Menos flores

Debe ser la ¨²nica feria sectorial no apta para al¨¦rgicos al polen. La XVIII edici¨®n de Florasur abri¨® sus puertas el pasado jueves en las naves Ni?o de Oro de Chipiona con una participaci¨®n r¨¦cord de m¨¢s de 100 expositores. El sector de la flor cortada, sin embargo, no atraviesa por su mejor momento. El precio del producto, estancado desde hace m¨¢s de tres a?os, y la necesidad de modernizar las pr¨¢cticas de cultivo han colocado a los productores en una encrucijada de la que, no obstante, dicen estar seguros de que saldr¨¢n adelante.

Florasur, la feria de la flor cortada m¨¢s importante de Espa?a y una de las m¨¢s destacadas de Europa, incide en esta edici¨®n, especialmente, en las nuevas tecnolog¨ªas y las pr¨¢cticas de cultivo respetuosas con el medio ambiente. De no tener en cuenta estos factores la costa noroeste de la provincia de C¨¢diz podr¨ªa perder su supremac¨ªa en el comercio internacional de flores en favor de otros mercados como el turco, actualmente en plena expansi¨®n. De hecho, los supermercados ingleses, uno de los principales clientes del sector, ya han advertido a los agricultores de la zona que deben ponerse al d¨ªa a la hora de establecer un certificado de calidad si no quieren quedarse sin los millonarios contratos que tienen firmados.

Esta imperiosa necesidad de adaptarse a las exigencias del mercado llega justo cuando el sector prev¨¦ un descenso del 25% en la producci¨®n de este a?o. Los 150 millones de euros de volumen de negocio y las 750 hect¨¢reas de cultivo de la anterior campa?a se ver¨¢n, por tanto, sensiblemente mermados en variedades como el clavel y el mini clavel. En opini¨®n del delegado de Agricultura de la Junta en C¨¢diz, Juan Antonio Blanco, "la flor cortada requiere de una apuesta por la innovaci¨®n tecnol¨®gica y por la calidad".

Juan Calder¨®n Castro, secretario general de la Asociaci¨®n de Empresas Comercializadoras de Flor Cortada, se?ala, por su parte, que los productores exigen unas contrapartidas a cambio de invertir en un protocolo medioambiental: "No podemos pedir a los agricultores que hagan un esfuerzo econ¨®mico complementario sin que se suba el precio". En esa teor¨ªa coincide con el presidente de la organizaci¨®n agraria Asaflor, Alfonso V¨¢zquez, quien se queja de los cada vez m¨¢s altos costes de producci¨®n. "Si muchas explotaciones contin¨²an adelante", explica, "es porque est¨¢ toda la familia trabajando en ellas".

MPS, una entidad certificadora de la calidad en los cultivos, se ha abierto paso en Florasur 2.004 con la intenci¨®n de que el mayor n¨²mero de agricultores se acoja a este sistema, cuyo coste es de 1.200 euros por cada 10 hect¨¢reas. "Se controla la energ¨ªa que usan las empresas, se reduce la aplicaci¨®n de fitosanitarios y fertilizantes, se gestionan los residuos adecuadamente y se hace un uso razonable del agua", explica la coordinadora de MPS en Espa?a, Rebeca Navarro. La Junta de Andaluc¨ªa, sin embargo, ha salido al paso para recordar que el Gobierno andaluz dispone del m¨¦todo de la producci¨®n integrada, que ofrece los mismos resultados.

Inmersos en este debate, Florasur ofrece hasta ma?ana la posibilidad de disfrutar de una exposici¨®n que podr¨ªa ser definida como el ramo de flores m¨¢s grande de Espa?a. Decenas de miles de claveles, crisantemos, gladiolos, liliums...conforman un gran mural de color y agradables aromas, que se completa con un peculiar concurso de arte floral que tendr¨¢ hoy su plato fuerte. Participantes de Barcelona, Sevilla, Granada y Gij¨®n, entre otros puntos del pa¨ªs, competir¨¢n en las categor¨ªas de ramo de novia, ramo de mano, trabajo de plantas y un trabajo sorpresa.