensa nacional y extranjera". Las peticiones de informaci¨®n en China suelen acabar en un callej¨®n sin salida. Incluso la polic¨ªa ha recibido ¨®rdenes de comenzar a emitir comunicados de prensa y reunirse con los medios de comunicaci¨®n.

F¨¦rreo control

Pero, por otro lado, Pek¨ªn sigue manteniendo un control de acero sobre los medios de comunicaci¨®n locales. Los informadores chinos corren el riesgo de ser despedidos o sancionados si tocan asuntos delicados sin el permiso oficial. Y a la prensa extranjera no se le permite, por ejemplo, el acceso a los pueblos donde viven los campesinos que se infectaron de sida con la venta de sangre.

El ¨²ltimo ejemplo de control ha llegado de Guangzhou (capital de la provincia de Guangdong), donde el editor del Southern Metropolitan Daily fue detenido durante ocho horas, seg¨²n una organizaci¨®n de derechos humanos de Hong Kong, por adelantarse al Ministerio de Sanidad y publicar el 26 de diciembre la existencia del primer caso de neumon¨ªa at¨ªpica en seis meses. China asegura que no fue interrogado por eso, sino por un supuesto caso de corrupci¨®n de uno de sus redactores.

La disidencia en Internet es duramente reprimida. Seg¨²n Reporteros sin Fronteras, a cuya p¨¢gina web no se pod¨ªa ayer acceder desde China, 48 ciberdisidentes est¨¢n encarcelados en el pa¨ªs.