La Audiencia de Alicante condena a seis a?os a un ex alcalde por delito ecol¨®gico

La Audiencia de Alicante ha condenado al ex alcalde del municipio alicantino de Pego, el independiente Carlos Pascual, a una pena de seis a?os de prisi¨®n y a otros tantos de inhabilitaci¨®n por alterar el Marjal de Pego-Oliva, un humedal declarado parque natural 1994. Pascual orden¨® la quema de vegetaci¨®n del parque y la rebaja del nivel de agua del humedal, y construy¨® caminos y diques que alteraron en un 50% la superficie del parque. La sentencia, que va a ser recurrida al Tribunal Supremo, establece la mayor pena para un cargo p¨²blico dictada por delito ecol¨®gico.

La Audiencia Provincial de Alicante considera que Carlos Pascual, ex alcalde de Pego (Alicante), fue autor e instigador de un grave atentado contra el medio ambiente que puso en peligro la existencia del Parque Natural de la Marjal de Pego-Oliva, entre las provincias de Alicante y Valencia, y que afect¨® a unas 600 hect¨¢reas del humedal.

La Secci¨®n Tercera de la Audiencia condena al ex alcalde por estos hechos a tres a?os de prisi¨®n, y a otros tres, por atentar contra el director-conservador del humedal, quien trat¨® de impedir los actos ordenados por el alcalde. La sentencia contra el ex alcade de Pego establece una pena id¨¦ntica para el ex teniente de alcalde, Jos¨¦ Orihuel, acusado por los mismos hechos. Ambos deber¨¢n responder de la indemnizaci¨®n de 1,2 millones de euros impuesta en la sentencia y de la que el Ayuntamiento de Pego y la Comunidad de Regantes de las Tierras Arrozales de la Vilal de Pego son responsables civiles subsidiarios.

El fallo absuelve a tres colaboradores del alcalde que fueron detenidos cuando trataban de causar diferentes incendios en el parque, aunque abre una v¨ªa para posibles sanciones administrativas.

Carlos Pascual present¨® ayer su renuncia al acta de concejal de Pego tras conocer la sentencia que le inhabilita como cargo p¨²blico, y su abogado anunci¨® que recurrir¨¢ la sentencia en casaci¨®n al Tribunal Supremo. Tras las ¨²ltimas elecciones municipales se cre¨® en Pego un gobierno tripartito (PP, PSPV-PSOE y Bloque Nacionalista Valenciano) para desbancar a Pascual de la alcald¨ªa. El partido independiente que lidera ¨¦ste obtuvo ocho ediles en los comicios frente a los nueve de las otras tres formaciones. El municipio de Pego, de 10.230 habitantes, se encuentra dividido entre detractores y defensores de su ex alcalde. M¨¢s de 5.000 vecinos desfilaron por el pueblo exigiendo su dimisi¨®n. Agredi¨® al jefe de la polic¨ªa local,ocup¨® la radio local para retransmitir un pleno municipal, convocaba las sesiones a las siete de la ma?ana y, en ocasiones las prolongaba durante doce horas, hasta lograr el agotamiento de la oposici¨®n. Todos los grupos pol¨ªticos de las Cortes Valencianas reprobaron la peculiar forma de gobernar de este ex alcalde.

Carlos Pascual, junto a su teniente alcalde Jos¨¦ Orihuel, que aglutinaba los cargos de concejal de Agricultura y presidente de la Comunidad de Regantes de las Tierras de Arrozales de la Villa de Pego, atrajo a los agricultores a su causa contra el humedal, "para tratar de dar una cierta apariencia de legalidad", seg¨²n establece la sentencia. Con estas intenciones, los dos acusados lograron animar a los arroceros a que cultivaran en suelo protegido. Los agricultores, en una Asamblea General celebrada en junio de 1996, acordaron ceder suelo en propiedad dentro del Parque Natural al Ayuntamiento para que ¨¦ste actuara a su antojo. Todas las actuaciones lesivas, como obras, construcci¨®n de diques o bombeos de agua, fueron aprobadas en plenos municipales entre enero de 1996 y abril de 1998 y ejecutadas, a cargo del presupuesto municipal.

La actuaci¨®n del ex alcalde alicantino fue m¨¢s all¨¢ de la instigaci¨®n, seg¨²n recoge la sentencia. Carlos Pascual protagoniz¨® incidentes contra agentes de la Guardia Civil y contra los bomberos que acud¨ªan a sofocar los incendios intencionados, y tambi¨¦n atent¨® contra el director-conservador del Parque. En ocasiones, Pascual utiliz¨® a la Polic¨ªa Local para impedir el acceso de autoridades y funcionarios del parque durante la quema intencionada de diferentes zonas del paraje. As¨ª ocurri¨® en marzo de 1997, cuando el director del parque, Vicente Urios, fue bloqueado por Pascual cuando intentaba acercarse a una zona incendiada.

La condena contra Pascual es posiblemente m¨¢s alta dictada en Espa?a a un pol¨ªtico por un delito ecol¨®gico. Entre los antecedentes judiciales figura la condena al alcalde de Xeresa (Valencia), Cipri¨¤ Fluix¨¤ (PP), a un a?o de prisi¨®n y ocho de inhabilitaci¨®n especial por un delito de prevaricaci¨®n medioambiental y otro contra el medio ambiente. Asimismo, el Supremo ratific¨® una condena de cuatro a?os a un empresario, Jos¨¦ Puigner¨® Sargatall, propietario de la empresa catalana textil Hilaturas Puigner¨®, por verter las aguas residuales de su empresa al cauce del r¨ªo Sorreig, sin la depuraci¨®n adecuada y de forma incontrolada.